Todos nuestros veranos ~ Carley Fortune

Every Summer After · Carley Fortune
Autoconclusivo
Ediciones B · 2023
336 páginas
ISBN 9788466674799

Seis veranos para enamorarse. Un instante que les rompió el corazón.
Y un fin de semana que podría unirlos de nuevo.

Persephone Fraser (Percy para los amigos) pasa los veranos en su moderno piso de Toronto, muy lejos del recuerdo de la resplandeciente orilla del lago de su adolescencia.
Sin embargo, una noche recibe una llamada que la lleva de vuelta a Barry's Bay y a Sam Florek. Durante seis veranos de tardes largas en el bosque y noches cálidas en el restaurante de su familia, Sam y Percy fueron inseparables. Y poco a poco, su amistad se fue convirtiendo en algo más profundo antes de desmoronarse por completo.
Cuando Percy regresa al bosque más de una década después, descubre que la química entre ellos sigue intacta. Pero hasta que no se enfrente a las decisiones que tomó, no podrán descubrir si el amor que sienten es mayor que los errores que han cometido.

Comentario personal

Ufff, muchos sentimientos encontrados con este libro. Pero primero lo primero: me gusta cómo narra Carley Fortune. Me encanta que con sus libros casi puedes sentir ese aroma cálido de las tardes veraniegas, el canto de los pájaros, la brisa al borde de un cuerpo de agua. Crea muy bien esa atmósfera que te promete en el título y la sinopsis. Además, su estilo hace que la lectura sea ligera y rápida, así que sus libros vienen genial cuando quieres salir de un bloqueo o disfrutar de una historia sencilla. Ahora bien, no te puedo prometer que esté libre de dramas, porque a la autora le encanta sazonar sus novelas con algo de conflicto, y esta no fue la excepción.

En lo más profundo de mi ser siempre he abrigado un atisbo de esperanza de que a veces él no pudiera evitar acordarse de mí, de nosotros. Él lo era todo para mí, y sé que sentía lo mismo.

Todos nuestros veranos narra la historia de Persephone —Percy para los amigos— y Sam, de cómo se enamoraron y cómo acabó todo antes de siquiera haber comenzado. Percy es una muchacha que proviene de una familia acomodada; sus padres compran una cabaña en Barry's Bay y, coincidentemente, está al lado del hogar de toda la vida de Sam y Charlie Florek. Es una amistad que comienza con un candor infantil, con un compañerismo a prueba de todo, que, con el paso de los años, va convirtiéndose en algo más que siempre está constreñido por la idea de esa amistad inicial (para bien y para mal).

La autora nos da vistazos a ese pasado, pero comienza la historia más de una década después, con Percy alejada por completo de Sam, consumida por el desaliento, la soledad y la culpa. Algo pasó que los separó, algo lo bastante grave como para que su amistad se arruinase por completo.

—Te quería.
—Lo sé.
—Me rompiste el corazón.
—También lo sé.

Ambos personajes tienen sus aciertos y sus errores. Percy, por un lado, aunque simpática de leer, posee ese sesgo de chica rica con la vida resuelta, con preocupaciones demasiado superficiales para mi gusto. (Podrán decirme que es una adolescente con las hormonas revolucionadas, pero vamos, que la muchacha se equivoca a cada tanto que uno se pregunta si tiene la cabeza llena de algodón o qué). Sam, por otro lado, aunque más maduro que Percy y con las ideas bastante más claras respecto de lo que espera de la vida, es un egoísta de cuidado cuando se trata de ella. Quizá por eso la pareja funciona: sus rasgos tóxicos hacen interesante la lectura (aunque yo no hubiese apostado por ellos, la verdad). Es el drama que desconocemos, el que causó su separación, lo que nos impulsa a leer, y cuando llegamos a él casi nos da un ataque de rabia.

Después de este punto la historia descarrila, no por el qué, sino porque todo se resuelve en diez míseras páginas cuando el drama estaba recién comenzando. No se le da espacio suficiente, y siento que aquí la autora cometió un error, pues esperaba que los personajes se enfrentaran y resolvieran el problema. 

En este punto nos hallamos en el presente, sin embargo, Carley Fortune siente predilección por la historia del pasado pues es a la que más páginas dedica; me hubiese gustado más equilibrio, y claramente el quiebre entre Percy y Sam era lo que necesitaba más líneas para alcanzarlo.

Quizá todos mis descargos anteriores pudiesen interpretarse como que odié el libro, aunque nada más erróneo. Es una lectura que me mantuvo entretenida, que disfruté y que sentí, y por eso tiene mérito. Como comenté al principio, la autora sabe crear atmósfera, esa sensación de que viajamos a un tiempo y lugar específicos, y con eso consigue una lectura muy inmersiva. No obstante, no puedo obviar esos puntos que me generan rechazo, y por eso no puedo ponerle más nota.

Yo era tu sitio al que volver. Cada día festivo. Cada verano. Yo estaba aquí.

Aun así, Carley Fortune es una autora que seguiré leyendo. Creo que con sus otros libros podrá sorprenderme para bien (me gustó mucho Te veo en el lago).

Sobre la autora

Carley Fortune es una periodista premiada que ha trabajado como editora en algunas de las publicaciones más importantes de Canadá, como The Globe and Mail, Chatelaine, Toronto Life o Refinery29 Canada. En su juventud vivió en Sidney y en Barry's Bay, un pueblo en los bosques de Ontario, pero actualmente reside en Toronto con su marido y sus dos hijos. Se ha convertido en un referente entre las lectoras de novela romántica con Todos nuestros veranos, Te veo en el lago y Esta vez será diferente.

Página web

Slow Dance. Bailar lento ~ Rainbow Rowell

Slow Dance · Rainbow Rowell
Autoconclusivo
Suma · 2024
440 páginas
ISBN 9789566190394

Cuando crecía en el lado equivocado de Omaha, Shiloh sólo pensaba en escapar, en dejar todo atrás e iniciar una etapa más interesante en su vida. En aquel entonces al menos tenía a Cary: Cary la soportaba, Cary la hacía reír, aunque a los dieciséis, conduciendo la vieja camioneta de su mamá, Cary tenía las cosas peor que ella. Sólo su amistad logró que sobreviviera a la preparatoria… pero cuando ella se fue a la universidad, él se incorporó a la Marina.
Han pasado catorce años desde entonces. Ahora Shiloh tiene treinta y tres años… y no, nunca logró escapar; incluso ahora vive en la misma casa en la que pasó su niñez. Trabaja en el teatro, sí, pero no en el escenario, como soñaba. Y es una mamá soltera, igual que su madre (pero sin la serie infinita de novios).
Cuando un amigo de la preparatoria la invita a su boda, lo último que Shiloh quiere es ver a sus amigos del pasado, pero compra un vestido, se pone maquillaje y se abotona una flor de terciopelo en el corazón, deseando (incluso a pesar de los nervios) encontrarse con Cary… a quien nunca se dio cuenta de que amaba, hasta que lo dejó ir.

Comentario personal

Una vez más, Rainbow Rowell demuestra que es excelente escribiendo personajes e historias. La de Shiloh y Cory conmueve y estremece, pero no porque sea compleja o especialmente emocionante, sino porque desde la primera página es una historia real, y los personajes se sienten cercanos y redondos.

La idea de que este momento se le iba a escapar a Shiloh (que se convertiría en simples desechos, en términos temporales) le pareció insoportable. Quería incendiar algo sólo para que este momento, esta noche, fuera memorable.
¿Cuál es el objetido de estar vivo si no puedes conservar los detalles?

Tanto Shiloh como Cory tienen sus problemas, y Rainbow les da a cada uno su espacio para presentarse al lector y conectar con él. Shiloh, quien ha visto a su madre intentando sostener relaciones con distintas parejas, las que no han dado nunca resultado; Cory, en una familia un poco rota, quien ve como única alternativa para su futuro el enlistarse en la Marina.

La autora va mostrándonos escenas del pasado y del presente, entretejiendo una historia con reveses, enredos y malentendidos. Bailar lento es una novela de segundas oportunidades, pero también de aprender a reconocer que, a veces, simplemente no es el momento. Que, a veces, debemos esperar. Que necesitamos madurar, crecer y buscar nuestro lugar en el mundo antes de decidir embarcarnos en un proyecto de vida. Por supuesto, nuestros dos protagonistas no la tienen fácil, y Rainbow Rowell se encarga de darnos paladas de realidad a cada tanto.

El día que él se fue, ella perdió a su mejor amigo y a su verdadero amor, y todavía no estaba segura de cómo podría haberlo detenido.

Me encantó que la línea temporal del presente fuera, en realidad, hace un par de años atrás. Le da otra dimensión a la historia, otra capa que hace trabajar más nuestra imaginación. Rowell consigue una buena ambientación, aunque parezca simple y superficial: en realidad, nos da un vistazo a dos familias humildes y con problemas que viven en el lado malo de la ciudad. Cuando otras autoras nos enseñan que los padres de la protagonista están viajando por Europa, o que tienen una casa de veraneo, Rowell nos recuerda que no todos tienen una vida resuelta. Quizá, por lo mismo, consigue que los lectores empaticen todavía más con la historia de amor de sus protagonistas. Queremos que le den una bofetada al mundo que está en su contra. Queremos verlos triunfar, a pesar de la adversidad y los problemas que nos aquejan a todos.

En resumen, una novela que es un abrazo al corazón, que trata sobre la amistad, el amor, la familia, y la necesidad de conectar con otros.

Cary debía saber que Shiloh nunca podría ser normal con él. Él siempre sería su favorito. Ella siempre iba a querer su atención.

Sobre la autora

Rainbow Rowell nació en Nebraska en 1973, y su carrera literaria comenzó hace relativamente poco, en 2011, con la novela Attachments, que le permitió entrar en la lista de bestseller de The New York Times. Esta posición se consolidó con la publicación, dos años más tarde, de Fangirl (2013) y la premiada Eleanor & Park (2013), que obtuvo el Goodreads Choice Award (2013) y fue mejor libro del mes en Amazon. Este éxito en tan corto periodo de tiempo la ha consolidado como una de las autoras más influyentes y de mayor prestigio para la crítica estadounidense. Actualmente vive con su marido y sus dos hijos en Omaha.

Página web

Un examen extraordinario ~ Jenny L. Howe

The Make-Up Test · Jenny L. Howe
Autoconclusivo
Titania · 2023
384 páginas
ISBN 9788419131270

A Allison Avery le encanta ganar. Tras años de esfuerzo académico, ha conseguido ser aceptada en el prestigioso programa de doctorado con el que siempre ha soñ estudiará literatura medieval bajo la dirección de una profesora a quien admira desde hace años. Pero pronto descubre que su exnovio también ha entrado en el mismo programa. Colin Benjamin es quizás la única persona en el mundo a quien ganar le gusta más que a Allison. Y cuando ambos vuelven a encontrarse, la competición da comienzo. Pero lo que empieza como una lucha personal de ingenio (y literatura), pronto se convierte en una guerra abierta cuando la profesora anuncia una oportunidad profesional de oro con una única plaza disponible. Competir con Colin es tan natural como respirar, y después de que él le rompiera el corazón años atrás, no está dispuesta a dejarle salir victorioso. Pero cuando una emergencia familiar, un viaje nocturno por carretera y una insinuante partida de Scrabble los unen de nuevo, Allison empieza a preguntarse si podrían ser más fuertes estando el mismo equipo. Aunque si se enamoran de nuevo, deberá elegir entre una oportunidad laboral única o una segunda oportunidad en el amor.

Comentario personal

Allison y Colin tienen una historia espinosa. Por eso, a ella no le gusta nada descubrir que su ex novio es ahora compañero en su programa de doctorado y, para colmo, la persona contra la que se enfrentará por una oportunidad magnífica de viajar, estudiar y escribir con la profesora Wendy Frances, a quien Allison admira enormemente.

La sinopsis de esta historia tenía los ingredientes necesarios para atraerme y, hasta cierto punto, crearme expectativas. Lástima que los personajes y la trama me dejaran helada. ¿Qué sentido tiene un romance así de tóxico?

Mi primer problema fueron los personajes por separado. Allison tiene la manía, a lo largo de toda la novela, de mentir sobre todo. Su respuesta a cualquier situación compleja y que no se siente capaz de enfrentar es mentir. Por favor, ¿cuántos años tiene? ¿Seis? No, veintitrés. También tiene una obsesión con ganar. Una obsesión con ser perfecta o la mejor, puedo entenderlo, ¿pero con ganar a costa de su propio sentido común? No lo creo.

Colin, por otro lado, tiene graves problemas de comunicación y confianza, tanto en sí mismo, como en Allison. Sin ánimos de spoilearles la historia, gracias a la sinopsis sabemos que Colin y Allison mantuvieron una relación sentimental y que acabó por alguna razón. Bueno, esa razón se me hizo francamente imposible de aceptar. En términos generales, Colin es un muchacho inmaduro, inseguro y hasta narcisista, por lo que todas las frases bonitas que le suelta a Allison a lo largo de la novela se las lleva el viento.

Su romance está sostenido netamente por atracción física y por este tira y afloja que siempre se ha reflejado en una sana —o no tanto— rivalidad, lo que, en líneas general, no consigue que el lector se sienta involucrado en su relación y, por ende, que una parte fundamental de la novela no funcione.

La autora también comete otro error: introducir temas complejos y no darles el espacio que merecen. Quizá el mejor conseguido es la visibilización de las personas gordas (desde la ropa, pasando por las relaciones, las inseguridades, los problemas de salud asociados, el uso hiriente del lenguaje, etc). El peor es, definitivamente, la mala relación con su padre. Si bien la protagonista se enfrenta bien a la situación (eligiendo la mejor alternativa y la más recomendable para su propia salud mental), la autora no cierra de buena manera este conflicto. No se explora con la suficiente profundidad las aristas relacionadas con la madre, y opta por introducir una especie de "redención" en cierto momento que chirría bastante considerando todo lo que sabemos del padre. Otro frente abierto es la relación de Allison con Sophie, su mejor amiga. Nunca se resuelve realmente y, como mucho, se da cierta conversación donde se reafirma su vínculo, pero no resulta suficiente.

Ni siquiera consigue enfrentar a la misma Allison a su tóxico perfeccionismo; sólo le da unos 3 párrafos como mucho a su nueva forma de enfrentarse a las cosas, lo que es inverosímil, considerando que era un rasgo muy marcado de su personalidad y la fuente de muchos de sus problemas.

En resumen, siento que es una historia que queda muy al debe, tanto por sus protagonistas como por la forma en la que se desarrollan las cosas, y cómo se intenta justificar ciertas actitudes y decisiones de Allison y Colin. No es un romance sano, y creo que la autora falla al tratar de venderlo como algo que no es, sobre todo en las páginas finales.

Sobre la autora

Jenny L. Howe comenzó su carrera como escritora garabateando historias en cuadernos de composición con lápices color rosa neón cuando estaba en la secundaria y nunca se detuvo. En al universidad decidió transformar su amor por los libros en un carrera, optando por un doctorado en Literatura, donde pasó los siguientes años estudiando extraños y entretenidos romances medievales. Actualmente trabaja como profesora. Cuando no está enseñando y escribiendo, pasa su tiempo armando rompecabezas y tomando fotos a sus perros, Tucker y Dale. Es autora de Love at Full Tilt y How (Not) to Renovate a Haunted House.

Página web

Cómo terminar una historia de amor ~ Yulin Kuang

How to End a Love Story · Yulin Kuang
Autoconclusivo
Titania · 2024
384 páginas
ISBN 9788419131799

Helen Zhang es una autora de éxito incapaz de escribir su propio final feliz.
Grant Shepard es un guionista con aspecto de estrella de cine que no puede pagar a su terapeuta.

Cuando se ven obligados a trabajar juntos para convertir los famosos libros de Helen en una serie de televisión, cualquiera podría pensar que sus sueños se han hecho realidad. Helen empezará una nueva vida en Hollywood y Grant podrá pagar su hipoteca.
Solo que Grant Shepard es la última persona a la que Helen quiere volver a ver. Nunca le ha perdonado lo que pasó hace trece años, así que nadie se sorprende más que ella cuando empiezan a saltar chispas entre ellos en las reuniones de guionistas.
Su historia es desordenada; su atracción, ineludible. Y muy pronto, ambos están demasiado implicados...
Lo suyo no estaba destinado a ser una historia de amor, pero ¿acaso no son los mejores finales aquellos que no se ven venir?

Comentario personal

Tengo sentimientos encontrados con este libro. Pensé que lo leería en un santiamén, pero al final me tomé un par de días más de lo común para digerirlo. Y es que ni siquiera llevaba cinco páginas y la autora me lanza un balde de agua fría. Pero bueno, intentaré explicarlo.

A Helen Zhang y Grant Shepard los une una tragedia. Han pasado trece años desde entonces: Helen no ha logrado superarlo, y Grant ha quedado con secuelas. Sus vidas discurren en extremos del país, pero la adaptación televisiva de los libros de Helen los lleva a trabajar juntos en Hollywood y enfrentarse a aquello que sigue siendo una herida sin cerrar.

Primero lo primero: no me puedes arrojar un dramón del porte de un buque y luego aparcarlo por la simple y llana razón de que los protagonistas *se desean*. No, no y no. La autora se toma una buena cantidad de páginas en justificar la animadversión de Helen hacia Grant, para que luego todo eso se olvide convenientemente en pos de la relación entre ambos personajes. O cambias la justificación, o simplemente haces que Helen no lo odie desde un inicio. No se pueden sentar ciertos cimientos en una historia, por muy romance que sea, para que luego los pasemos por alto por completo.

Lo segundo, no suelo tener problemas con el trope de la mala comunicación o los malentendidos. Ey, que los dramas interpersonales son cosa de todos los días, así que es lógico que aquello también pase a las páginas. Sin embargo, como ya lo planteé en el párrafo anterior, Kuang sienta una base y luego convenientemente la olvida, para ¿resolverla? de una manera muy simplona en un capítulo mucho más adelante.

A pesar de estos puntos negativos, en general Cómo terminar una historia de amor fue un libro que me entretuvo. Primero, me gustó el recurso de usar la narración en tercera persona e ir saltando entre la perspectiva de Helen y la de Grant. Es usual que las novelas de romance se centren bastante sólo en la protagonista femenina, pero acá me llevé una sorpresa al descubrir que Grant lleva gran parte del peso de la trama (sólo hacia el final la voz de Helen pasa a primer lugar). Además, la salud mental tiene cierto peso en la historia, y me gustó que se visibilizara y que se hiciera a través del protagonista masculino. También me gustó la ambientación y el contexto laboral de los personajes.

Por otro lado, todo lo relacionado con la familia china de Helen está muy bien descrito. Las dinámicas son muy diferentes, por ejemplo, a una familia latina, y me llamó demasiado la atención cómo Helen intentaba lidiar con sus padres y con su herencia y cultura, tan distintas del país donde se crió.

El romance... Bueno, me costó convencerme (si soy precisa, nunca me convencí). Por el lado de Grant está mejor desarrollado, hay cierta profundidad y se da de manera más natural, pero por el lado de Helen quedamos al debe. Helen es un personaje mucho más distante, con el que cuesta empatizar, y tal vez por eso tampoco logré conectar con ella ni con su enamoramiento.

Quizá ese es el gran pero: este libro pretende ser una novela romántica, sin embargo, no lo consigue. No sé si es problema de la industria editorial que lo categorizó erróneamente, si la portada está mal elegida, qué se yo. Habría que usar el término "drama romántico", o algo parecido. (No soy experta).

No le pongo menos estrellas porque después de todo sí hay cosas que me gustaron y está bien escrito.

Sobre la autora

Yulin Kuang es guionista y directora. En una ocasión la despidieron de una película de Hallmark por ser «demasiado moderna para Hallmark» y es la guionista y directora de la adaptación cinematográfica de la novela Beach Read de Emily Henry para 20th Century Studios, además de ser la guionista de la próxima película People We Meet On Vacation para Netflix. Vive en Pasadena con su esposo Zack y su gata naranja, Eloise.

Página web

Love Story ~ Lindsey Kelk

Love Story · Lindsey Kelk
Autoconclusivo
HarperCollins · 2024
384 páginas
ISBN 9780008695484

She’s a small-town schoolteacher.
He’s a hotshot marketing director.
Together, it’s hate at first sight.

Sophie Taylor has a secret and Joe Walsh thinks he knows it (all). He’s devilishly handsome, incredibly hot – and far too sure of himself. Unfortunately, Sophie desperately needs his help. She has lost her laptop – and her sequel to the sensational, spicy romance that everybody’s talking about.
Because Sophie is not just hiding something small. She is Este Cox, the mysterious romance author the entire world is desperate to unmask.
When a trip to Sophie’s home town leads to the disgruntledpair sharing a one-bed cottage, it’s a short step to sharing a whole lot more besides… Can Sophie trust Joe with the truth – and be herself?

Comentario personal

Me enteré demasiado tarde que el título de este libro hace referencia a una canción de Taylor Swift. De haberlo sabido antes, no lo hubiera comprado y mucho menos leído. No es que odie a la artista, es que me aparece hasta en la sopa. Para colmo, cuando se le menciona suele ser en novelas donde abundan las referencias a la cultura pop, y en Love Story... Bueno, hay referencias para regalar.

Dejemos una cosa en claro: sigo en mi rom-com era, y este libro no me sacará de ella. Sin embargo, con esta novela debí luchar conmigo misma para no arrojarlo contra una pared. Hay tres elementos fundamentales que justifican mi molestia: los personajes, el argumento y el romance. Primero me enfocaré en los puntos positivos o medianamente rescatables, y dejaré para el final estos tres puntos negativos.

After a while, chicklit fell out of fashion and people started calling it 'women's fiction' which I never really understood. The gender label made no sense. There was no 'men's fiction' section in the bookshop, why were we the ones who had to be othered? In fact, if a man wrote a love story, or any kind of book with a romantic storyline at its heart, it went right in the window and won all the prizes, while my beloved books, the ones that talked about the lives of women, all the things that mattered to us, large and small were tucked away on a shelf or squeezed together on one very pink table.

Me encantó Sophie como protagonista. La encontré divertida, y me fue fácil seguir la historia desde su punto de vista. De hecho, es el único personaje que rescato, y eso es bastante decir. Por otro lado, siempre me han gustado las rom-com que se ambientan en pueblitos, y esta en particular tiene el trasfondo de una barbacoa familiar durante un fin de semana. ¡Ah, el salseo está asegurado! Cada situación era más ridícula que la anterior, y agradecí ese toque cómico. Kelk tiene una prosa ágil, por lo que no me di ni cuenta y ya había llegado al final de la historia.

Hay un punto en particular que la historia plantea, y me hubiese gustado que tuviera más relevancia: el valor de la novela romántica y la narrativa femenina (chic-lit o women's fiction) dentro de la literatura. Porque no hay novelas que se clasifiquen como men's fiction, ¿verdad? Esperaba que explorara esto (al menos superficialmente) con un toque de comedia, todo entretejido con una historia romántica bien hilada, pero no. Me encontré con personajes insoportables, un interés amoroso insufrible, y la pobre protagonista sobrepasada por las expectativas y una familia tóxica.

'What did you dream about last night?'
'You.'

Ya dije que el ritmo rápido y el trasfondo de la barbacoa fueron una delicia, sin embargo, son un punto en contra cuando se trata de construir el romance. La relación entre Sophie y Joe resulta forzada e inverosímil. Además, el padre, la madre y la hermana menor de la protagonista son unos pesados, y cada vez que aparecían sólo me quedaba sufrir. Hay un conflicto no menor cuando la madre lanza unos comentarios hirientes sobre Sophie frente a otros familiares, comentarios que no se supone que Sophie sepa y que escucha de pasada. La autora resuelve el malentendido de manera apresurada y nada creíble, algo que me molestó mucho porque no puedes ir por la vida hablando mal de tu hija. No está bien. Y bueno, qué decir de Charlotte, la hermana menor, una pesada que no conoce límites y se cree con el derecho de pasar por encima de los demás.

En resumen, es una lectura bastante olvidable, que no cumple su propósito de entretener. Me sentí frustrada hasta el final, y sólo la terminé por Sophie, pobrecita.

Sobre la autora

Lindsey Kelk es novelista y editora de libros infantiles. Cuando no está escribiendo, leyendo, escuchando música o viendo más televisión de la recomendable, a Lindsey le gusta probarse zapatos, comprar zapatos y juzgar los zapatos que llevan los demás. Le encanta vivir en Nueva York, pero echa de menos Londres, los Sherbet Fountains y tomar Elder flower con sus amigas. No necesariamente en ese orden.

Página web

Una bruja en el tiempo ~ Constance Sayers

A Witch in Time · Constance Sayers
Autoconclusivo
Gamon · 2021
416 páginas
ISBN 9788418711107

Helen acepta una cita a ciegas después de mucho tiempo, pero no está muy segura de que sea una buena idea. Luke le está diciendo que la conoce desde hace años, siglos incluso. Pero eso es imposible, su vida es la misma que la de cualquier otra mujer. Le acompaña con desconfianza a visitar el museo y para su sorpresa se reconoce a sí misma en una pintura de una joven en la Belle Époque de Francia. Debe ser una casualidad, no puede ser ella. Sin embargo, desde esa noche comienza a tener sueños muy vívidos sobre un amor trágico y vidas que se acaban antes de tiempo.
¿Está atrapada en una maldición? ¿Encontrará la manera de romper el ciclo? ¿O es ya demasiado tarde?

Comentario personal

Creo que compré este libro porque vi que alguien lo comparaba a La vida invisible de Addie LaRue, con el que me llevé una decepción; quería comprobar si esta novela resolvía de mejor forma un planteamiento similar. Ahora bien, es posible establecer algunos paralelismos, sin embargo, la novela de Sayers es distinta a la Schwab, particularmente porque su protagonista vive varias vidas, pero reencarna, a diferencia de Addie.

Una bruja en el tiempo relata la historia de Helen, una mujer de nuestra época que, de pronto, debido al encuentro con un desconocido que dice conocerla, empieza a tener recuerdos de otra vida. En aquel pasado, más de cien años atrás, una joven francesa llamada Juliet entabla relación con el pintor Auguste Marchant y, lamentablemente, las cosas acaban mal. Hay una razón por la que Helen puede recordar, no obstante, el desconocido, Luke, no puede entregarle toda la información. A medida que la vida de Juliet se le va develando en sueños, Helen descubre qué fue lo que ocurrió y por qué ha reencarnado cien años después.

Le resultaba curioso que él nunca se hubiera detenido a considerar que ella también había sufrido. Mientras que ella rastreaba cada calle y cada periódico para encontrarlo, ¿era posible que él jamás la hubiera buscado?

La primera novela de Constance Sayers es una propuesta audaz de vidas pasadas, una maldición y amores inmortales. Me ha encantado la ambientación y el trabajo que le ha dedicado la autora a sumergirnos de lleno en cada vida pasada de Helen: no sólo visitaremos París en el 1890 sino también Hollywood en 1930 y Taos en 1970. Cada momento y lugar está bien descrito y ayuda a que sintamos ese viaje en el tiempo como lo que es, considerando que cada recuerdo en forma de sueños se intercala con la vida presente de la protagonista.

Juliet inspira mucha compasión, y la autora se toma su tiempo para que la conozcamos a cabalidad, además de construir lo que supondrá el punto de partida de la maldición. Posteriormente, Nora y Sandra también aparecen en el relato y, si bien sus intervenciones son más breves, cada una cumple un rol fundamental para que Helen pueda armar el rompecabezas y resolverlo antes de que se le acabe el tiempo ya que fallece a los 34 años y todo vuelve a comenzar.

Luke Varner, el desconocido, también tiene un papel que desempeñar, si bien queda en segundo plano y sus interacciones con Helen son más bien una voz en off que la irá guiando en la medida de lo posible. Poco a poco, se irá revelando de qué maneras está involucrado en la maldición de Helen, y por qué lo ha encontrado en sus anteriores vidas.

Helen ha sido la versión de Juliet que menos me ha gustado. Sin querer, es el personaje que queda más desdibujado a comparación de sus predecesoras, y con el que menos conectamos. Por el contrario, Juliet, Nora y Sandra me han encantado. La autora consigue que cada una tenga rasgos en común con la otra considerando que son la misma persona; sin embargo, también les proporciona características peculiares lo que permite que realmente empaticemos con el dilema de Helen y estamos ansiosos por resolver el misterio.

No tengo ningún poder. ¿Sabes cuál es mi única razón para existir? Tú.

Los otros puntos en contra, además de Helen, son lo poco cosmopolita que ha resultado lo de las reencarnaciones y el final. Respecto del primer punto, es poco ambicioso para el relato que 3 de las 4 vidas se den en los Estados Unidos; hubiera dado mucho más juego y hubiese enriquecido la narración el emplear otros escenarios (Canadá, Inglaterra, Suiza, por mencionar algunos). El final, por otra parte, queda muy anticlimático para todo lo que sufre Helen a lo largo de sus vidas pasadas. Sin embargo, esta soy yo siendo ultra exigente.

En general, una lectura redonda, con excelentes ingredientes y un buen argumento.

Sobre la autora

Constance Sayers se doctoró en inglés en la Universidad George Mason y se licenció en escritura creativa en la Universidad de Pittsburgh. Una bruja en el tiempo es su primera novela. Sus cuentos cortos se han publicado en Souvenir and Amazing Graces: Yet Another Collection of Fiction by Washington Area Women y en The Sky is a Free Country. Es ejecutiva de medios en Atlantic Media. Ha aparecido dos veces en la lista de Folio Magazine de "Los 100 mejores profesionales de los medios de comunicación en Estados Unidos". Es cofundadora de la revista literaria Thoughtful Dog. Vive en las afueras de Washington, DC.

Página web

Nora Goes Off Script ~ Annabel Monaghan

Nora Goes Off Script · Annabel Monaghan
Autoconclusivo
G.P. Putnam's Sons · 2023
304 páginas
ISBN 9780593420058

Romance channel screenwriter Nora Hamilton knows the formula for love better than anyone. But when her too-good-to-work husband leaves her and their two kids, Nora turns her marriage’s collapse into cash, writing the best script of her life. When it’s picked up for the big screen and set to film at her home with former Sexiest Man Alive, Leo Vance, cast as her ex-husband, Nora’s life will never be the same.
After shooting wraps, Nora finds Leo on her porch with a half-empty bottle of tequila and a proposition. He’ll pay a thousand dollars a day to stay for a week. She could use the money, but it’s the need in his eyes that makes her say yes. Seven it’s the blink of an eye or an eternity depending on how you look at it.
Enough time to fall in love.
Enough time to break your heart.

Comentario personal

Tenía pendiente leer a esta autora, y como no hay noticias de su publicación en español, decidí arriesgarme a leerla en inglés. Debo hacer mi mea culpa y confesar que tal vez no he conectado tanto con la historia por culpa de la barrera idiomática; espero que eso vaya mejorando (primera lectura en inglés después de un par de años).

Este libro se debe comenzar a leer con la premisa de la sinopsis clara: habrá un romance entre un famoso actor hollywoodense y una madre de un pueblito cualquiera. Saltando esa barrera, todo resulta creíble, jaja. Lo comento porque hay quien puede opinar "es imposible que *inserte aquí actor famosísimo y súper guapo* se enamore de la protagonista o de mí", y ahí no tiene sentido leer la novela.

Nora echó mano a la separación de su esposo, un narcisista e idiota de cuidado, para escribir el guión de una película un poco diferente de los romances en los que suele trabajar. Lo que no esperaba es que fuera elegido para una gran producción, y que el director decidiera filmar en la casa de té de su propio hogar, recinto que tiene una importancia en la historia y que además es su refugio escritoril. Se suponía que las visitas se quedarían por tres días, pero Leo Vance, actor de fama mundial y que interpreta a su esposo, le pide quedarse una semana, y bueno, la paga es excelente.

Al menos hasta la mitad, la historia me parecía cómica y tierna a partes iguales. Arthur y Bernadette, los hijos de Nora, son personajes que aportan buenas escenas y contribuyen a la dinámica de Nora y Leo, además de acarrear sus propios problemas por culpa del abandono de su padre, el dichoso Ben. (Qué hombre más nefasto). Leo, por otro lado, ha perdido a su madre y al quedarse en el pueblito de Nora pretende reconectar con una vida sencilla. Los días pasan de manera simple, con Nora siguiendo su estructurada lista de quehaceres y Leo siguiéndola como un cachorrito... hasta que se miran a los ojos y bueno, ya saben de qué va este tipo de historias.

Mi problema comienza hacia la mitad. El third act break up, este elemento tan común en las rom-com para añadir una cuota de drama o suspenso, me sorprendió no porque ocurriese, sino porque lo hace mucho antes de lo esperado. Esa fue la parte que me gustó (novedoso que se adelantara); lo que no me convenció fue el por qué. En cierto punto la historia pierde su hilo y se vuelve redundante, causando que mi interés decayera. La autora tenía elementos para que esto no ocurriera, por ejemplo, echando mano a otros personajes, pero los desaprovecha.

Por lo demás, rescato la vida familiar de Nora y todo lo que ocurre en el pueblito. Me encanta el trope de small town, y aquí he caído redonda. Además, valoro mucho el tono cómico que se ha empleado, aunque sin perder la nota seria cuando se ahonda en la relación entre Nora y Ben, y en especial el daño que Ben le hizo a su familia.

También me gustó que la edad de los personajes estuviera en la cuarentena, y que Nora tuviese hijos. Por lo general las rom-com actuales se están centrando en protagonistas que recién comienzan su vida laboral, o que se encuentran a inicios o mediados de los treinta. Me gusta cuando los autores se arriesgan un poco e introducen personajes mayores, pues observamos otros problemas y otras dinámicas que enriquecen la historia. Bravo por Annabel Monaghan.

Sobre la autora

Annabel Monaghan es autora de novela romántica. Tiene una licenciatura en Inglés y un MBA en Finanzas de la Wharton School en la Universidad de Pennsylvania. Es anfitriona de Friends with Words, donde entrevista a distintos autores y explora distintos temas literarios. Vive en Florida. Sus novelas han sido traducidas a 21 idiomas.

Página web

Te veo en el lago ~ Carley Fortune

Meet Me at the Lake · Carley Fortune
Autoconclusivo
Ediciones B · 2023
320 páginas
ISBN 9788466676670

Fern Brookbanks ha malgastado demasiados años pensando en Will Baxter. Pasó solo veinticuatro horas con el artista en un día fortuito de aventuras por Toronto. Se confiaron sus sueños y secretos y prometieron reencontrarse un año después. Fern acudió a la cita. Will, no. Ahora, ella vive en la casa de su niñez, regenta el resort de su madre en Muskoka, que está hecho un desastre, y necesita un salvavidas. Para su eterna sorpresa, su deseo se cumple cuando Will aparece, nueve años tarde, con una maleta y una oferta para ayudarla. Pero ¿cómo va a fiarse ella de ese hombre trajeado que se parece tan poco al que conoció? Will oculta algo, y Fern no está segura de querer saber qué. Sin embargo, hace años él la rescató. Y puede que haya llegado la hora de que ella le devuelva el favor.

Comentario personal

Te veo en el lago es el libro con el que he descubierto a Carley Fortune, y tengan por seguro que la estaré leyendo de ahora en más. Es una novela romántica veraniega que se aleja de la comedia y se acerca al drama, especialmente porque aborda el duelo: Fern, la protagonista, ha perdido recientemente a su madre y debe hacerse cargo del resort familiar en Muskoka, un lugar al que nunca quiso volver. El tono sentimental de la novela coge una pizca agridulce cuando Will Baxter entra a la mezcla, el chico que le prometió a Fern reencontrarse en el lago y que la dejó plantada nueve años antes. Will aparece de la nada, dispuesto a ayudarla a salvar el resort, pues se había comprometido a ayudar a su madre, y esa sí es una promesa que está dispuesto a cumplir.

Sólo pasé un día con Will, pero me cambió la vida. Hubo un tiempo en que pensé que era mi alma gemela.

La novela discurre entre el presente y el pasado, alternando capítulos. Durante el primero, observamos la tensa relación de Fern y Will, su dolor por no haber podido arreglar las cosas con su madre y el leve resentimiento que siente por tener que volver al hogar, al que ya había renunciado; por otro lado, el pasado es la historia de cómo se conocieron, y el vínculo que nació entre ambos.

Debo confesar que sí esperaba algo más profundo que justificara el drama del presente, me pareció un poco inverosímil que bastara un día para determinar que Fern y Will eran almas gemelas y que aquel lazo sobreviviera por tanto tiempo. Hubo un poquito de ¿insta-love?, si podemos llamarle así. De todas maneras, el dramón me dio todos los feels que necesitaba.

Por otro lado, todo lo asociado a Fern y su madre me pareció mucho más real, y a ello se deben las 4 estrellas. La distancia entre ellas por culpa del excesivo trabajo de la madre, el hecho de no tener padre, los dramas adolescentes producto de esto último, todo hizo mucho más doloroso el duelo y le dio una dimensión todavía más deprimente y, al mismo tiempo, sanadora. Me gustó cómo la autora le va dando voz a la madre de Fern, y debo confesar que me sacó una lagrimita con la página final. Quizá sí eché en falta más protagonismo de Peter, el que fuese el amigo de la madre de Fern y una especie de padre postizo; se pudo haber aprovechado mucho más su participación en todo lo relacionado al resort y la póstuma reconciliación entre Fern y su madre.

Por último, me ha encantado cómo el lago y el resort son dos personajes más con los que interactuamos. La autora los describe de forma que es posible imaginar que estamos allí, en Muskoka, disfrutando del agua, el reflejo de los árboles, el muelle, y la casona a nuestras espaldas. ¡Maravilloso!

Yo también me he preguntado si habré estado dando un rodeo para al final encontrar el camino de vuelta a casa.

Sobre la autora

Carley Fortune es una periodista premiada que ha trabajado como editora en algunas de las publicaciones más importantes de Canadá, como The Globe and Mail, Chatelaine, Toronto Life o Refinery29 Canada. En su juventud vivió en Sidney y en Barry's Bay, un pueblo en los bosques de Ontario, pero actualmente reside en Toronto con su marido y sus dos hijos. Se ha convertido en un referente entre las lectoras de novela romántica con Todos nuestros veranos, Te veo en el lago y Esta vez será diferente.

Página web

Un lugar feliz ~ Emily Henry

Happy Place · Emily Henry
Autoconclusivo
Titania · 2024
384 páginas
ISBN 9788419131584

Piensa en tu lugar feliz...
Harriet y Win han sido la pareja perfecta desde que se conocieron de adolescentes. Son complementarios como la sal y la pimienta, el té y el limón, el aceite y el vinagre. Solo que ahora, por razones de las que todavía no hablan, ya no lo son. Rompieron hace cinco meses y todavía no se lo han dicho a sus mejores amigos.
Por eso acaban compartiendo habitación en la casa de verano donde, desde hace una década, hacen una escapada al año todos juntos. En el transcurso de una semana luminosa y animada, se evaden del mundo, dejan atrás los problemas de la vida cotidiana, toman cantidades desmedidas de queso, vino y marisco, y se impregnan del salitre de la costa rodeados de las personas que mejor los entienden.
Pero este año, Harriet y Wyn están mintiendo a conciencia mientras intentan ignorar lo mucho que todavía se quieren. Porque la casa está en venta, y esta es la última semana que podrán pasar allí. No quieren romperles el corazón a sus amigos contándoles la verdad, así que fingen que todo sigue igual. Harriet seguirá siendo la entusiasta residente de cirugía que nunca empieza una discusión, y Wyn el chico encantador y relajado que no deja que sus problemas trasciendan. Es un plan aparentemente impecable. Tras años enamorados, no debería ser difícil fingir ante las personas que mejor los conocen... ¿verdad?

Comentario personal

Ningún libro de Emily Henry me ha dejado indiferente, y Un lugar feliz no es la excepción. ¡Ah, los feels! Esta novela me ha sacado risas y llanto, y eso que tiene un trope que es un poco controversial pues, por lo general, no gusta mucho; por alguna razón, a mí casi siempre me funciona bien: las segundas oportunidades.

Empaticé mucho con los dilemas de la protagonista, a pesar de que nuestras vidas son muy diferentes. Harriet siente un vacío que sólo puede ser llenado con volver a un lugar feliz, a un momento brillante, a las personas que llamamos nuestro hogar cuando nos sentimos perdidos, y creo que ese es un sentimiento que todos, en algún instante de nuestras vidas, hemos sentido y/o con el que nos podemos identificar. Nunca sentí redundantes sus dilemas, ni hiperdramatizados: Emily Henry se cuida bien de equilibrar la narración con la voz interior de la protagonista, lo que resulta en una novela armoniosa y con un buen ritmo. A pesar de tratar temas cotidianos, en ningún momento se siente pesada o aburrida, y consigue mantener la atención del lector sin problemas.

—¿Qué intentas saber, Wyn? —le pregunto con rotundidad.
—Si eres feliz —dice—. Quiero saber si tu también eres feliz.

La historia de Harriet con Wyn también resulta realista: dos personas que perdieron al otro por las responsabilidades de la vida, los cambios, el escaso tiempo, etc. Igualmente, la autora dedica una parte no menor del libro a explorar aquella amistad de años que Harriet mantiene con Cleo y Sabrina, y que, por culpa de la misma vida, parece haberse enfriado. Este tema tampoco es algo ajeno, por lo que, nuevamente, conectamos fácilmente con los conflictos que la autora explora en relación a estas amistades. Sí me hubiese gustado que tuviese todavía más protagonismo, pues dos tercios del libro se centran en Harriet + Wyn, y sólo hacia el final se ahonda en la relación de Harriet con las chicas.

La novela está narrada dando saltos temporales entre el presente, durante las últimas vacaciones que el grupo de amigos podrá tener en la casa de verano del padre de Sabrina (ya que la ha puesto en venta), y el pasado, mostrándonos cómo se conocieron los personajes y cómo llegaron a la no tan genial idea de decidir mentirles a sus amigos respecto de su ruptura.

No quiero decir mucho más, creo que vale la pena descubrir la historia sin demasiadas ideas preconcebidas ni expectativas, así se disfruta más.

Y por supuesto que seguiré leyendo a Emily Henry, es una de mis autoras predilectas en el género romántico.

—¿En cuántos universos crees que estamos juntos?
—En más de los que podemos contar.

Sobre la autora

Emily Henry estudió Escritura Creativa en el Hope College de Nueva York y, antes de debutar por todo lo alto en la ficción para adultos con La novela del verano, escribió varias obras para lectores adolescentes.
Con su segunda novela, People we meet on vacation (2021), ganadora del premio a Mejor Novela por los votos de los lectores en Goodreads, se ha consolidado como la autora de novela romántica contemporánea más importante de los últimos años, con millones de libros vendidos en todo el mundo y publicada en más de 30 países.

Página web

Romper el hielo ~ Hannah Grace

Icebreaker · Hannah Grace

Maple Hills #1 de 3
B · 2024
464 páginas
ISBN 9788466674478
Romper el hielo · Saltan chispas · En las nubes

Las chispas saltan cuando una patinadora artística y el capitán del equipo de hockey se ven obligados a compartir pista y a acercarse mucho más de lo que querrían.
Anastasia Allen está decidida a entrar en el equipo olímpico de patinaje artístico de Estados Unidos y, cuando consigue una beca para la Universidad de California, todo parece ir de acuerdo con su plan.
El objetivo de Nathan Hawkins como capitán del equipo de hockey es mantener a sus chicos sobre el hielo cueste lo que cueste, pero todo se complica cuando tienen que compartir pista con una patinadora guapísima y con muy mal genio.
La situación obliga a estos rivales a pasar tiempo juntos, pero Anastasia está tranquila. Sabe perfectamente que un jugador de hockey jamás podría distraerla, y mucho menos Nate... ¿verdad?

Comentario personal

Ya córtenla con las portadas ilustradas, ¿bueno? Si me hubieran puesto un machote de pecho pelado, de esos que utilizaban allá por el 2015-2018, hubiese adivinado fácilmente de qué iba esto, pero no, me engañaron 😂. Yo pensando que iba a encontrar una rom-com, cuando encuentro una novela erótica de toro y lomo, pero tipo fanfic, con nula edición.

Pues sí, estoy molesta. ¿Dónde estaba la trama? 🧐 O yo estuve muy perdida, o este libro simplemente no tiene trama. ¿Compartir pista? ¿Qué es eso? Menos mal que los protagonistas practicaban hockey sobre hielo y patinaje artístico, porque muy bien que el bueno de Nate y la pesada de Anastasia pudieron ser garzones o paleontólogos, que da lo mismo. Porque sí, este libro no trata de otra cosa que la relación carnal de Nate y Stas (el famoso spicy que le llaman ahora), y todo lo demás es relleno. Y oigan, que he leído novelas de esa temática (ahora mismo recuerdo a Sarah McCarthy y Shayla Black), y no por ello deben ser vacías. Pueden tener argumento, no es tan difícil.

¿Rivals to lovers? ¿Cuándo? Si lo de los protagonistas es un insta-lust, nada más. ¿Por qué tratar de disfrazarlo de algo más? Que sí, que estoy a favor de la liberación femenina, pero acá la balanza está forzosamente fabricada para que Nate sea el bueno, el mejor amigo, el que siempre piensa en los demás, y Anastasia se lleva los epítetos y otros términos degradantes varios (que hasta ella misma los utiliza, ¿cuál es la manía de que las propias protagonistas se traten de z*rra u similar, aunque sea "broma"?).

Como dije, sport romance tampoco es. Todo lo relacionado a las carreras deportivas de los protagonistas brilla por su ausencia. Nate pudo ser basquetbolista, tenista, etc etc, y Anastasia otro tanto, porque el "decorado" de la "trama" estaba demás. Lo mismo los amigos. Poco o nulo aporte, además de darles más problemas que soluciones a los personajes principales. (Para tener esos amigos, mejor quedarse solo).

Por cierto, qué pobre narrativa. Muchas palabras repetidas, frases breves, casi un listado de descripciones. No sé si tiene relación con la traducción, pero es un libro súper insípido, y bueno, leo bastante romance y no son para nada insípidos. A pesar de ello -o por eso mismo- este libro es lentísimo. Cuatrocientas cincuenta páginas sin argumento es demasiado, ¿vale? Y todo transcurre en 3 MESES, ¿ok?

Por cierto, ¿es normal salir tanto de fiesta en la universidad, y beber hasta quedar botados? ¿En qué momento se estudia, se va a certámenes, obtienes el grado y además te dedicas al deporte de competición que practicas? No sé, me queda la duda 🧐.

Me siento vieja. Creo que ya no soy capaz de conectar con este tipo de historias.

Romper el hielo necesitaba más edición, darle una o dos vueltas adicionales, no sé. Hay trabajo de parte de la autora detrás, cierto, no es nada fácil escribir un libro. Sin embargo, también hay tantas historias que merecen ser publicadas, y siento que con este libro en particular se les falta el respeto (un poco) a todos esos trabajos rechazados que debían tener una oportunidad, tal y como la tuvo este ejercicio.

Sobre la autora

Hannah Grace es una autora británica. Escribe comedias románticas para adultos con protagonistas que esconden una pequeña parte de ella. Cuando no está describiendo los ojos de todo el mundo diez mil veces por capítulo o usando accidentalmente el mismo nombre para varios personajes, puedes encontrártela contando su vida por redes o, a veces, devorando un libro de su interminable montaña de lecturas pendientes.

Página web

PD: Menos mal no me compré los otros 2 libros de la serie. Estuve a punto de adquirirlos para el último Cyberday, pero me convencí de que primero debía leer este título antes de comprar los demás. Mi instinto no me falló en eso, aunque sí lo hiciera cuando compré Romper el hielo. Nadie es perfecto.

Un regalo de mi gran amor ~ V.A.

My true love gave to me · Varios Autores. Editado por Stephanie Perkins
Antología
Alfaguara · 2016
432 páginas
ISBN 9786073149679
Un regalo de mi gran amor · Summer Days, Summer Nights

Doce historias románticas narradas por doce reconocidos autores juveniles.
Rainbow Rowell, Kelly Link, Matt de la Peña, Jenny Han, Stephanie Perkins, David Levithan, Holly Black, Gayle Forman, Myra McEntire, Kiersten White, Ally Carter y Laini Taylor.
Si te gustan las historias de navidad, las películas de navidad, los especiales de TV navideños, los episodios de navidad de tus series favoritas y, sobre todo, si te gustan las antologías de navidad, te vas a enamorar de Un regalo de mi gran amor: doce historias de navidad por doce escritores bestsellers de juvenil, editado por la autora de éxito internacional Stephanie Perkins. Ya sea que celebres Navidad o Hanukkah, el Solsticio de invierno o el Año Nuevo aquí hay algo para todo el mundo. Tienes doce razones esta temporada para quedarte en casa y enamorarte.

Comentario personal

La primera vez que tuve este libro en mis manos, me enamoré. Sip, peco de superficial, pero resulta que es un libro hermoso, cuidado hasta el más mínimo detalle de su envoltorio. Hacía bastante que no me topaba con una edición así de bella. Así que gracias a los amigos de PRH por ello.

Lo primero que diré de Un regalo de mi gran amor: ese yo dentro de ustedes que dice “el amor es para bobos” debe estar amordazado y encerrado mientras leen este libro. Vamos, hay que creer un poquito en el amor, sino, se les atragantará. Debo ser sincera, a mí no me molesta el romance en la ficción la realidad es otra cosa, así que leer esta novela fue un excelente ejercicio. Además, al ser una compilación de historias cortas, es muy grato y amigable. Si no te gusta una historia, siempre puedes saltártela, intentarlo con otra y regresar a por la primera más tarde. Como si fuera poco, nos encontramos con autores de estilos muy variados: algunos hiper realistas, otros fantásticos, unos más dramáticos, los otros más nostálgicos y sentimentales. En definitiva, hay relatos para todos los gustos.

Estoy especialmente interesada en los suéteres. En el simbolismo de los que se iluminan.

Enmarcados en la época invernal, nos topamos con encuadres navideños y de año nuevo: nieve, regalos, celebraciones, pinos decorados, etcétera. Claro, hay algunas historias más fieles a ese espíritu, pero no necesariamente son las más entretenidas. En realidad, depende de los gustos personales.

Para darles una idea de lo que encontrarán en esta antología, destacaré a algunos autores y sus propuestas:

A medianoche de Rainbow Rowell: Rainbow a veces me sorprende, como en esta ocasión. Esperaba encontrar un romance empalagoso, pero en realidad fue algo sincero, con la cuota justa de corazones en el aire para una época como año nuevo. Punto para Rowell.

Es un milagro de Navidad, Charlie Brown de Stephanie Perkins: No conocía a esta autora (yep, no he leído Anna y un beso en París) así que mi opinión es bastante imparcial. Me gustó su cuota de sentimentalismo aderezado de humor. La búsqueda del pino perfecto para conseguir la voz de un chico (a lo Úrsula de La sirenita) fue muy graciosa, y también agradecí el trasfondo familiar de la protagonista.

Maldita sea, Sophie Roth, ¿es que estabas pensando? de Gayle Forman: Una chica becada que se siente fuera de lugar en una universidad pastoril, y su encuentro con un chico y posterior debate sobre el simbolismo de los suéteres navideños. Me reí de lo lindo.

Bienvenidos a Christmas, California de Kiersten White: Una chica que quiere escapar de un pueblo en medio de la nada, y que gracias a un plato de arroz con leche consigue resolver el malentendido de su vida. Me sacó lágrimas. Soy una llorona.

A estas historias le siguen muy de cerca le siguen Cubetas de cerveza y el niño Jesús de Myra McEntire, Estrella de Belén de Ally Carter y La chica que despertó al soñador de Laini Taylor, los dos primeros realistas y un tantito dramáticos (aunque el primero más bien por las travesuras del protagonista); el último eminentemente fantástico y una delicia gracias al estilo narrativo de Laini Taylor.

Me equivoqué.
He vivido años equivocada.
Equivocarse se siente increíble.

Ahora viene lo feo de esta reseña: el qué menos me gustó fue Tu santa provisional de David Levithan, sencillamente porque no consiguió mi complicidad y me pareció bastante flojo.

Los demás relatos tienen elementos curiosos y atractivos, pero no logran la genialidad de los que nombré más arriba, quizá porque a veces se cae en muchos clichés (que sí, que se puede saturar de clichés) o simplemente porque los personajes son insoportables.

Conclusión

Un regalo de mi gran amor es un libro ideal para regalar en cualquier época del año. Es dinámico y divertido, y su formato consigue entusiasmar hasta al lector más reticente. Si quieren pasar un buen rato y no les molesta que el ambiente se torne dulce, denle una oportunidad a esta antología. Quizá, como yo, pasen de la risa al llanto, y de nuevo a la risa.

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

Girl Online ¡de gira! ~ Zoe Sugg

Girl Online On Tour ∙ Zoe Sugg
Girl Online #2 (de 2?)
Montena ∙ 2015
384 páginas
ISBN 9789568474485
Girl Online ∙ Girl Online ¡de gira!

Penny ya tiene las maletas hechas. Desde que su chico, Noah, la invitó a unirse a la gira de su grupo por Europa, no piensa en nada más que en recorrer Europa con él a ritmo de rock. Pero entre la agenda superapretada de Noah, las malas caras del resto de los músicos y los mensajes amenazadores de las fans celosas, Penny empieza a preguntarse si está hecha para ese estilo de vida. Añora a su família, a su mejor amigo Elliot... y su blog, Girl Online.
¿Será capaz de acostumbrarse a la vida (¡y al amor!) en la carretera o lo perderá todo durante su verano "perfecto"?

Comentario personal

Recordaba Girl Online con cierto aprecio. Fue una lectura entretenida y ligera, que disfruté bastante. Así que esperaba que su secuela estuviera a la altura, a pesar de que el primer libro funcionaba perfectamente, sin necesidad de prolongar la historia.

Pues bien, he encontrado puntos positivos en Girl Online ¡de gira!, y otros flacos que podrían haber dado mucho más de sí.

Lo que más valoro de estos libros es su protagonista. Penny es un personaje querible; se gana con facilidad el cariño del lector, quizá por su normalidad y por sus problemas (propios de la adolescencia). De hecho, este libro destaca por enfatizar lo perdida que se siente Penny con respecto a la universidad y su futuro. ¿Qué estudiar? ¿Cómo decidir algo que definirá tu vida? Sus dilemas son el reflejo de los dilemas de cualquier otro joven de 16 o 17 años, sobre todo de esos cuyos intereses no tienen un eco en las expectativas de la sociedad y desean estudiar una carrera no convencional.

Sin embargo, me molesta que este tema haya competido con todo lo asociado a Noah. ¿Era necesario caer en la cursilería dramática? ¿O en el drama cursi? Como sea, me refiero a todos los dramas asociados a la relación de Penny y Noah. El primer libro tenía la cuota justa de dulzura y romanticismo, pero en la continuación tenemos un par de malentendidos innecesarios y el cliché del “amor de tu vida” que, claramente, estuvieron de más. Una conversación y una hora de meditación de Penny hubiesen arreglado todo. Pero no tendríamos novela…

Por suerte tenemos los dramas de Elliot, el amigo de Penny, que son mucho más simpáticos y realistas. Además, Elliot y Tom —el hermano de la protagonista— hacen de las suyas en este libro y fue todo un placer leer sus intervenciones.

Al debe queda el tratamiento de las crisis de pánico de Penny. De hecho, considerando cómo acaba Girl Online, y con el carácter de sus padres como antecedente, yo esperaba que este libro se centrara en parte en la superación de ese obstáculo (con terapias psicológicas incluidas), pero no, es desechado a favor de Noah, el chico bueno-malo, y todo lo relacionado con la gira. Nope.

En resumen, todavía no puedo decidir si me gustó Girl Online ¡de gira! o no. Es su mayor defecto, desde mi punto de vista: navega sin rumbo y eso echa a perder aquellos hilos argumentales interesantes.

Conclusión

Para los fans de Girl Online este libro será una lectura obligatoria, pues siempre es un placer leer a Penny, pero para los lectores que buscan continuaciones bien llevadas, denle una oportunidad sólo si se sienten capaces de perdonar un par de clichés.

Zoe Sugg, conocida como Zoella, inventa historias desde pequeña. Sus blogs sobre moda, belleza y estilo de vida tienen millones de seguidores en todo el mundo, especialmente en YouTube.

Canal YT

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

Mensaje en una botella ~ Nicholas Sparks

Message in a Bottle · Nicholas Sparks
Autoconclusivo
Roca Bolsillo · 2015
304 páginas
ISBN 9788415729310

Theresa Osborne es una periodista de Boston que perdió la fe en las relaciones de pareja duraderas. Lleva tres años divorciada de su marido, quien la engañaba, cuando decide tomarse unas vacaciones. Entonces le sucede algo que le cambiará la vida: encuentra en la playa una botella que contiene una carta de amor en la que lo primero que lee es «Queridísima Catherine, te echo de menos». Intrigada por el misterio, impulsada por emociones que hace tiempo que no sentía, Theresa publica la carta y poco a poco, y con la ayuda de los lectores, consigue descubrir quién es el autor de la misiva. Lo que le sucede es inesperado, tal vez milagroso. Aparece alguien que podría venir a poner fin a su escepticismo...

Comentario personal

Jamás había leído un libro de Nicholas Sparks, y creo que sólo he visto a medias una adaptación cinematográfica (creo que Diario de una pasión… ¿o La última canción? ¿O tal vez las dos?). Me dije que era hora de solucionarlo. Así que me puse manos a la obra, y me sumergí en la historia de Mensaje en una botella.

Lo primero, no sé si consiga expresar mi parecer en esta reseña. Me causó muchos dilemas, y bueno, esto se debe a que, en muchos aspectos, Mensaje en una botella es ambivalente. Para ser sincera, no es posible amarlo u odiarlo totalmente. Tampoco es una lectura meh (inserte aquí un emoticono que exprese la emoción meh), así que comprenderán mi indecisión al tratar de ponerle una “nota”.

Sucede que, en primera instancia, el estilo de Sparks es un tanto extraño para mi gusto. Fluctúa entre una narración rica en detalles y muy emocional, capaz de ganar la complicidad del lector sin problemas; y, por otro lado, momentos en que se ve salpicada de descripciones secas y frías, sobre todo en escenas “subidas de tono”. Se sintió bastante incómodo, la verdad. Como un lector-voyeur reluctante.

Pero ahora, solo en casa, me he dado cuenta de que el destino puede herir a una persona en la misma medida en que puede bendecirla, y me sorprendo a mí mismo preguntándome por qué, de todas las personas en el mundo que hubieran podido ser objeto de mi amor, tuve que enamorarme de alguien que me sería arrebatado.

El segundo aspecto que me produce sentimientos encontrados tiene que ver con los personajes. Por un lado tenemos a Theresa y sus motivaciones. Ella por si sola es una persona bastante común y corriente, pero cuando nos cuenta por qué decide buscar a Garrett, y luego lo niega… pues nope. No, no y no. Lo siento, Nicholas Sparks, pero tú mismo te pusiste la soga al cuello porque tenías una gran razón (de hecho en algún momento la mencionas), sin embargo, es echada al olvido en pos de sentimentalismos baratos.

Garrett, el segundo al mando, me pareció un personaje bastante creíble, aunque a veces quedaba opacado por el fantasma de Catherine, la cual, a pesar de todas las cartas y pequeños pasajes, jamás acaba siendo un personaje real. Catherine es sólo la razón por la que Garrett no ha podido seguir adelante, y será el conflicto necesario entre él y Theresa (y necesario para tener un argumento, ojo).

Con respecto al mensaje de la novela, aquí entramos en terreno espinoso porque está involucrada la resolución y, bueno, a algunos lectores puede gustarles y a otros no. Yo no sé cuál es mi postura (¡ja!), y puede que nunca tome una, porque, de una u otra manera, me pareció muy realista.

Nuevamente, el sonido de su voz le hizo detenerse. Entonces se dio cuenta de que, si intentaba rescatar los recuerdos del pasado, quizá no conseguiría salvarse.

Ahora bien, las cosas valorables son el comienzo y el final, y el tema de la aceptación de la pérdida. Los primeros capítulos son geniales, cómo el autor nos presenta a la botella con su mensaje como un personaje más, y cómo decide jugar con la línea temporal, de manera de que el lector se haga preguntas. Por otro lado, el final, como ya he dicho, es como la vida, y creo que por ello merece aplausos.

Quizá mi mayor halago es que en sus mejores momentos, la novela me ha recordado a esas de Nora Roberts que recuerdo con cariño, y eso lo rescato porque últimamente me cuesta conectar con el romance contemporáneo (al menos el adulto; el juvenil es otra historia).

Conclusión

‘Mensaje en una botella’ cuenta con una premisa curiosa, que tiene un buen principio pero que luego decae gravemente hacia la mitad. Sin embargo, el final rescata una historia que, tal vez con una protagonista menos fría, hubiera calado más en mí. Recomendada para los fans de Sparks y para quienes deseen averiguar de qué trata el mensaje de la botella.

Sobre el autor

Nicholas Sparks nació en Nebraska, Estados Unidos en la Nochevieja de 1965. Su primer éxito, El cuaderno de Noah, se llevó al cine en 2005. Es autor de ocho novelas, entre las que se incluyen El guardián, Noches de Tormenta y Fantasmas del pasado, publicadas en Rocaeditorial.

Página Web

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

P.S. I still love you ~ Jenny Han

P.S. I still love you · Jenny Han
To all the boys I’ve loved before #2 (de 2)
Scholastic · 2015
352 páginas
ISBN 9781407157986
To all the boys I’ve loved before · P.S. I still love you
Contiene spoilers del libro anterior

Lara Jean no esperaba enamorarse realmente de Peter.
Solo estaban fingiendo. Excepto que, de repente, no lo estaban. Ahora, Lara Jean está más confundida que nunca.
Entonces otro chico de su pasado regresa a su vida, y también los sentimientos de Lara Jean por él.
¿Una chica puede estar enamorada de dos chicos al mismo tiempo?

Comentario personal

Iba yo a ciento veinte kilómetros por hora cuando empecé este libro. El primero, para mi sorpresa, me había encantado. Pero no todo podía ser perfecto. Lo sabía. Sí, sí, algunos me advirtieron (y también lo hizo mi corazón de piedra).

To all the boys I’ve loved before terminaba de una manera que obligaba continuar de inmediato con la segunda parte. Lara Jean y Peter habían pasado de ser novios-de-mentiritas a algo-más-que-novios-de-mentiritas, y eso ameritaba una nueva carta de Lara Jean que introduce P.S. I still love you. Y ahí empieza el martirio del lector.

Porque sí, lo que tanto me había llamado la atención, Lara Jean y su familia, pasa a segundo plano por culpa de Lara Jean y sus inseguridades y los dramas de instituto, por supuesto. Infaltables en novelas de este tipo. Y bueno, no niego que no tuviera razones de peso, pero los tira y afloja entre Lara Jean y Peter son —en su mayoría— risibles.

Peter ríe fácilmente, y ahueca su mano en mi mejilla.
—¿Estás planeando romperme el corazón, Covey?
—No. Y estoy segura de que tú no planeas romper el mío. Nadie lo hace.
—Entonces ponlo en el contrato. Peter y Lara Jean prometen no romper el corazón del otro.

Peter… Déjenme sacar un mazo para golpear algunas cabezas. No sé lo que pretendía la autora, pero Peter Kavinsky pierde en esta parte, y mucho. Porque aparece un tercero en discordia, y oigan, lo siento mucho por los fans de Peter, pero yo abogaba por el otro.

Quizá Lara Jean sea quien me suscite más controversia ya que, a pesar de su carácter infantil, nunca deja de lado sus principios y valores familiares, y donde más se nota es al enfrentar una situación muy compleja en el instituto a raíz de cierto vídeo. Jenny Han deja clara su postura a través de Lara Jean, Margot y la amiga de la primera, Chris, sobre todo en lo que respecta al doble rasero de la sociedad actual cuando se trata del “comportamiento aceptable” de hombres y mujeres. Siento que retrocedí por lo menos ciento cincuenta años al escribir esto. Sí señores. Aunque SPOILER no niego que me hubiera gustado una escena con Lara Jean enfrentando a sus compañeros con todas las de la ley. Está bien que sea un personaje más pasivo, pero a veces hay que sacar la voz, merde. FIN SPOILER

Lo que no puedo negar es que la novela es adictiva, igual que su predecesora. Es imposible dejar de leer, y las páginas se pasan volando una tras otra. Es de esos libros livianitos, ideales para leer en el verano. No te deparan grandes sorpresas, pero te entretienen.

Yo soy una rompecorazones, pero tú, Lara Jean, eres de las chicas a las que les rompen el corazón.

No obstante, aunque lo anterior es positivo, aquí haré una cruda declaración: este libro sobra. Sí, To all the boys I’ve loved before era más que suficiente. Sin el drama familiar, P.S. I still love you es una historia de amor como cualquier otra lo que, si bien no es malo, resulta innecesario. Me gustó mucho más el final abierto del primero. No sé, es como esperanzador (?). El final de este libro... no acaba de cerrar bien, en mi opinión.

En resumen, rescato al mejor personaje de este libro: John Ambrose McClaren. Necesitamos más John’s en este mundo. Recen por ello.

Conclusión

P.S. I still love you es esa historia de amor que se desinfla hasta convertirse en un estropajo. Si bien el estilo de Jenny Han es agradable, el desarrollo de la trama —principalmente entre Lara Jean y Peter— me pareció redundante y cliché hasta decir basta. Las estrellitas son por John, obviamente, y Kitty.

Sobre la autora

Jenny Han cursó la carrera de escritura creativa de literatura infantil y juvenil en la Universidad New School de Nueva York, ciudad en la que todavía reside.
Es la autora de la trilogía Summer, y coescribió con Siobhan Vivian la trilogía Burn for burn.

Página Web

Final alternativo perfecto aquí

Disculpen si de aquí en más las reseñas parecen extrañas; por culpa de mi proyecto de título estoy durmiendo 4 horas diarias y bueno, mi cerebro no está respondiendo correctamente xD Así que ignoren las redundancias, las faltas de ortografía y los desvaríos. Llegando octubre estaré una semana en hibernación, y luego volveré a la normalidad, lo prometo.

A little something different ~ Sandy Hall

A Little Something Different · Sandy Hall
Autoconclusivo
Pan Macmillan · 2014
272 páginas
ISBN 9781447273837

Catorce puntos de vista.

Una historia de amor.

Lea y Gabe están en la misma clase de escritura creativa. Tienen las mismas referencias de cultura pop, piden la misma comida china, y van a los mismos lugares. Desafortunadamente, Lea es reservada, Gabe es tímido, y a pesar de su flechazo mutuo, parece que las cosas entre ellos nunca van a funcionar.

Pero de alguna manera, incluso cuando nada sucede, algo está pasando entre ellos, y todo el mundo puede verlo. Su profesora de escritura creativa intenta juntarlos. Los vendedores del Starbucks observan su relación como si fuera un reality show. El conductor del autobús habla con su esposa sobre ellos. La camarera automáticamente los sienta juntos en la cafetería.

Ahora sólo falta que ellos se den cuenta de que están hechos el uno para el otro y se enamoren…

Comentario personal

Catorce puntos de vista para una sola historia es una forma sugerente para invitar a la lectura de cierto libro. Sobre todo cuando te dicen que uno de dichos POV’s es el de una ardilla. Así que fue inevitable adquirir ‘A Little Something Different’, incluso cuando soy una persona sin corazón que apenas cree en las historias de amor.

Gracias a estas catorce personas —animales y cosas incluidos—, averiguamos cómo se conocen Lea y Gabe, y cómo protagonizan escenas que van desde momentos incómodos que causan dolor de panza hasta diálogos “moe”. Victor, su compañero de curso, es mi alma gemela porque encuentra insoportable su estupidez y cursilería, sin embargo, la verdad es que Lea es bastante insegura, y Gabe es imposiblemente tímido, además de que lidia con algo que descubriremos en algún momento de la historia y que explica muchas cosas.

No voy a negarlo: resulta forzado eso de que todos quieran que Lea y Gabe terminen juntos… y que los apoyen en su acoso mutuo. Sin embargo, no tengo experiencia en dichos asuntos, y lo poco que recuerdo de mis compañeras de la enseñanza básica es exactamente eso (sí, Lea y Gabe me recordaron más a niños de 12 años que a estudiantes universitarios), así que lo dejé pasar porque su relación avanza lentamente, según superan sus propios problemas. Además, las voces del ya mencionado Victor, y de Charlotte —la vendedora del Starbucks al que van con regularidad— rompen ese esquema positivo, lo que viene de maravilla para evitar el coma diabético.

Pero… pero…

Así que sí, caí.

Según avanzamos es inevitable identificarse con los narradores… ¡porque queremos que pase algo entre ambos!

Lo malo es que, si bien tantos puntos de vista son una novedad (al menos para mí, ya que no recuerdo haber leído este esquema con anterioridad) no todos están bien conseguidos, y no todos son necesarios. Por ejemplo, Pam, la pareja de Inga —la profesora que dicta escritura creativa— poco aporta; su visión del asunto pudo haber sido entregada por la misma Inga.

Al principio me molestaba la abundancia de diálogos y la falta de descripción y narración, pero cuando conseguí formarme una idea de cada personaje, dejó de incomodarme y sentí que la historia era todavía más especial por esa sencillez. Da la idea de que la autora quería que el lector leyera entre líneas, que se formara su propia idea sobre Lea y Gabe, y, con el estilo utilizado, eso es lo que ocurre.

En fin, que no se lo recomiendo a aquellas personillas sin corazón que visitan este blog. ‘A Little Something Different’ es una oda a las relaciones románticas empalagosas, y puede resultar de una cursilería imposible de digerir.

Sin embargo, sí podría ser de utilidad para aquellos a quienes les guste escribir, ya que plantea un desafío muy interesante a la hora de contar una historia y mantener la atención del lector.

Y para qué voy a mentir, Sandy Hall me compró absolutamente.

Conclusión

Si una ardilla dicta que dos personas deben estar juntas, ¡pues así debe ser! Si no lo crees, no te atrevas con este libro.

Sobre la autora

Sandy Hall vive en New Jersey, donde trabaja como bibliotecaria. Cuando no está escribiendo ni trabajando en la biblioteca, acostumbra leer, jugar en máquinas tragamonedas, hacer maratones televisivos o perder el tiempo en Tumblr. A little something different es su primera novela.

Página Web