Nuestros destinos infinitos ~ Laura Steven

Our Infinite Fates · Laura Steven
Autoconclusivo
Umbriel · 2025
352 páginas
ISBN 9788410085466

Se han amado en miles de vidas
Se han asesinado en cada una de ellas.

Evelyn puede recordar todas sus vidas pasadas. También recuerda que, en todas ellas, fue asesinada por Arden, un ser sobrenatural que está unido a su alma. El problema es que Evelyn valora profundamente la vida que tiene ahora y que su hermana pequeña la necesita para sobrevivir.
Si quiere salvarla, deberá encontrar al diablo centenario que la persigue en cada reencarnación antes de que él la encuentre a ella, descubrir por qué la caza, romper la maldición de una vez por todas y, lo más difícil de todo, intentar no enamorarse... otra vez.

Comentario personal

Ufff. Las expectativas. El hype. Las ideas preconcebidas. El marketing.

Un cúmulo de cosas que te hace imaginar un libro que, en realidad, no es. Sí, ese es el caso de Nuestros destinos infinitos.

No sé dónde comenzó mi alma. Dónde comenzamos nosotros.

Se han amado en miles de vidas. Se han asesinado en cada una de ellas. Spoiler: Falso. No se han amado en miles de vidas. La aritmética apunta a que, como mucho, han vivido 50. Además, "amar" es un término demasiado fuerte que no describe con exactitud los sentimientos de los protagonistas. Porque mi pregunta principal es ¿dónde está el amor en esta novela?

Evelyn puede recordar todas sus vidas pasadas. Spoiler: No puede. Recuerda las 10 últimas aproximadamente. Más atrás, en realidad depende del diablo que la persigue para despertar algunos de sus recuerdos.

Como pueden leer, se nos engaña desde el principio. Y quizá esa es la razón principal por la que no pude creer la historia, ni nada de lo que la autora me estaba contando.

Se supone que Evelyn y Arden, nuestros protagonistas, se aman a pesar de la maldición que pesa sobre ellos y les obliga a matarse el uno al otro. Bueno, lamentablemente la autora olvida "mostrarnos" ese amor, sentirlo. Show, don't tell. No llegamos a entender cómo fue que se enamoraron, ni por qué debería apretarnos el corazón su situación. Se ocupa el recurso de insertar continuos flashbacks de esas vidas pasadas, pero son tan escuetos e insustanciales que no aportan a la trama más que para comprobar que, efectivamente, Evelyn y Arden se han cruzado antes (mucho antes). Además, no existe demasiada investigación detrás; en realidad, aquellos vistazos al pasado pudiesen situarse 10 o 100 o 1000 años, da igual. No se contextualiza lo suficiente.

El destino más cruel que los dioses y las estrellas habían escrito: la persona que más quería en el mundo era quien, en última instancia, me destruiría.

Los protagonistas tampoco tienen mucha sustancia. Quizá Evelyn sea la mejor construida, especialmente por su vínculo con su familia en el presente; sin embargo, nuevamente se usa un recurso manido y básico: su rasgo principal es ser "demasiado buena". Falta conflicto personal, falta desarrollo, faltan dudas y defectos. Falta humanidad (que ser inmortal no significa que esté deshumanizada). Arden, por otro lado, es un personaje casi anecdótico, pues, más allá de soltar algunas frases bonitas, es parte del decorado y poco más. ¿Dónde están mis enemies/lovers? No lo sé.

Una idea que intenta explorarse en un momento dado es la de identidad de género. Arrrgh, había tanto potencial allí, pero es desaprovechado y desechado con velocidad.

Quizá lo único que me ha gustado han sido los dos plot twist del final. Le concedo a la autora que fue capaz de sorprenderme.

Creo que, en definitiva, este libro se queda sólo en un concepto que no consigue desarrollar a cabalidad. En ese sentido, Una bruja en el tiempo, libro que leí hace poco, desarrolla mejor el tema de las vidas pasadas (aunque no tiene un componente romántico fuerte como pretende tener Nuestros destinos infinitos). Lo que me molesta es que la idea tenía potencial, pero es una novela que no se toma a sí misma en serio. Está bien, es un YA, pero no por eso debe ser rauda y ligera. Puede tener un conflicto potente, puede tratar temas complejos y dilemas éticos, puede extenderse más allá de quinientas páginas. Lástima que no se aprovechase como merecía.

Puede que al final en eso consista el amor. Una interminable tentación del destino.

Sobre la autora

L. K. Steven es una autora galardonada, procedente de la ciudad más al norte de Inglaterra. Bajo el nombre de Laura Steven, ha escrito varias novelas, entre las que se incluyen Every Exquisite Thing, The Society for Soulless Girls y Nuestros destinos infinitos. Cuando no está escribiendo libros de ciencia ficción, fantasía o terror llenos de giros argumentales, lo más probable es que puedas encontrarla corriendo por la naturaleza, leyendo, horneando galletas, aventurándose en safaris de Pokémon Go, jugando al ajedrez con ancianos o ignorando a su marido y a su hijo para poder mejorar su granja de Stardew Valley.

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Gótico ~ Silvia Moreno-Garcia

Mexican Gothic · Silvia Moreno-Garcia
Autoconclusivo
Minotauro · 2021
349 páginas
ISBN 9788445009819

Tras recibir una extraña carta de su prima recién casada, Noemí Taboada se dirige a High Place, una casa en el campo en México, sin saber qué encontrará allí. Noemí no parece tener dotes de salvadora: es glamurosa, más acostumbrada a asistir a cócteles que a las tareas de detective. Pero también es fuerte, inteligente y no tiene miedo: ni del nuevo marido de su prima, un inglés amenazante y seductor; ni de su padre, el antiguo patriarca que parece fascinado por Noemí; ni de la casa, que empieza a invadir los sueños de Noemí con visiones de sangre y fatalidad.
El único amigo que Noemí encontrará es el hijo menor de la familia, quien también da la impresión de estar tapando secretos oscuros. Porque hay muchos secretos escondidos en las pareces de High Place, como descubrirá Noemí cuando empiece a desenterrar historias de violencia y locura. Cautivada por este mundo aterrador a la par que seductor, a Noemí le resultará difícil salvar a su prima... O incluso escapar de esa enigmática casa.

Comentario personal

Tenía grandes expectativas con este libro porque el blurb de la portada, de The Guardian, pone "una mezcla entre Lovecraft y las hermanas Brontë ambientada en Latinoamérica" y bueno, yo soy débil. No voy a negar que al principio andaba un poco perdida con la época (se me había pasado la alusión a los años '50 de la contraportada), pero no tardé en situarme. La premisa es simple: el padre de Noemí Taboada recibe una carta de lo más singular de su prima Catalina, recientemente casada con Virgil Doyle, carta que exige que se dirija a High Place, el hogar de los tórtolos. La carta no pinta bien, pues Catalina no parece en sus cabales, así que el padre de Noemí decide enviarla para que averigüe qué es lo que ocurre.

La novela se divide en dos partes muy marcadas, todas relacionadas con el misterio del extraño comportamiento tanto de Catalina como de los otros residentes de la casona. Los Doyle son singulares: Virgil, cuyo carácter fluctúa entre la amabilidad y la frialdad; Howard, el patriarca, un anciano obsesionado con la raza; Florence, hija de Howard y ama de llaves; y Francis, hijo de Florence y el más amigable de los Doyle. Noemí tendrá encontronazos con cada uno de ellos, y de a poco irá uniendo las piezas hasta que consiga entender qué es lo que ocurre en High Place.

Por supuesto, lo mejor conseguido de esta novela es la ambientación. High Place, la mansión, es un personaje en sí mismo, y la autora se toma bastante tiempo en describir su aspecto y las sensaciones que produce en la protagonista. Juega también con el suspenso, lo que te obliga a leer sin parar.

Tiene un par de escenas un poco perturbadoras, de distinta índole, pero nada que resulte insoportable (creo). En ese sentido la misma historia te prepara para lo siguiente, ya que el tono se va volviendo más turbio a medida que avanzamos; con cada capítulo, Moreno-Garcia se encarga de advertirnos que la "locura" de Catalina tiene razón de ser.

Sobre los personajes, me saco el sombrero ante Noemí, porque tenía el rol de liderar y lo consigue de manera espectacular. Es una chica que desafía los moldes de la sociedad, que cuestiona a los demás, pero que también se preocupa del qué dirán y de cómo será su vida si no logra resolver sus propias incógnitas vitales, algo comprensible considerando la época en la que vive. En ese sentido me pareció una protagonista redonda, pues, aunque no pretende que empaticemos de inmediato con ella, resulta muy cabal y se hace cargo de lo que ocurre a su alrededor, tal y como le pidió su padre. Pregunta, investiga, visita el pueblo, presiona a los otros residentes de la casa, etc. Los Doyle también están muy bien perfilados, cada uno con sus peculiaridades. Quizá Catalina es la que menos peso tiene, sin embargo, su "ausencia" está justificada.

Tal vez sólo queda al debe en la manera en que articula la primera mitad del libro con la segunda. Esta novela tiene un fuerte componente de realismo mágico, no obstante, hacia el final se siente demasiado extremo (por decirlo de alguna manera) comparado con la primera parte. Sentí que faltaron pistas adicionales, o algunos elementos fantasiosos más marcados al inicio para que la trama se hilase de mejor. A pesar de este detalle, me entretuvo demasiado y toda la atmósfera y el misterio me mantuvo atenta hasta la última página.

En definitiva, recomendada.

Sobre la autora

Silvia Moreno-Garcia es la autora de las aclamadas novelas de ficción especulativa Gods of Jade and Shadow, Signal to Noise, Certain Dark Things y The Beautiful Ones, y del thriller Untamed Shore.
Ha sido editora de varias antologías, entre ellas, She Walks in Shadows (también conocida como Cthulhu’s Daughters), ganadora del premio World Fantasy. Vive en Vancouver, Columbia Británica.

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Que entierren nuestros huesos en la medianoche ~ V.E. Schwab

Bury Our Bones in the Midnight Soil · V.E. Schwab
Autoconclusivo
Umbriel · 2025
576 páginas
ISBN 9788410085626

Una historia sobre la vida: sobre cómo termina y cómo empieza.

Una historia sobre el hambre.
1532, Santo Domingo de la Calzada.
Mientras crece, María se vuelve rebelde y astuta; lo único que supera su belleza es su necesidad de huir. Sin embargo, sabe que solo puede ser un premio o un peón en los juegos de los hombres. Cuando una desconocida fascinante le ofrece un camino distinto, María toma una decisión desesperada y jura no arrepentirse jamás.

Una historia sobre el amor.
1827, Londres.
Charlotte tiene una vida idílica pero recluida en la hacienda de su familia hasta que, por culpa de un instante íntimo y prohibido, la envían a Londres. Con un corazón tierno y unos sueños, que en principio parecen imposibles, se queda embelesada ante la invitación de una hermosa viuda; sin embargo, el precio de la libertad es mucho más alto de lo que podría haberse imaginado.

Una historia sobre la rabia.
2019, Boston.
Se suponía que la universidad era una oportunidad para empezar de cero. Ese fue el motivo por el que Alice se cruzó medio mundo y dejó atrás su antigua vida. Sin embargo, tras un amorío de una noche (algo nada propio de ella), empieza a cuestionarse su pasado, su presente y su futuro, y emprende un viaje en busca de respuestas… y venganza.

Comentario personal

Uffff, tenía mucho miedo de leer este libro de Victoria. Mucha publicidad, mucho hype en redes, y temía llevarme un chasco por delante. También estaba la experiencia de Addie LaRue, que no me gustó tanto como a la mayoría (quizá porque me pilló en mal momento), así que abrí Que entierren nuestros huesos en la medianoche con temor, y bueno, puedo decir que lo cerré contenta y súper satisfecha con el resultado. No es perfecto, cierto, y tampoco es como la trilogía Sombras de la magia; es que Victoria ya ahora escribe para otro nicho y, al parecer, sus nuevas historias, como la de Addie, apuntan más al desarrollo de los personajes, a explorar su psique, a una narrativa más íntima y menos convencional, más que a construir un argumento sólido y en crescendo. Esto pude resultar contraproducente para algunos lectores, ya que el ritmo es más pausado y, debo confesar, de hallarme en otro momento lector quizá me hubiese causado un bloqueo (lo que no ocurrió, por fortuna).

¿Y por qué tengo que ser yo la que se doblegue?

Esta novela está contada a tres voces, aunque no necesariamente las tres pesan lo mismo ni narran de forma paralela. La historia parte con María y Alice; una se encuentra en la España de 1532 y la otra en Estados Unidos de 2019. Más tarde se les sumará Charlotte en 1827. ¿Qué une a estas tres chicas, se preguntarán? Algo sencillo: sus aspiraciones, sus deseos y su necesidad de hacerse con un lugar en un mundo que no necesariamente las acoge. Cada una es el reflejo de su época y de las sociedades que les impusieron sus normas, pero eso no significa que sus espíritus se hayan doblegado.

Por lejos, mi personaje favorito fue María. Creo que es el mejor conseguido, el más redondo, aunque hacia el final pierda la voz cantante. De las tres protagonistas es la más interesante de leer, en especial por su forma de lidiar con los problemas y su manera de hacerse cargo. Tiene madera de líder, y eso se nota en cómo impulsa la trama cuando no hay un conflicto propiamente tal (al menos no al inicio).

Alice no me gustó tanto durante la primera mitad (mucho tuvo que ver con que es un personaje demasiado volcado en sí misma, y que no tenía un gran reparto de secundarios para sacarle lustre a su parte de la historia), sin embargo, hacia el final me fue ganando porque va aflorando su carácter y toma las riendas de su vida. Charlotte, por otro lado, aparece tarde para mi gusto, y eso ocasionó que no conectara tanto con ella ni que me interesara demasiado en lo que tenía para contar.

Resulta que el dolor no tiene fecha de caducidad.

Espero no incurrir en hacer spoilers al comentarles que este es un libro sobre vampiros. Por ello, estaba muy interesada en conocer cómo Victoria le daba una vuelta de tuerca a este popular mito, y debo decir que estoy satisfecha y decepcionada a partes iguales.

Por un lado, me ha encantado cómo se ha hecho cargo de ciertas cosas como la debilidad ante el sol o el hecho de no poder pisar cementerios; no obstante, me ha faltado un poco más de worldbuilding pues, aunque vemos a otros vampiros, en realidad no tenemos mucha noción de cómo sobreviven, cómo se relacionan unos con otros, si hay alguna jerarquía, o por qué algunos antiguos han sido capaces de sobrevivir y otros no. A pesar de aquellos detalles, en general me ha gustado mucho la forma en que Victoria ha utilizado a este ser fantástico para explorar la naturaleza de sus personajes y profundizar el ejercicio psicológico que ha decidido poner por escrito.

No es una novela ágil, sino bastante lenta, así que los lectores que prefieren más acción o un argumento más dinámico podrían estar en problemas. Y es que otra de las razones por las que no puedo ponerle 5 estrellas es ese: la falta de un conflicto real durante el 90% del libro, especialmente cuando hacia el final ocurre algo que se ve venir a leguas era obvio. En ese sentido hubiese preferido un final más abierto, pero también puedo entender que la historia haya decantado como lo hizo. El final es lógico, dentro de las reglas establecidas por la autora durante toda la novela.

Quizá todos estos peros les hagan creer que no me gustó nada, pero estarán equivocados. Sólo soy yo despotricando cuando Que entierren nuestros huesos en la medianoche pudo haber sido brillante; sin embargo, eso no significa que no sea un buen libro. Es contundente, hace planteamientos interesantes, tiene un estilo exquisito y cuenta con una galería de secundarios que fácilmente podrían contar con su propio libro (Ezra y Matteo sobre todo. Quizá Victoria se anime).

Se pregunta de qué sirve amar algo que estás condenado a perder.

PD: La edición especial es una preciosidad. Si tienen la oportunidad de adquirirla, háganlo. No se arrepentirán.

Sobre la autora

Victoria E. Schwab es una escritora estadounidense con varios números 1 en el New York Times y un Goodreads Choice Award (Best Science Fiction). Ha incursionado en distintos géneros. Entre sus obras destacan la trilogía Sombras de Magia y la novela La vida invisible de Addie LaRue. Su catálogo ha sido traducido exitosamente a más de 15 idiomas.

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Libros de fantasía que me gustaría ver traducidos

Me encuentro releyendo Aprendiz de Asesino de mi querida Robin Hobb, y eso me hizo pensar en aquel día aciago cuando nos enteramos de que Penguin Random House perdió los derechos de los libros de la autora, los cuales, afortunadamente, fueron recuperados por Nocturna (aunque no tengo certeza de que vayan a continuar con las siguientes trilogías de la saga del Reino de los Vetulus. Agradecería si alguien me lo puede confirmar). Recuerdo también la entrada del blog Caballero del Árbol Sonriente denominada "El cementerio de las sagas perdidas" (a lo Ruiz Zafón), donde no sólo listaba a Hobb sino también a otros autores que hace un tiempo ya no son publicados en español (les dejo la entrada por acá).

Por eso, estos últimos días he estado pensando en aquellas trilogías y sagas de fantasía que me gustaría ver en nuestro idioma, pero que, por una u otra razón, han sido dejadas de lado. En el mercado editorial actual el boom es el romantasy (o rofan, para los del mundo oriental), y no parece haber mucha cabida para nuevas historias épicas o autores desconocidos, fuera de aquellos que cuenten un público cautivo (como Sanderson, que puede publicar 84 títulos nuevos y se venderán todos y cada uno), lo que resulta decepcionante.

Por ello, quiero recopilar algunos de esos casos e invocar a los hados para que nos ayuden a que lleguen en nuestro idioma. En caso contrario, tocará atreverse a leerlos en inglés. La única fantasía que he leído en dicho idioma fue The Lunar Chronicles de mi querida Marissa Meyer, sin embargo, no puedo comparar una fantasía de corte juvenil con una adulta. Imagino que el lenguaje será mucho más complejo.

The Licanius Trilogy, por James Islington

Curiosamente esta trilogía se encuentra disponible en español en Audible, pero no hay luces de que sea publicada en papel en un futuro próximo (que yo sepa). Investigando en el inmenso mundo de internet, leí por allí que algunas de las influencias del autor son la obra de Sanderson, Jordan y Rothfuss, entre otros, lo que me resulta particularmente prometedor.

A lo Elantris, la historia relata la caída de los augures, seres casi divinos que esgrimían un misterioso poder que falló intempestivamente y dio la victoria a la rebelión. Veinte años después, aquellos bendecidos con el don que los augures alguna vez brindaron viven como prisioneros en la academia de los Dotados. Pero Davian puede utilizar el poder prohibido de los augures, y aquello sólo puede significar conflicto.

World of Elan, por Michael J. Sullivan

Como Robin Hobb, Sullivan ha compuesto desde el 2008 una historia ambientada en un mismo mundo, donde dos delincuentes, un ladrón y un mercenario, son culpados del asesinato del rey y condenados a muerte. Claramente, quienes conspiraron utilizaron a los tipos equivocados como chivo expiatorio. 

El autor dio inicio a este mundo con la saga The Riyria Revelations, cuyo argumento es el que acabo de describir, y luego lo amplió con The Riyria Chronicles, una precuela donde explora el inicio de la relación entre los dos malhechores, y con The Legends of the First Empire, ambientado miles de años en el pasado del mundo de Elan. Actualmente se encuentra publicando The Rise and Fall, que serían los libros que conectan estas 2 últimas sagas.

The Riyria Revelations alguna vez fue publicada en español, pero ya resulta imposible conseguirla. Entiendo que La era del mito y su continuación se encuentran publicadas por Panamericana Editorial, aunque desconozco si hay intenciones de seguir con los siguientes volúmenes.

The Tide Child, por R.J. Barker

La premisa no parece ser realmente novedosa: Robin Hobb ya la exploró (al menos con cierta similitud) en su trilogía Las Leyes del Mar. Las Cien Islas han construido durante generaciones sus navíos con huesos de dragones. Estas criaturas desaparecieron, aunque la guerra continúa. Sin embargo, la balanza se puede inclinar porque, por primera vez en siglos, se ha avistado a un dragón vivo.

De todas maneras, un barco construido con huesos de dragones siempre es algo que escapa de lo común, sobre todo si quieres librar una guerra con ellos. Esta trilogía parece escrita para mí, y no voy a rechazar la invitación.

Soulfinders, por Maria V. Snyder

Leí hace bastantes años la trilogía Study de Maria V. Snyder, compuesta por Poison, Magic y Fire. Son uno de los tesoros de mi biblioteca, pues fueron publicados por la ya desaparecida editorial Darkiss. Si bien tenía un corte más juvenil, Snyder también jugaba con elementos propios de cualquier historia bélica, y no temía enfrentarse a temas complejos. Posteriormente, la autora siguió publicando libros dentro de este mundo, aunque no relacionados de manera directa con la trilogía original... hasta que apareció Soulfinders y me desmayé. Son eternos pendientes, y no me atrevo a leerlos en inglés. No obstante, veo difícil que se publiquen en nuestro idioma a menos que otra editorial los rescate... lo que ya ha ocurrido con la misma Hobb. La esperanza es lo último que se pierde. 

Y estas son algunas de las historias que me gustaría ver en nuestro idioma. Seguramente más adelante compartiré otros títulos, no sólo de este género sino de otros, todo sea para canalizar las buenas energías y rogar porque alguna editorial caritativa se acuerde de nosotros.

¿Tienen ustedes algún libro o saga en otro idioma que les gustaría ver traducido? ¿Cómo llegaron a él? Cuéntenme en los comentarios.

Una bruja en el tiempo ~ Constance Sayers

A Witch in Time · Constance Sayers
Autoconclusivo
Gamon · 2021
416 páginas
ISBN 9788418711107

Helen acepta una cita a ciegas después de mucho tiempo, pero no está muy segura de que sea una buena idea. Luke le está diciendo que la conoce desde hace años, siglos incluso. Pero eso es imposible, su vida es la misma que la de cualquier otra mujer. Le acompaña con desconfianza a visitar el museo y para su sorpresa se reconoce a sí misma en una pintura de una joven en la Belle Époque de Francia. Debe ser una casualidad, no puede ser ella. Sin embargo, desde esa noche comienza a tener sueños muy vívidos sobre un amor trágico y vidas que se acaban antes de tiempo.
¿Está atrapada en una maldición? ¿Encontrará la manera de romper el ciclo? ¿O es ya demasiado tarde?

Comentario personal

Creo que compré este libro porque vi que alguien lo comparaba a La vida invisible de Addie LaRue, con el que me llevé una decepción; quería comprobar si esta novela resolvía de mejor forma un planteamiento similar. Ahora bien, es posible establecer algunos paralelismos, sin embargo, la novela de Sayers es distinta a la Schwab, particularmente porque su protagonista vive varias vidas, pero reencarna, a diferencia de Addie.

Una bruja en el tiempo relata la historia de Helen, una mujer de nuestra época que, de pronto, debido al encuentro con un desconocido que dice conocerla, empieza a tener recuerdos de otra vida. En aquel pasado, más de cien años atrás, una joven francesa llamada Juliet entabla relación con el pintor Auguste Marchant y, lamentablemente, las cosas acaban mal. Hay una razón por la que Helen puede recordar, no obstante, el desconocido, Luke, no puede entregarle toda la información. A medida que la vida de Juliet se le va develando en sueños, Helen descubre qué fue lo que ocurrió y por qué ha reencarnado cien años después.

Le resultaba curioso que él nunca se hubiera detenido a considerar que ella también había sufrido. Mientras que ella rastreaba cada calle y cada periódico para encontrarlo, ¿era posible que él jamás la hubiera buscado?

La primera novela de Constance Sayers es una propuesta audaz de vidas pasadas, una maldición y amores inmortales. Me ha encantado la ambientación y el trabajo que le ha dedicado la autora a sumergirnos de lleno en cada vida pasada de Helen: no sólo visitaremos París en el 1890 sino también Hollywood en 1930 y Taos en 1970. Cada momento y lugar está bien descrito y ayuda a que sintamos ese viaje en el tiempo como lo que es, considerando que cada recuerdo en forma de sueños se intercala con la vida presente de la protagonista.

Juliet inspira mucha compasión, y la autora se toma su tiempo para que la conozcamos a cabalidad, además de construir lo que supondrá el punto de partida de la maldición. Posteriormente, Nora y Sandra también aparecen en el relato y, si bien sus intervenciones son más breves, cada una cumple un rol fundamental para que Helen pueda armar el rompecabezas y resolverlo antes de que se le acabe el tiempo ya que fallece a los 34 años y todo vuelve a comenzar.

Luke Varner, el desconocido, también tiene un papel que desempeñar, si bien queda en segundo plano y sus interacciones con Helen son más bien una voz en off que la irá guiando en la medida de lo posible. Poco a poco, se irá revelando de qué maneras está involucrado en la maldición de Helen, y por qué lo ha encontrado en sus anteriores vidas.

Helen ha sido la versión de Juliet que menos me ha gustado. Sin querer, es el personaje que queda más desdibujado a comparación de sus predecesoras, y con el que menos conectamos. Por el contrario, Juliet, Nora y Sandra me han encantado. La autora consigue que cada una tenga rasgos en común con la otra considerando que son la misma persona; sin embargo, también les proporciona características peculiares lo que permite que realmente empaticemos con el dilema de Helen y estamos ansiosos por resolver el misterio.

No tengo ningún poder. ¿Sabes cuál es mi única razón para existir? Tú.

Los otros puntos en contra, además de Helen, son lo poco cosmopolita que ha resultado lo de las reencarnaciones y el final. Respecto del primer punto, es poco ambicioso para el relato que 3 de las 4 vidas se den en los Estados Unidos; hubiera dado mucho más juego y hubiese enriquecido la narración el emplear otros escenarios (Canadá, Inglaterra, Suiza, por mencionar algunos). El final, por otra parte, queda muy anticlimático para todo lo que sufre Helen a lo largo de sus vidas pasadas. Sin embargo, esta soy yo siendo ultra exigente.

En general, una lectura redonda, con excelentes ingredientes y un buen argumento.

Sobre la autora

Constance Sayers se doctoró en inglés en la Universidad George Mason y se licenció en escritura creativa en la Universidad de Pittsburgh. Una bruja en el tiempo es su primera novela. Sus cuentos cortos se han publicado en Souvenir and Amazing Graces: Yet Another Collection of Fiction by Washington Area Women y en The Sky is a Free Country. Es ejecutiva de medios en Atlantic Media. Ha aparecido dos veces en la lista de Folio Magazine de "Los 100 mejores profesionales de los medios de comunicación en Estados Unidos". Es cofundadora de la revista literaria Thoughtful Dog. Vive en las afueras de Washington, DC.

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Pasajera ~ Alexandra Bracken

Passenger · Alexandra Bracken

Pasajera #1 (de 2)
Molino · 2017
496 páginas
ISBN 9788427204393

Pasajera · Caminante

En una sola noche, Etta Spencer lo pierde todo. Arrastrada a un viaje en el tiempo, Etta deberá encontrar la forma de sobrevivir en un mundo extraño y peligroso. Nicholas Carter carga con un oscuro secreto que la aparición de Etta sacará a la luz. Nicholas deberá escoger entre su libertad o salvar la vida de la chica que viene de un futuro tan misterioso como codiciable. Perdidos en el espacio y el tiempo, Etta y Nicholas no tardarán en descubrir que solo se tienen el uno al otro. ¿Será suficiente para sobrevivir cuando la traición, las mentiras y el ansia de poder se interpongan en su camino?

Comentario personal

Voy a comenzar mi comentario con algo que tuve atragantado durante toda la lectura: me parece francamente imperdonable que un libro tenga 500 páginas y que el argumento progrese a paso de tortuga. Es decir, esas 500 páginas pudieron ser 200 sin lugar a dudas.

La historia de Pasajera es interesante, y me engañó entusiasmó el que incluyera viajes en el tiempo y una navegación en barco (soy fan de las historias ambientadas en medios de transporte). Lastimosamente, la autora poco y nada hace por mantener nuestro interés. Está demasiado embobada por el romance entre Etta y Nicholas (no es spoiler, lo dice la sinopsis), y cuando en realidad deberíamos estar recorriendo distintas épocas en una carrera contrarreloj para salvar a la madre de Etta, nos la pasamos presenciando las calenturas de estos dos tórtolos que se han enamorado en ¿qué? ¿Tres días?

No sólo el romance me pareció exagerado, también hallé demasiados paralelismos con la trilogía El amor más allá del tiempo de Kerstin Gier. Por supuesto, eso sólo consiguió que mi lectura se entrampara todavía más, pues no hay nada peor que sentir que vivimos en un continuo déjà vu.

Todos los personajes se sienten irreales, son más bien caricaturas, absolutamente mal dibujados y tan profundos como un charco. No pude conectar con ninguno. Además, cabría esperar grandes cosas de los villanos de turno, pero no, no son más que personajes sin nombre que aparecen en las sombras y amenazan a nuestros protagonistas de vez en cuando.

Bracken tiene una pluma magistral, muy evocativa, no obstante, la gasta y desgasta en cosas innecesarias. Tanta retórica no ayuda a construir la acción ni a que la historia progrese, y menos suscita el interés del lector por saber qué ocurrirá después. Por momentos pasaba páginas y páginas y me preguntaba hacia dónde nos dirigíamos. ¿Dónde estaba la premura del inicio? ¿La sorpresa y el miedo que Etta debería sentir por lo desconocido? ¿La emoción por ser capaz de visitar distintas épocas y lugares?

Creo que lo único destacable es el background de Nicholas, pero me hubiese gustado que la autora le sacara más lustre y, quizá, haber contrastado más su forma de ver el mundo con la de Etta, una chica de nuestro tiempo. También destacaría a Sophia y Rose, quienes con su agenda propia proporcionan momentos interesantes dentro de la bucólica historia de los dos tortolitos.

En resumen, aunque me había puesto la meta de terminar todas la sagas que comenzara, me estoy planteando firmemente no leer el segundo y último libro. Tengo miedo que me arroje a un parón lector de proporciones. ¡Tardé tres meses y medio en leer este!

La vida invisible de Addie LaRue ~ V.E. Schwab

The Invisible Life of Addie LaRue · V.E. Schwab
Autoconclusivo
Umbriel · 2020
504 páginas
ISBN 9788416517374

Una vida que nadie recuerda. Una historia que nunca olvidarás.
Francia, 1714. En un momento de desesperación, una joven hace un pacto faustiano para conseguir una vida infinita. ¿Cuál es el precio que deberá pagar para vivir eternamente? El olvido. Todas y cada una de las personas que conoce la terminarán olvidando.
Así es cómo comienza la extraordinaria vida de Addie LaRue; una vida que atraviesa siglos y continentes, una vida que atraviesa la historia y el arte, en la que ella intenta comprender hasta dónde será capaz de llegar con tal de dejar su marca en el mundo.
Sin embargo, todo cambia cuando, después de 300 años, Addie conoce a un hombre en una librería. Pero hay algo más… él es la única persona que recuerda su nombre.

Comentario personal

Tengo sentimientos encontrados con este libro. Por eso me siento indecisa a la hora de puntuarlo. Verán, algo que no perdono en un libro es que me haga caer en un bloqueo lector. Y, lamentablemente, La vida invisible de Addie LaRue estuvo a punto de hacerlo debido a sus primeras 250 páginas.

La razón es sencilla. He estado revisando vídeos y artículos sobre la construcción de una historia (me encuentro trabajando en mi propio proyecto de escritura), y algo en lo que todo entendido y amateur suelen coincidir hasta el momento es que, en una novela, cada palabra, cada capítulo, cada diálogo, debe tener una razón. Debe gatillar algo, impulsar la trama a costa de “conflictos” para así atrapar la atención del lector. Nada puede sobrar; si lo hace muy probablemente debe ser desechado. Por eso muchos autores escriben 3, 4, 5 borradores, hasta que tienen la historia que llega a manos del editor y el corrector; entre tanto, habrán reescrito múltiples veces escenas y capítulos enteros. ¿Por qué? Porque un libro es efímero. Tiene un principio y un final. Debemos construir una historia con un puñado de palabras, y sólo tenemos una oportunidad.

¿Qué es una persona, sino las huellas que deja?

Pues bien, La vida invisible de Addie LaRue parte muy bien, no lo niego. Como personaje, Addie es encantadora: una chica que vive una vida equivocada en una época equivocada. Es una soñadora y anhela descubrir el mundo más que nada; la atrae la posibilidad de asombrarse y encantarse con lo que este tiene para ofrecer. Pero está condenada a roles que, en el siglo XVIII, son como camisas de fuerza: esposa, madre. Roles que no desea, que jamás le permitirán cumplir sus sueños. Y Addie, desesperada por escapar, comete un error. Hace un trato con un ser ancestral que no tiene reparos en lanzarle una maldición cuyas condiciones ella irá descubriendo con dolor, con tristeza, con resignación. Una de ellas, la más dolorosa, será no ser recordada. Y una persona incapaz de dejar huellas tras de sí, no existe.

La novela alterna capítulos que nos cuentan la vida de Addie en el pasado, casi como un diario de vida del tiempo en que tarda en descubrir los límites de su maldición y las pequeñas grietas donde puede eludirla, y otros en el presente, una cinta en alta definición que transcurre inexorablemente hacia un final que redefine la importancia de apreciar cada segundo de nuestras vidas. Son 500 páginas en las que se explora con ahínco el peso del tiempo, el valor de la familia, y cómo somos capaces de dejar una marca en el mundo, una muesca que evidencie que estuvimos aquí, y que incluso al marcharnos, nuestra existencia tuvo un propósito. 

Pero la pena se ha desvanecido, ha sido reemplazada por una rabia obstinada, y ella decide avivarla, proteger y alimentar la llama hasta que haga falta mucho más que un solo aliento para extinguirla.

La vida invisible de Addie LaRue es una novela extremadamente interiorista, a veces redundante en sus ideas (por lo general la autora repite muchos conceptos y palabras), y quizá este continuo deambular en círculos es lo que le quita dinamismo a la historia. A veces el uso del lenguaje es acertado; otros, se siente más como relleno. Lamentablemente la autora se dedica más a contar que a mostrar, y eso le pasa la cuenta a gran parte de la novela. Esas 250 páginas iniciales fueron una lucha, y en un momento me planteé abandonar. Doscientas cincuenta páginas para que un libro te entusiasme es demasiado.

Sólo gracias a un hecho que genera un quiebre en la trama Schwab fue capaz de capturar nuevamente mi atención. (No un plot twist, porque lo vemos venir desde el principio). Desde allí, confieso, la lectura fue viento en popa. También desde aquel punto la figura de este ser oscuro, un diablo en toda regla, coge mayor relevancia: deja de ser una caricatura y construye su propia personalidad. Su interacción con el resto de los personajes es el perfecto contrapunto de la bucólica cotidianeidad de la vida de Addie, que por momentos parece tragarnos con situaciones perfectamente olvidables. (Tantos, tantos detalles… Por momentos me parecía estar leyendo una guía de viajes, especialmente todo lo relacionado a Nueva York. Entiendo el propósito de la autora, pero de todas maneras se siente exagerado y contraproducente).

Pasado el ecuador, comienza una carrera contrareloj que, en un libro sobre una persona que tiene todo el tiempo del mundo, resulta sobrecogedor. Y eso fue lo que consiguió atraparme, y lo que me tuvo con un nudo en la garganta durante las últimas páginas. La historia del deuteragonista me encantó. Para algunos puede resultar cliché, demasiado dramática incluso, pero hay algo preciosamente frágil sobre una persona que se siente perdida. ¿Cómo encuentra su lugar? ¿Consigue habituarse a él? ¿O se rinde antes de siquiera intentarlo? Por supuesto, el final también está a la altura de esta protagonista tan peculiar: el carácter indómito de Addie sale a flote en todo su esplendor; cerramos el libro con el corazón apretado, pero con un fuerte sentimiento de satisfacción y dicha. Una oportunidad. Una promesa. Un final espectacular.

En resumen, puedo decir que este libro no es para todos. Además, mucho tiene que ver con el momento en que se cruce en tu camino. Si buscas algo ágil, trepidante, no lo encontrarás acá. La historia de Addie es una infinita pausa en el tiempo, un nudo que jamás se desata, un deambular por las inhóspitas arenas de su congelada existencia. Puede que te enamore, si le das una oportunidad.

Encontraré el camino, o me lo abriré yo misma.

Un dueto oscuro ~ Victoria Schwab

Our Dark Duet · Victoria Schwab
Monstruos de Verity #2 (de 2)
Puck · 2018
480 páginas
ISBN 9788496886964
Una canción salvaje · Un dueto oscuro

El mundo cae a pedazos. Y ellos también.
Kate Harker no teme a los monstruos. Los caza. Y lo hace muy bien.
August Flynn alguna vez tuvo el anhelo de ser humano. Pero ya no. Tiene un papel que cumplir. Y va a cumplirlo, cueste lo que cueste.
Empezó la guerra.
Los monstruos están ganando.
Kate tendrá que regresar a Verity. August tendrá que dejarla entrar otra vez. Y un nuevo monstruo espera... un monstruo que se alimenta del caos y que hace aflorar los demonios internos de sus víctimas. ¿Cuáles serán más difíciles vencer: los monstruos contra los que pelean, o sus monstruos internos?

Comentario personal

Comencé esta segunda y última parte con cierto temor. Si leyeron mi reseña de Una canción salvaje, estaba francamente decepcionada por cómo la autora había llevado la historia. Pero alguien estaba allí para salvarla, y esa es Kate, una protagonista que hacía mucho no encontraba en la literatura YA. Que sí, que August es un cinnamon roll y todo, pero tanto en Una canción salvaje como en esta segunda parte es Kate quien se roba todas las escenas, es quien con su sola presencia impulsa al lector a descubrir su historia, a ver qué esconde detrás de esa faceta de chica mala que, sabemos desde el minuto uno, es un simple escudo.

Un dueto oscuro comienza de la mejor forma: con Kate en Prosperity, una ciudad sin tanta violencia como Verity, pero donde también han estado ocurriendo cosas extrañas. Averiguar qué hay detrás del silencio de la policía la lleva a ponerse en contacto con un grupo de chicos denominados Guardianes, quienes hackean las redes del gobierno y así Kate hace uso de todo lo aprendido en 6 internados y decenas de peleas. Por otro lado tenemos a August, a quien lo persigue la voz de Leo y quien, presuntamente, ha renunciado a su humanidad para convertirse en lo que todos esperan que sea: un monstruo.

Este libro no es para corazones frágiles, porque desde el anterior sabemos que la historia de August y Kate será una complicada hasta el mismísimo final. Como expresa muy bien Victoria en sus agradecimientos, en una novela donde la supervivencia es una lucha constante, donde los monstruos pueblan el día y la noche, es lógico que las cosas no puedan terminar con todo el mundo feliz comiendo perdices. Y a pesar de todo, mi pobre corazoncito se siente en paz. Si leyeron este libro, saben a qué me refiero.

En general, me parece que Un dueto oscuro mejora con respecto al anterior, sobre todo porque entendemos de qué va la cosa, qué y quiénes son los monstruos que viven en Verity, y especialmente contra quiénes luchan los humanos. Sí me hubiese gustado un poco más de trasfondo en lo que respecta a las luchas de poder al interior de la Fuerza de Tareas de Flynn (FTF), pues todos tenemos claro que los humanos son especialistas para nunca ponerse de acuerdo en nada y cualquier drama al interior de la FTF prometía mucho. Sólo queda en una pincelada gracias a Kate, de otra manera no nos enteramos. También me hizo falta un cierre para los Guardianes, pero a veces es parte de la vida que las cosas queden inconclusas.

Siento, de todas maneras, que la historia es muy apresurada; en su conjunto, cuesta conectar emocionalmente con esta bilogía, pero quizá tiene que ver con el mundo que retrata, con los personajes que lo pueblan, más que con el estilo de la autora, ya que al menos esta segunda parte se lee rapidísimo y engancha.

Si tienen ganas de perderse en una historia ágil, con dos protagonistas que lo darán todo hasta la última página, Los Monstruos de Verity es una excelente opción.


PD: Sniffff. (Por alguna razón me he acordado de la trilogía Legend con estos libros).

Una canción salvaje ~ Victoria Schwab

This Savage Song · Victoria Schwab
Monstruos de Verity #1 (de 2)
Puck · 2018
410 páginas
ISBN 9788496886896
Una canción salvaje · Un dueto oscuro

Kate Harker quiere ser despiadada como su padre. Tras cinco años en los que pasó por seis internados, al fin regresa a casa para demostrar que puede serlo.
August Flynn quiere ser humano. Pero no lo es. Es un monstruo, capaz de robar almas con una canción. Es uno de los tres monstruos más poderosos de una ciudad plagada de estas criaturas. El arma secreta de su propio padre.
Su ciudad está dividida.
Su ciudad está desintegrándose.
Kate y August son los únicos que pueden ver ambos lados, los únicos que podrían hacer algo. Pero ¿cómo te decides a ser héroe o villano cuando es tan difícil distinguirlos?

Comentario personal

A diferencia de la trilogía Shades of Magic o La ciudad de los fantasmas, no preví que me costaría tanto entusiasmarme con Una canción salvaje. Había recibido buenos comentarios del libro, a varios conocidos les había gustado así que mis expectativas eran razonables, pero me encontré con un detalle importante que me obliga a mirarlo en menos, y es que no puedo perdonar que un libro tarde 200 páginas en entusiasmarme.

Quizá el problema tiene que ver con que manejamos varios conceptos fantásticos que tardamos en comprender; su explicación se retrasa, quizá para mantenernos expectantes, pero en mi caso esta decisión de la autora fue contraproducente pues sentía que me perdía en la historia. De hecho, como suele pasar cuando un libro no me atrae mucho, fueron los personajes los que me impulsaron a seguir leyendo, y particularmente su dinámica una vez se conocen.

Kate es hija de un hombre que se jacta de ser el malo de la película, pero desde el inicio vemos que la idea de Kate de ser igual que su padre es una farsa: su buen corazón se nota a leguas. Por otro, August, el monstruo quien lucha contra lo que es, y que representa a todos aquellos que desean ser mejores personas a base de esfuerzo. Son dos polos opuestos: la chica que quiere ser un monstruo, el monstruo que quiere ser un simple chico. Gracias a que en el último tercio interactúan de forma directa volví a recuperar mi interés en la lectura, de otra manera se hubiera ido a la pila de los abandonados.

También tuve problemas con el estilo: me pareció un tanto insípido y superficial. Parecía artificiosamente preparado para no entregar información y mantener en vilo al lector con la promesa de que podría descubrir la verdad en el momento oportuno. Es una narración seca, salpicada por momentos por frases para enmarcar, pero en general queda lejos de lo que disfruté en Shades of Magic.

Me alegra no haber empezado a leer a esta autora con este libro, de otra manera me hubiese decepcionado profundamente. Tal vez fue mala idea leerlo tan cerca de Conjuro de Luz, que todavía me tiene de duelo... De todas maneras, esto ayuda a aterrizar mis expectativas con esta autora, que tanta fama ha conseguido este último tiempo.

Una corte de hielo y estrellas ~ Sarah J. Maas

A Court of Frost and Starlight · Sarah J. Maas
A Court of Thornes and Roses #3.5 (de 6?)
Planeta · 2018
240 páginas
ISBN 9789504963448
Una corte de rosas y espinas · Una corte de niebla y furia · Una corte de alas y ruina · Una corte de hielo y estrellas

La esperanza entibia la noche más helada.
Feyre, Rhys y su círculo más íntimo de amigos están muy ocupados reconstruyendo la Corte de la Noche y el vasto mundo que la rodea. Pero el Solsticio del Invierno finalmente se acerca, y con él, cierto alivio ganado con mucho esfuerzo.
No obstante, esta atmósfera festiva no conseguirá detener las sombras del pasado que acechan sin tregua. Mientras Feyre transita su primer solsticio de invierno como Alta Dama, descubre que sus seres queridos tienen más heridas de las que había imaginado: cicatrices que impactarán de manera irrefrenable en el futuro de su Corte.

Comentario personal

¿Cuál es el gusto de algunos autores de estirar innecesariamente el chicle del “éxito”? (Entre comillas, si leyeron mis reseñas sabrán comprenderlo). Una corte de hielo y estrellas no aporta nada nuevo, a excepción de ser una novella que continúa destruyendo personajes allí por donde leas.

Ya comenté en la reseña de Una corte de alas y ruina que Maas hace gala de una estrategia impresionante para aumentar la cantidad de páginas de sus libros: el relleno. Y este libro es relleno y más relleno, hasta el punto de que no tienes ni la más mínima idea de por qué se te ocurrió leerlo en primer lugar. Escenas que buscan conmover (sobre todo las protagonizadas por Feyre) abundan; las intervenciones patéticas por parte de Rhys, y en especial aquellas que involucran a Tamlin, son horribles, especialmente por cómo la autora se ensaña con sus propios personajes.

Sólo algunos incisos son satisfactorios, como los de Nesta, que si bien es un personaje que aborrezco (porque es francamente insoportable y me parece que tiene un corazón más frío que el hielo, mira eso de permitir que una de tus hermanas arriesgue su vida todo el tiempo por ti y tú que ni te inmutas, malagradecida), promete demasiado y quizá, sólo por ella, me atrevería a leer otro libro en esta saga. Ah, y por Lucien. Pobrecito.

En fin, tienes que ser muy, pero muy fan de esta historia para animarte con este libro 3.5. De otra manera, puedes prescindir de él sin inconvenientes. Yo podría haber sobrevivido, no sé qué me empujó a leerlo, la verdad. ¿Será la maldición de las portadas bellas, o el TOC de leer todos los libros de una saga? Vaya uno a saber.

La maldición del mar ~ Shea Ernshaw

The Wicked Deep · Shea Ernshaw
Autoconclusivo
Puck · 2018
320 páginas
ISBN 9788492918010

Tres jóvenes hermosas e incomprendidas llegaron al pueblo de Sparrow, en 1822.
Tres jóvenes hermosas e incomprendidas fueron ejecutadas por brujería un año más tarde.
La vida de las tres jóvenes se la llevó el mar.
Entonces cayó una maldición sobre Sparrow y, en el aniversario de la muerte de las hermanas Swan, la historia se repite. Ellas han vuelto con sed de venganza. ¿Quién podrá escapar de la maldición del mar?

Comentario personal

La maldición del mar es un libro que te presenta una sinopsis muy interesante. ¿Una maldición que aqueja a un pueblito costero? ¿Tres hermanas acusadas de brujería que fueron ahogadas hace doscientos años? Lástima que todo esto es sólo el maquillaje de una historia en la cual abundan los clichés juveniles de mediados de los 2000, al más puro estilo Crepúsculo.

De antemano les pido disculpas si acabo destripando parte de la trama, pero es que no hay forma de contener mi enojo ante tremendo chasco. El libro empieza con Penny, “una chica que no es como las demás”, en su último día de clases. Se viene la temporada estival y, con ella, el morboso espectáculo que año a año sacude a Sparrow: las hermanas Swan, ahogadas hace doscientos años, poseen los cuerpos de tres muchachas y comienzan a ahogar a chicos en venganza por lo que el pueblo les hizo.

Las cosas cambian cuando Bo llega al pueblo y pide trabajo a Penny, quien reside en una isla con un faro: es un forastero que no tiene idea de la maldición que aqueja al pueblo, y ha llegado en la peor época. Cuando él la salva durante una fiesta (a la que ella no quería ir en primer lugar, pero termina siendo convencida por su mejor amiga), Penny se apiada de él y lo lleva a la isla, donde ella reside con su madre, una mujer un poquito desquiciada por culpa de haber perdido a su esposo, quien supuestamente se marchó quién sabe por qué.

Como ven, ya desde los primeros hechos nos encontramos con lo de siempre: protagonista supuestamente aburrida, mejor amiga estupenda, chico misterioso, padre ausente, etcétera. Según las páginas avanzan, nos encontramos con más elementos ya repetidos en un montón de libros YA. Como si fuera poco, el plot-twist es predecible, y el final una cosa absurda que no tiene ni pies ni cabeza.

Los personajes son una especie de estereotipos que apenas tienen personalidad propia, y resulta desconcertante cómo, considerando el tema de los asesinatos, no hay un adulto que se presente en la historia como la voz de la razón. Lo del alcohol y las fiestas igual es algo que no tiene sentido, ¿acaso todos los jóvenes serían tan estúpidos en circunstancias en las que está comprobado que puedes morir y necesitas tener todos los sentidos al ciento por ciento?

En fin, no es un libro que recomiende, y es probable que no vuelva a leer a la autora. Aunque su estilo es agradable, me faltó mucho: desde ambientación hasta un argumento sólido. Si se animan a leerlo, no le pidan mucho, tal vez de esa forma lo disfruten más que yo. Por mi parte, trataré de olvidar que leí este libro.

Conjuro de luz ~ V.E. Schwab

A Conjuring of Light · V.E. Schwab
Shades of Magic 3 (de 3)
Destino · 2018
780 páginas
ISBN 9789507324093
Una magia más oscura · Concilio de sombras · Conjuro de luz

El equilibrio de poder finalmente se ha roto… La precaria estabilidad entre los Londres finalmente ha llegado a su punto de quiebre. La oscuridad ha proyectado sus sombras sobre el Imperio Maresh, alguna vez vibrante con la vivacidad roja de la magia. ¿Aprovechará otro Londres para resurgir?
¿Quién caerá? Kell, que creyó ser el último Antari vivo, comienza a flaquear bajo la presión de lealtades rivales. Frente a la tragedia, ¿podrá sobrevivir Arnes?
¿Quién se alzará? Lila Bard, alguna vez una ladrona común —pero jamás corriente—, ha sobrevivido y se ha vuelto cada vez más fuerte al atravesar una serie de combates mágicos. Pero ahora deberá aprender a controlar la magia, antes de que esta pueda consumirla. Mientras tanto, el desprestigiado capitán del Aguja Nocturna, Alucard Emery, reúne a su tripulación y juntos emprenden una carrera contra el tiempo para conseguir lo imposible.
¿Quién tomará el control? Además, un viejo enemigo regresa a reclamar la corona, mientras un héroe caído intenta salvar a un mundo de la descomposición.

Comentario personal

¿Quieren que les diga la verdad? No sé cómo empezar esta reseña. Conjuro de luz me produjo muchas cosas, la mayoría buenas, otras no tanto, otras decepcionantes. Venía con un pequeño bajón desde el libro anterior, pero con las ganas de reencontrarme con aquello que me había gustado en el primero tomo de la travesía de Kell: los viajes. Esa era la promesa que yo esperaba ver cumplida, y lamentablemente debo confesar que Victoria no cumplió realmente su palabra. No, Conjuro de luz no es malo, y cierra decentemente la historia de mis antaris favoritos y compañía, pero yo quería algo más, un pelín más de magia (de eso se trata esta trilogía, ¿no?), y por eso no puedo decir de todo corazón que esta novela me maravilló.

En mis apuntes de Goodreads está bastante sintetizado aquello que me gustó:
· Kell.
· El abrigo de Kell.
· Holland. My boi.
· Los antari.
· El bromance de Kell y Holland (sé que existió, LO SÉ).
· Lila y sus cuchillos.
· Rhy (aunque en el libro anterior haya sido insoportable).
· Kell x Lila, en todas sus formas (especialmente arriba de un barco).
· Kell y Alucard chillándose el uno al otro como gatos xDD.
· HOLLAND.

Como ven, es una breve lista de aquellos puntos que se llevaron mi atención. Ya he comentado un montón de veces que mi debilidad en una historia son los personajes: denme personajes interesantes, y yo disfrutaré sí o sí la novela. La trama tiene su importancia, sí, pero no tanto como los personajes.

Claro que eso puede cambiar, cuando la trama… adolece de ciertos detalles. ¿Cuál es mi problema? Yo creo que no alcanzamos esa ¿ansia? que nos provoca el primer libro, especialmente porque allí teníamos a los hermanos Dane para aderezar el cuento; acá el villano de turno, todo hay que decirlo, es bastante flaco en comparación. Creo que a esta historia le hace falta un Kennit (de Las Naves de la Magia de la diosa Robin Hobb), ese personaje que sabes que es un maldito, pero que igual quieres leer sobre él; incluso se roba escenas cada vez que aparece y hasta deseas que haga más maldades para poder disfrutar de ellas.

En Conjuro de luz todo es un poco difuso, y por momentos te parece que vamos dando tumbos según a la autora se le ocurre lanzarnos algunas pistas. Lo peor de todo, tenemos un bache hacia la mitad que no podemos obviar, y eso, en una novela que concluye una trilogía, es una falta grave.

El amor y la pérdida son como un barco y el mar. Se alzan juntos. Cuanto más amamos, más tenemos para perder. Pero la única forma de evitar la pérdida es evitar el amor. Y qué mundo triste sería ese.

Dejando todo eso a un lado, sufres con y por los personajes, así que hacia el final llegas con un nudo en la garganta rogando a todos los dioses habidos y por haber que nada les ocurra a tus bebés. Te entretienen las pendejadas de Lila (que podremos quererla mucho, pero a veces es too much), las discusiones bobas entre Kell y Alucard (este último nunca santo de mi devoción, debo decirlo), Rhy, quien parece estar saliendo del pozo en el cual había entrado el libro anterior, y, la estrella, Holland, of course.

En resumen, la idea era brillante, pero por algunos problemitas técnicos, siento que Victoria nos dejó al debe y, dependiendo de mis próximas lecturas, le daré la oportunidad a la trilogía secuela de Shades of Magic que, si todo sale bien para la autora, vendrá a solucionar los puntos flacos de un mundo (de mundos) que da para muchas otras historias y personajes.

*Créditos de la imagen: Taratjah/Tumblr

La ciudad de los fantasmas ~ Victoria Schwab

City of Ghost · Victoria Schwab
Las crónicas de Cassidy Blake 1 (de 3)
Puck · 2018
256 páginas
ISBN 9788492918249
La ciudad de los fantasmas · Los túneles de huesos · Bridge of souls

Desde que Cass estuvo a punto de ahogarse (está bien, sí, se ahogó, pero no le gusta pensar en eso), puede correr el Velo que separa a los vivos de los muertos… y entrar al mundo de los espíritus. De hecho, Jacob, su mejor amigo, es un fantasma.
Así que las cosas ya son bastante extrañas en su vida, pero se van a volver más extrañas aún.
Cuando a los padres de Cass les ofrecen realizar un programa de TV sobre los lugares más embrujados del mundo, la familia parte hacia Edimburgo, Escocia. Allí hay tumbas, castillos y pasadizos secretos rebosantes de fantasmas. Y cuando Cass conoce a una chica que comparte su «don», se da cuenta de cuánto le queda por aprender del Velo… y de sí misma.
Cass tendrá que aprender rápido: la ciudad de los fantasmas es más peligrosa de lo que había imaginado.

Comentario personal

Me encantan los libros infantiles que no necesariamente cuentan historias infantiles. Ejemplo de ello son Peter Pan y Wendy (Peter no es el chico simpático y bueno que las adaptaciones nos han hecho creer), La lección de August (un libro que narra aspectos que vemos en la sociedad actual), o Las puertas del infierno, el que más me recuerda a La ciudad de los fantasmas, no necesariamente por la trama, sino por cómo se cuenta la historia y cómo envuelve al lector.

Cass es una protagonista con la que es fácil simpatizar: sobrevivió a un accidente y de pronto se ve lanzada a un mundo inserto en el nuestro, el que logra ver y percibir, a diferencia del común de los mortales. La pobre Cassidy, semimuerta a estas alturas, puede ver fantasmas pero no sabe qué hacer con ellos o con su extraña habilidad.

La historia transcurre con un ritmo sencillo, sin grandes altibajos. Muy particular es la profesión de los padres de Cassidy; gracias a ellos es que vamos a dar a un Edinburgo encantado y sobrecogedor, que Schwab describe de buena manera para ser un libro con un corte infantil. No satura al lector, pero tampoco se siente insípido, dando las descripciones precisas para que nos sintamos a gusto con la trama que se desarrollará.

El mejor amigo de Cass, Jacob, es demasiado tierno y espero que en las próximas entregas se explore más su relación, a la vez que descubrimos la verdad sobre él. Me han dado ganas de apapacharlos a ambos.

Cruzo los dedos para que Victoria Schwab siga explorando esta extraña capacidad de Cass en los libros que vengan, y confieso que estoy encantada con la idea del Velo, y esos mundos "paralelos" que nuestra protagonista es capaz de ver. Los viajes interdimensionales nunca están demás, aunque sean al mundo de los muertos.

Recomendado para una tarde de tormenta junto a una taza de chocolante caliente, especialmente cuando necesites una lectura breve y entretenida.

Concilio de sombras ~ V.E. Schwab

A Gathering of Shadows · V.E. Schwab
Shades of Magic 2 (de 3)
Destino 2017
592 páginas
ISBN 9789507324001
Una magia más oscura · Concilio de sombras · Conjuro de luz

Han pasado cuatro meses desde que una misteriosa piedra obsidiana cayó en manos de Kell. Cuatro meses desde que Delilah Bard se cruzó en su camino. Cuatro meses desde que el príncipe Rhy fue herido y desde que los nefastos mellizos Dane del Londres Blanco cayeron y que la piedra fue arrojada con el cuerpo agonizante de Holland por el abismo… de regreso al Londres Negro.
Ahora, inquieto tras abandonar su hábito de contrabandista, Kell tiene pesadillas sobre alarmantes eventos mágicos y no puede dejar de pensar en Lila, que despareció por el muelle tal como lo había planeado. Mientras el Londres Rojo se prepara para los Juegos Elementales –una extravagante competencia internacional de magia pensada para entretener a los pueblos y para mantener las buenas relaciones entre los países vecinos–, cierto barco pirata se acerca, trayendo viejos amigos de regreso al puerto.
Y mientras el Londres Rojo está inmerso en el esplendor y las emociones de los Juegos, otro Londres está resurgiendo. El equilibrio de la magia siempre es un peligro y para que una ciudad florezca, otro Londres debe caer…

Comentario personal

Bueno, bueno, todos sabemos lo complicados que son los libros intermedios en una trilogía. (Algunos hasta lo llaman un síndrome). Después de pensarlo, aunque quizá no calce ciento por ciento, debo decir que Concilio de Sombras sí adolece por momentos de esta falta.

She bent most of the rules. She broke the rest.

¿Me gustó? Sí. ¿Disfruté con las aventuras de Lila? Sí. ¿Sufrí al ver lo mucho que padecen mis pobres Kell y Rhy? Sí. ¿Logré la conexión emocional que no conseguí en Una magia más oscura? Hell, yes. Sin embargo, el ritmo de este libro es mi principal problema, y la razón por la que pierde puntos al compararlo con su predecedor. Es demasiado notorio que es la primera parte del clímax de la historia, y no un correcto hilo conductor. Es sobre todo por culpa de su trama, la cual se siente demasiada desconectada del peligro que nos venía persiguiendo en el primer libro. Además, aunque la autora intente sorprendernos con algunas cosillas, dejó demasiadas pistas en el camino así que las revelaciones pierden su efecto.

Aunque me gustó mucho Alucard, uno de los nuevos personajes que se introducen en esta segunda parte, se sentía demasiado familiar (hola, Sturmhond). Hay varios clichés por allí y por allá que hacen que la lectura se sienta a tropezones (Lila me encanta, pero cuatro meses no son suficientes para convertirla en lo más granado del Londres Rojo).

Everyone thinks I have a death wish, you know? But I don't want to die - dying is easy. No, I want to live, but getting close to death is the only way to feel alive. And once you do, it makes you realize that everything you were actually doing before wasn't actually living. It was just making do. Call me crazy, but I think we do the best living when the stakes are high.

Lo que más destaco es la relación de Kell y Rhy, hermanos que, a pesar de no compartir sangre, sí comparten un lazo que incluso es capaz de atravesar dimensiones. Por momentos Rhy me hartaba un poquito (teniendo en consideración todo lo que padeció en el primer libro es justificable, pero a veces lo drama queen llegaba a un punto que NOPE); se lo perdono por lo que significa para mi pobre Kell.

En general, Concilio de Sombras es un libro que disfruté mucho más hacia el final, cuando toda esa supuesta "paz" comienza a caerse a pedazos y volvemos al ritmo más trepidante de Una magia más oscura, ese ritmo que significa peligro, muerte a la vuelta de la esquina y los antari en todo su esplendor.

Everyone’s immortal until they’re not.

PD: Holland, my precious.

*Cartas de la imagen diseñadas por Victoria Ying, para la edición coleccionista.

PD: Nuevamente las citas van en inglés porque YAS.

Una magia más oscura ~ V.E. Schwab

A Darker Shade of Magic · V.E. Schwab
Shades of Magic 1 (de 3)
Destino · 2017
448 páginas
ISBN 9789507323652
Una magia más oscura · Concilio de sombras · Conjuro de luz

Kell es uno de los últimos magos viajeros con una extraña habilidad para viajar entre universos paralelos conectados por una ciudad mágica.
Existe un Londres Gris, sin magia y con un rey loco: el rey George III. Un Londres Rojo, donde se honra la vida y la magia y donde Kell creció junto a Rhy Maresh, heredera de un imperio esplendoroso. Un Londres Blanco, donde la lucha por controlar la magia dejó una ciudad en ruinas. Y mucho tiempo atrás, había un Londres Negro. Pero ya nadie habla de eso.
Oficialmente, Kell es el viajero Rojo, embajador del imperio de Maresh y responsable de circular la correspondencia entre los nobles de cada Londres. Extraoficialmente, es un contrabandista, al servicio de quienes estén dispuestos a pagar por objetos de mundos que jamás verán. Se trata de un hobby con consecuencias mortales, que ahora sufre en primera persona.
En viaje, Kell se topa con Delilah Bard, una ladrona con aspiraciones idealistas. Ella le roba, lo salva de un enemigo letal y finalmente lo obliga a llevarla a otro mundo en busca de aventuras.
Una magia peligrosa emerge y la traición acecha en cada rincón. Para mantener a todos los mundos a salvo, tendrán primero que pelear por seguir con vida.

Comentario personal

Siempre agradezco que un libro me atrape entre sus páginas hasta no poder soltarlo. Y debo confesar que Una magia más oscura cae en esa categoría pues, aunque por momentos los personajes pecan de pesados, en general es una historia redonda donde sus principales protagonistas son los Londres. Sip, en plural. Cuatro Londres, 3 de ellos recorribles por los Antari, viajeros interdimensionales con un ojo completamente negro y capaces de emplear poderosa magia de sangre. Solo quedan dos de ellos. Y obvio que nos vamos a cruzar en su camino, si no lo hiciéramos no habría historia, ¿verdad?

“I'm not going to die," she said. "Not till I've seen it."
"Seen what?"
Her smile widened. "Everything.”

Kell es el viajero del Londres rojo, capital del Imperio Maresh, en un mundo floreciente de magia. Adoptado por la familia real, Kell no sólo viaja entre mundos, sino que tiene un pasatiempo no demasiado legal (si hay algo legal que aplique a alguien que puede viajar entre dimensiones) que consiste en el contrabando de objetos entre Londres. Es en uno de sus viajes al Londres blanco que se mete en graves problemas al toparse con un objeto especial, y estos se agravan en el Londres gris al conocer a Lila "soy un problema andante" Bard, una joven ladronzuela que sueña con ser una pirata y que tiene un grave problema de personalidad: ser demasiado vivaracha para su propio bien (que no le digan que no se lo advirtieron).

Personajes como Kell siempre me ganan: son apapachables, más buenos que el pan, y se meten en problemas por tontuelos. Lo mejor de Kell es su relación con su hermano adoptivo, el príncipe Rhy. Bello bromance. Y su abrigo. Porque el abrigo de Kell no tiene un solo lado... Ese detalle me encantó: es lo que a veces consigue sacarte una sonrisa sin querer.

I'd rather die on an adventure than live standing still.

Lila es ese personaje femenino aguerrido que peca de arrogante (aunque por momentos me recordó a Althea de Las Leyes del Mar), quien sorprendentemente siente un llamado a la aventura y la libertad mucho más fuerte que hacia la vida. Lila no concibe estar viva sin viajar, descubrir nuevos rincones de su mundo, y hacer sus propias reglas. A lo largo del libro crece sin perder su esencia ni su norte, lo que realmente se agradece. Sin embargo, hay algo que me pasa con Lila, y es que por momentos resulta demasiado intensa, por decirlo de una manera. Tan intensa que te preguntas si realmente está cuerda. Como no se le zafe una tuerca en el camino, las cosas no pintan bien para ella.

Todo lo relacionado a los 4 Londres es fantástico, aunque hay uno que quedó al debe. También hay varios detalles que espero se exploren en los próximos libros, pues atando cabos hay cosas con las que la autora no va a poder sorprendernos, pero siempre es satisfactorio darnos cuenta que atrapamos las pistas.

You know so little of war. Battles may be fought from the outside in, but wars are won from the inside out.

Quizá la mayor pega (y por lo que no se lleva las 5 estrellas), es que por momentos se siente un poco plano, y falla en conectar emocionalmente con el lector. Probablemente tiene que ver el ritmo, pues si bien el estilo es grato y la autora se toma su tiempo para construir las escenas, por momentos hay sucesos que le ganan a su pluma y nos quedamos cortos con la velocidad; terminamos procesando demasiado las cosas y eso acaba racionalizando las emociones que debiesen apabullarnos. Nada grave, en todo caso.

Recomendadísimo para quienes gustan de viajes entre dimensiones, reyes desquiciados y una que otra chispita de magia.

PD: Las citas van en inglés porque así quedan maravillosas.

Entre la chispa y la hoguera ~ April Genevieve Tucholke

Between the Spark and the Burn · April Genevieve Tucholke
Between #2 (de 2)
V&R Editoras · 2017
312 páginas
ISBN 9789877472783
Entre el demonio y el profundo mar azul · Entre la chispa y la hoguera

Una joven cuya vida cambió radicalmente. Un demonio que está causando estragos. Episodios siniestros. Un road trip trepidante, que los dejará entre la chispa y la hoguera.

Violet es una protagonista intuitiva y, al mismo tiempo, ingenua, capaz de hacer una revelación profunda.

Comentario personal

Recuerdo haber leído la primera parte de esta duología en un par de horas. La narración de Tucholke es ligera, ágil e intrigante, así que al empezar a leer Entre la chispa y la hoguera me dije que me venía perfecto después de los chascarros de mis últimas lecturas.

Primero lo primero: esta continuación tiene fallas argumentales graves. Por mucho que me haya gustado y atrapado, no puedo dejar de admitir que a la hora de pensar en los motivos de los personajes o del mismo argumento (y cómo se impulsaba la historia) hay un gran vacío, una página en blanco. Sí, me mantuvo atenta; sí, los personajes me gustan; sin embargo, es imperdonable que al llegar al clímax todo te importe un carajo porque las acciones de los personajes no están bien justificadas. Es una falla colosal de la autora.

Dejando eso a un lado, me quejo únicamente de la resolución de la historia. Esperaba algo mucho más oscuro, considerando todo lo ocurrido en el primero libro, y todo lo que nos muestran en este.

Sin embargo, me agradó el road trip (aunque innecesario), porque la autora sí se maneja bien al pintarnos escenas y paisajes tétricos, y al jugar con la psique de los personajes y la nuestra. ¿Quién es el villano? ¿Quién es el verdadero demonio? Tucholke juega con estas preguntas hasta el mismísimo final.

Mis personajes favoritos siguen siendo Neely y Jack. Creo que Violet, River y Brodie acá quedan más desdibujados, y aunque se le intenta dar voz a Luke y Sunshine, no se logra. Los padres de Violet brillan por su ausencia nuevamente. Hay una manía con los padres desaparecidos en la literatura juvenil, ¿acaso ya no quedan familias funcionales en el mundo?

Para cerrar, Entre la chispa y la hoguera es de esos libros que se supone debería cerrar de la manera redonda una historia, pero que se queda corto. Sí, te mantiene atento a sus páginas, sí, te entretiene. No obstante, si lo miras bien, fácilmente podrías no leerlo y quedarte con el final del primer libro. Esto del resplandor era algo que prometía, pero queda a medio camino ya que la autora no supo resolver lo que su uso supone para los protagonistas. Shame.


PD: Le pondría más estrellas porque, en serio, no es taaaaan malo como lo pinto. Me entretuvo, ¡eso es importante! Pero no puedo. No puedo pasar por alto las fallas.