Nuestros destinos infinitos ~ Laura Steven

Our Infinite Fates · Laura Steven
Autoconclusivo
Umbriel · 2025
352 páginas
ISBN 9788410085466

Se han amado en miles de vidas
Se han asesinado en cada una de ellas.

Evelyn puede recordar todas sus vidas pasadas. También recuerda que, en todas ellas, fue asesinada por Arden, un ser sobrenatural que está unido a su alma. El problema es que Evelyn valora profundamente la vida que tiene ahora y que su hermana pequeña la necesita para sobrevivir.
Si quiere salvarla, deberá encontrar al diablo centenario que la persigue en cada reencarnación antes de que él la encuentre a ella, descubrir por qué la caza, romper la maldición de una vez por todas y, lo más difícil de todo, intentar no enamorarse... otra vez.

Comentario personal

Ufff. Las expectativas. El hype. Las ideas preconcebidas. El marketing.

Un cúmulo de cosas que te hace imaginar un libro que, en realidad, no es. Sí, ese es el caso de Nuestros destinos infinitos.

No sé dónde comenzó mi alma. Dónde comenzamos nosotros.

Se han amado en miles de vidas. Se han asesinado en cada una de ellas. Spoiler: Falso. No se han amado en miles de vidas. La aritmética apunta a que, como mucho, han vivido 50. Además, "amar" es un término demasiado fuerte que no describe con exactitud los sentimientos de los protagonistas. Porque mi pregunta principal es ¿dónde está el amor en esta novela?

Evelyn puede recordar todas sus vidas pasadas. Spoiler: No puede. Recuerda las 10 últimas aproximadamente. Más atrás, en realidad depende del diablo que la persigue para despertar algunos de sus recuerdos.

Como pueden leer, se nos engaña desde el principio. Y quizá esa es la razón principal por la que no pude creer la historia, ni nada de lo que la autora me estaba contando.

Se supone que Evelyn y Arden, nuestros protagonistas, se aman a pesar de la maldición que pesa sobre ellos y les obliga a matarse el uno al otro. Bueno, lamentablemente la autora olvida "mostrarnos" ese amor, sentirlo. Show, don't tell. No llegamos a entender cómo fue que se enamoraron, ni por qué debería apretarnos el corazón su situación. Se ocupa el recurso de insertar continuos flashbacks de esas vidas pasadas, pero son tan escuetos e insustanciales que no aportan a la trama más que para comprobar que, efectivamente, Evelyn y Arden se han cruzado antes (mucho antes). Además, no existe demasiada investigación detrás; en realidad, aquellos vistazos al pasado pudiesen situarse 10 o 100 o 1000 años, da igual. No se contextualiza lo suficiente.

El destino más cruel que los dioses y las estrellas habían escrito: la persona que más quería en el mundo era quien, en última instancia, me destruiría.

Los protagonistas tampoco tienen mucha sustancia. Quizá Evelyn sea la mejor construida, especialmente por su vínculo con su familia en el presente; sin embargo, nuevamente se usa un recurso manido y básico: su rasgo principal es ser "demasiado buena". Falta conflicto personal, falta desarrollo, faltan dudas y defectos. Falta humanidad (que ser inmortal no significa que esté deshumanizada). Arden, por otro lado, es un personaje casi anecdótico, pues, más allá de soltar algunas frases bonitas, es parte del decorado y poco más. ¿Dónde están mis enemies/lovers? No lo sé.

Una idea que intenta explorarse en un momento dado es la de identidad de género. Arrrgh, había tanto potencial allí, pero es desaprovechado y desechado con velocidad.

Quizá lo único que me ha gustado han sido los dos plot twist del final. Le concedo a la autora que fue capaz de sorprenderme.

Creo que, en definitiva, este libro se queda sólo en un concepto que no consigue desarrollar a cabalidad. En ese sentido, Una bruja en el tiempo, libro que leí hace poco, desarrolla mejor el tema de las vidas pasadas (aunque no tiene un componente romántico fuerte como pretende tener Nuestros destinos infinitos). Lo que me molesta es que la idea tenía potencial, pero es una novela que no se toma a sí misma en serio. Está bien, es un YA, pero no por eso debe ser rauda y ligera. Puede tener un conflicto potente, puede tratar temas complejos y dilemas éticos, puede extenderse más allá de quinientas páginas. Lástima que no se aprovechase como merecía.

Puede que al final en eso consista el amor. Una interminable tentación del destino.

Sobre la autora

L. K. Steven es una autora galardonada, procedente de la ciudad más al norte de Inglaterra. Bajo el nombre de Laura Steven, ha escrito varias novelas, entre las que se incluyen Every Exquisite Thing, The Society for Soulless Girls y Nuestros destinos infinitos. Cuando no está escribiendo libros de ciencia ficción, fantasía o terror llenos de giros argumentales, lo más probable es que puedas encontrarla corriendo por la naturaleza, leyendo, horneando galletas, aventurándose en safaris de Pokémon Go, jugando al ajedrez con ancianos o ignorando a su marido y a su hijo para poder mejorar su granja de Stardew Valley.

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Un examen extraordinario ~ Jenny L. Howe

The Make-Up Test · Jenny L. Howe
Autoconclusivo
Titania · 2023
384 páginas
ISBN 9788419131270

A Allison Avery le encanta ganar. Tras años de esfuerzo académico, ha conseguido ser aceptada en el prestigioso programa de doctorado con el que siempre ha soñ estudiará literatura medieval bajo la dirección de una profesora a quien admira desde hace años. Pero pronto descubre que su exnovio también ha entrado en el mismo programa. Colin Benjamin es quizás la única persona en el mundo a quien ganar le gusta más que a Allison. Y cuando ambos vuelven a encontrarse, la competición da comienzo. Pero lo que empieza como una lucha personal de ingenio (y literatura), pronto se convierte en una guerra abierta cuando la profesora anuncia una oportunidad profesional de oro con una única plaza disponible. Competir con Colin es tan natural como respirar, y después de que él le rompiera el corazón años atrás, no está dispuesta a dejarle salir victorioso. Pero cuando una emergencia familiar, un viaje nocturno por carretera y una insinuante partida de Scrabble los unen de nuevo, Allison empieza a preguntarse si podrían ser más fuertes estando el mismo equipo. Aunque si se enamoran de nuevo, deberá elegir entre una oportunidad laboral única o una segunda oportunidad en el amor.

Comentario personal

Allison y Colin tienen una historia espinosa. Por eso, a ella no le gusta nada descubrir que su ex novio es ahora compañero en su programa de doctorado y, para colmo, la persona contra la que se enfrentará por una oportunidad magnífica de viajar, estudiar y escribir con la profesora Wendy Frances, a quien Allison admira enormemente.

La sinopsis de esta historia tenía los ingredientes necesarios para atraerme y, hasta cierto punto, crearme expectativas. Lástima que los personajes y la trama me dejaran helada. ¿Qué sentido tiene un romance así de tóxico?

Mi primer problema fueron los personajes por separado. Allison tiene la manía, a lo largo de toda la novela, de mentir sobre todo. Su respuesta a cualquier situación compleja y que no se siente capaz de enfrentar es mentir. Por favor, ¿cuántos años tiene? ¿Seis? No, veintitrés. También tiene una obsesión con ganar. Una obsesión con ser perfecta o la mejor, puedo entenderlo, ¿pero con ganar a costa de su propio sentido común? No lo creo.

Colin, por otro lado, tiene graves problemas de comunicación y confianza, tanto en sí mismo, como en Allison. Sin ánimos de spoilearles la historia, gracias a la sinopsis sabemos que Colin y Allison mantuvieron una relación sentimental y que acabó por alguna razón. Bueno, esa razón se me hizo francamente imposible de aceptar. En términos generales, Colin es un muchacho inmaduro, inseguro y hasta narcisista, por lo que todas las frases bonitas que le suelta a Allison a lo largo de la novela se las lleva el viento.

Su romance está sostenido netamente por atracción física y por este tira y afloja que siempre se ha reflejado en una sana —o no tanto— rivalidad, lo que, en líneas general, no consigue que el lector se sienta involucrado en su relación y, por ende, que una parte fundamental de la novela no funcione.

La autora también comete otro error: introducir temas complejos y no darles el espacio que merecen. Quizá el mejor conseguido es la visibilización de las personas gordas (desde la ropa, pasando por las relaciones, las inseguridades, los problemas de salud asociados, el uso hiriente del lenguaje, etc). El peor es, definitivamente, la mala relación con su padre. Si bien la protagonista se enfrenta bien a la situación (eligiendo la mejor alternativa y la más recomendable para su propia salud mental), la autora no cierra de buena manera este conflicto. No se explora con la suficiente profundidad las aristas relacionadas con la madre, y opta por introducir una especie de "redención" en cierto momento que chirría bastante considerando todo lo que sabemos del padre. Otro frente abierto es la relación de Allison con Sophie, su mejor amiga. Nunca se resuelve realmente y, como mucho, se da cierta conversación donde se reafirma su vínculo, pero no resulta suficiente.

Ni siquiera consigue enfrentar a la misma Allison a su tóxico perfeccionismo; sólo le da unos 3 párrafos como mucho a su nueva forma de enfrentarse a las cosas, lo que es inverosímil, considerando que era un rasgo muy marcado de su personalidad y la fuente de muchos de sus problemas.

En resumen, siento que es una historia que queda muy al debe, tanto por sus protagonistas como por la forma en la que se desarrollan las cosas, y cómo se intenta justificar ciertas actitudes y decisiones de Allison y Colin. No es un romance sano, y creo que la autora falla al tratar de venderlo como algo que no es, sobre todo en las páginas finales.

Sobre la autora

Jenny L. Howe comenzó su carrera como escritora garabateando historias en cuadernos de composición con lápices color rosa neón cuando estaba en la secundaria y nunca se detuvo. En al universidad decidió transformar su amor por los libros en un carrera, optando por un doctorado en Literatura, donde pasó los siguientes años estudiando extraños y entretenidos romances medievales. Actualmente trabaja como profesora. Cuando no está enseñando y escribiendo, pasa su tiempo armando rompecabezas y tomando fotos a sus perros, Tucker y Dale. Es autora de Love at Full Tilt y How (Not) to Renovate a Haunted House.

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Love Story ~ Lindsey Kelk

Love Story · Lindsey Kelk
Autoconclusivo
HarperCollins · 2024
384 páginas
ISBN 9780008695484

She’s a small-town schoolteacher.
He’s a hotshot marketing director.
Together, it’s hate at first sight.

Sophie Taylor has a secret and Joe Walsh thinks he knows it (all). He’s devilishly handsome, incredibly hot – and far too sure of himself. Unfortunately, Sophie desperately needs his help. She has lost her laptop – and her sequel to the sensational, spicy romance that everybody’s talking about.
Because Sophie is not just hiding something small. She is Este Cox, the mysterious romance author the entire world is desperate to unmask.
When a trip to Sophie’s home town leads to the disgruntledpair sharing a one-bed cottage, it’s a short step to sharing a whole lot more besides… Can Sophie trust Joe with the truth – and be herself?

Comentario personal

Me enteré demasiado tarde que el título de este libro hace referencia a una canción de Taylor Swift. De haberlo sabido antes, no lo hubiera comprado y mucho menos leído. No es que odie a la artista, es que me aparece hasta en la sopa. Para colmo, cuando se le menciona suele ser en novelas donde abundan las referencias a la cultura pop, y en Love Story... Bueno, hay referencias para regalar.

Dejemos una cosa en claro: sigo en mi rom-com era, y este libro no me sacará de ella. Sin embargo, con esta novela debí luchar conmigo misma para no arrojarlo contra una pared. Hay tres elementos fundamentales que justifican mi molestia: los personajes, el argumento y el romance. Primero me enfocaré en los puntos positivos o medianamente rescatables, y dejaré para el final estos tres puntos negativos.

After a while, chicklit fell out of fashion and people started calling it 'women's fiction' which I never really understood. The gender label made no sense. There was no 'men's fiction' section in the bookshop, why were we the ones who had to be othered? In fact, if a man wrote a love story, or any kind of book with a romantic storyline at its heart, it went right in the window and won all the prizes, while my beloved books, the ones that talked about the lives of women, all the things that mattered to us, large and small were tucked away on a shelf or squeezed together on one very pink table.

Me encantó Sophie como protagonista. La encontré divertida, y me fue fácil seguir la historia desde su punto de vista. De hecho, es el único personaje que rescato, y eso es bastante decir. Por otro lado, siempre me han gustado las rom-com que se ambientan en pueblitos, y esta en particular tiene el trasfondo de una barbacoa familiar durante un fin de semana. ¡Ah, el salseo está asegurado! Cada situación era más ridícula que la anterior, y agradecí ese toque cómico. Kelk tiene una prosa ágil, por lo que no me di ni cuenta y ya había llegado al final de la historia.

Hay un punto en particular que la historia plantea, y me hubiese gustado que tuviera más relevancia: el valor de la novela romántica y la narrativa femenina (chic-lit o women's fiction) dentro de la literatura. Porque no hay novelas que se clasifiquen como men's fiction, ¿verdad? Esperaba que explorara esto (al menos superficialmente) con un toque de comedia, todo entretejido con una historia romántica bien hilada, pero no. Me encontré con personajes insoportables, un interés amoroso insufrible, y la pobre protagonista sobrepasada por las expectativas y una familia tóxica.

'What did you dream about last night?'
'You.'

Ya dije que el ritmo rápido y el trasfondo de la barbacoa fueron una delicia, sin embargo, son un punto en contra cuando se trata de construir el romance. La relación entre Sophie y Joe resulta forzada e inverosímil. Además, el padre, la madre y la hermana menor de la protagonista son unos pesados, y cada vez que aparecían sólo me quedaba sufrir. Hay un conflicto no menor cuando la madre lanza unos comentarios hirientes sobre Sophie frente a otros familiares, comentarios que no se supone que Sophie sepa y que escucha de pasada. La autora resuelve el malentendido de manera apresurada y nada creíble, algo que me molestó mucho porque no puedes ir por la vida hablando mal de tu hija. No está bien. Y bueno, qué decir de Charlotte, la hermana menor, una pesada que no conoce límites y se cree con el derecho de pasar por encima de los demás.

En resumen, es una lectura bastante olvidable, que no cumple su propósito de entretener. Me sentí frustrada hasta el final, y sólo la terminé por Sophie, pobrecita.

Sobre la autora

Lindsey Kelk es novelista y editora de libros infantiles. Cuando no está escribiendo, leyendo, escuchando música o viendo más televisión de la recomendable, a Lindsey le gusta probarse zapatos, comprar zapatos y juzgar los zapatos que llevan los demás. Le encanta vivir en Nueva York, pero echa de menos Londres, los Sherbet Fountains y tomar Elder flower con sus amigas. No necesariamente en ese orden.

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Pasajera ~ Alexandra Bracken

Passenger · Alexandra Bracken

Pasajera #1 (de 2)
Molino · 2017
496 páginas
ISBN 9788427204393

Pasajera · Caminante

En una sola noche, Etta Spencer lo pierde todo. Arrastrada a un viaje en el tiempo, Etta deberá encontrar la forma de sobrevivir en un mundo extraño y peligroso. Nicholas Carter carga con un oscuro secreto que la aparición de Etta sacará a la luz. Nicholas deberá escoger entre su libertad o salvar la vida de la chica que viene de un futuro tan misterioso como codiciable. Perdidos en el espacio y el tiempo, Etta y Nicholas no tardarán en descubrir que solo se tienen el uno al otro. ¿Será suficiente para sobrevivir cuando la traición, las mentiras y el ansia de poder se interpongan en su camino?

Comentario personal

Voy a comenzar mi comentario con algo que tuve atragantado durante toda la lectura: me parece francamente imperdonable que un libro tenga 500 páginas y que el argumento progrese a paso de tortuga. Es decir, esas 500 páginas pudieron ser 200 sin lugar a dudas.

La historia de Pasajera es interesante, y me engañó entusiasmó el que incluyera viajes en el tiempo y una navegación en barco (soy fan de las historias ambientadas en medios de transporte). Lastimosamente, la autora poco y nada hace por mantener nuestro interés. Está demasiado embobada por el romance entre Etta y Nicholas (no es spoiler, lo dice la sinopsis), y cuando en realidad deberíamos estar recorriendo distintas épocas en una carrera contrarreloj para salvar a la madre de Etta, nos la pasamos presenciando las calenturas de estos dos tórtolos que se han enamorado en ¿qué? ¿Tres días?

No sólo el romance me pareció exagerado, también hallé demasiados paralelismos con la trilogía El amor más allá del tiempo de Kerstin Gier. Por supuesto, eso sólo consiguió que mi lectura se entrampara todavía más, pues no hay nada peor que sentir que vivimos en un continuo déjà vu.

Todos los personajes se sienten irreales, son más bien caricaturas, absolutamente mal dibujados y tan profundos como un charco. No pude conectar con ninguno. Además, cabría esperar grandes cosas de los villanos de turno, pero no, no son más que personajes sin nombre que aparecen en las sombras y amenazan a nuestros protagonistas de vez en cuando.

Bracken tiene una pluma magistral, muy evocativa, no obstante, la gasta y desgasta en cosas innecesarias. Tanta retórica no ayuda a construir la acción ni a que la historia progrese, y menos suscita el interés del lector por saber qué ocurrirá después. Por momentos pasaba páginas y páginas y me preguntaba hacia dónde nos dirigíamos. ¿Dónde estaba la premura del inicio? ¿La sorpresa y el miedo que Etta debería sentir por lo desconocido? ¿La emoción por ser capaz de visitar distintas épocas y lugares?

Creo que lo único destacable es el background de Nicholas, pero me hubiese gustado que la autora le sacara más lustre y, quizá, haber contrastado más su forma de ver el mundo con la de Etta, una chica de nuestro tiempo. También destacaría a Sophia y Rose, quienes con su agenda propia proporcionan momentos interesantes dentro de la bucólica historia de los dos tortolitos.

En resumen, aunque me había puesto la meta de terminar todas la sagas que comenzara, me estoy planteando firmemente no leer el segundo y último libro. Tengo miedo que me arroje a un parón lector de proporciones. ¡Tardé tres meses y medio en leer este!

Una corte de hielo y estrellas ~ Sarah J. Maas

A Court of Frost and Starlight · Sarah J. Maas
A Court of Thornes and Roses #3.5 (de 6?)
Planeta · 2018
240 páginas
ISBN 9789504963448
Una corte de rosas y espinas · Una corte de niebla y furia · Una corte de alas y ruina · Una corte de hielo y estrellas

La esperanza entibia la noche más helada.
Feyre, Rhys y su círculo más íntimo de amigos están muy ocupados reconstruyendo la Corte de la Noche y el vasto mundo que la rodea. Pero el Solsticio del Invierno finalmente se acerca, y con él, cierto alivio ganado con mucho esfuerzo.
No obstante, esta atmósfera festiva no conseguirá detener las sombras del pasado que acechan sin tregua. Mientras Feyre transita su primer solsticio de invierno como Alta Dama, descubre que sus seres queridos tienen más heridas de las que había imaginado: cicatrices que impactarán de manera irrefrenable en el futuro de su Corte.

Comentario personal

¿Cuál es el gusto de algunos autores de estirar innecesariamente el chicle del “éxito”? (Entre comillas, si leyeron mis reseñas sabrán comprenderlo). Una corte de hielo y estrellas no aporta nada nuevo, a excepción de ser una novella que continúa destruyendo personajes allí por donde leas.

Ya comenté en la reseña de Una corte de alas y ruina que Maas hace gala de una estrategia impresionante para aumentar la cantidad de páginas de sus libros: el relleno. Y este libro es relleno y más relleno, hasta el punto de que no tienes ni la más mínima idea de por qué se te ocurrió leerlo en primer lugar. Escenas que buscan conmover (sobre todo las protagonizadas por Feyre) abundan; las intervenciones patéticas por parte de Rhys, y en especial aquellas que involucran a Tamlin, son horribles, especialmente por cómo la autora se ensaña con sus propios personajes.

Sólo algunos incisos son satisfactorios, como los de Nesta, que si bien es un personaje que aborrezco (porque es francamente insoportable y me parece que tiene un corazón más frío que el hielo, mira eso de permitir que una de tus hermanas arriesgue su vida todo el tiempo por ti y tú que ni te inmutas, malagradecida), promete demasiado y quizá, sólo por ella, me atrevería a leer otro libro en esta saga. Ah, y por Lucien. Pobrecito.

En fin, tienes que ser muy, pero muy fan de esta historia para animarte con este libro 3.5. De otra manera, puedes prescindir de él sin inconvenientes. Yo podría haber sobrevivido, no sé qué me empujó a leerlo, la verdad. ¿Será la maldición de las portadas bellas, o el TOC de leer todos los libros de una saga? Vaya uno a saber.

Entre la chispa y la hoguera ~ April Genevieve Tucholke

Between the Spark and the Burn · April Genevieve Tucholke
Between #2 (de 2)
V&R Editoras · 2017
312 páginas
ISBN 9789877472783
Entre el demonio y el profundo mar azul · Entre la chispa y la hoguera

Una joven cuya vida cambió radicalmente. Un demonio que está causando estragos. Episodios siniestros. Un road trip trepidante, que los dejará entre la chispa y la hoguera.

Violet es una protagonista intuitiva y, al mismo tiempo, ingenua, capaz de hacer una revelación profunda.

Comentario personal

Recuerdo haber leído la primera parte de esta duología en un par de horas. La narración de Tucholke es ligera, ágil e intrigante, así que al empezar a leer Entre la chispa y la hoguera me dije que me venía perfecto después de los chascarros de mis últimas lecturas.

Primero lo primero: esta continuación tiene fallas argumentales graves. Por mucho que me haya gustado y atrapado, no puedo dejar de admitir que a la hora de pensar en los motivos de los personajes o del mismo argumento (y cómo se impulsaba la historia) hay un gran vacío, una página en blanco. Sí, me mantuvo atenta; sí, los personajes me gustan; sin embargo, es imperdonable que al llegar al clímax todo te importe un carajo porque las acciones de los personajes no están bien justificadas. Es una falla colosal de la autora.

Dejando eso a un lado, me quejo únicamente de la resolución de la historia. Esperaba algo mucho más oscuro, considerando todo lo ocurrido en el primero libro, y todo lo que nos muestran en este.

Sin embargo, me agradó el road trip (aunque innecesario), porque la autora sí se maneja bien al pintarnos escenas y paisajes tétricos, y al jugar con la psique de los personajes y la nuestra. ¿Quién es el villano? ¿Quién es el verdadero demonio? Tucholke juega con estas preguntas hasta el mismísimo final.

Mis personajes favoritos siguen siendo Neely y Jack. Creo que Violet, River y Brodie acá quedan más desdibujados, y aunque se le intenta dar voz a Luke y Sunshine, no se logra. Los padres de Violet brillan por su ausencia nuevamente. Hay una manía con los padres desaparecidos en la literatura juvenil, ¿acaso ya no quedan familias funcionales en el mundo?

Para cerrar, Entre la chispa y la hoguera es de esos libros que se supone debería cerrar de la manera redonda una historia, pero que se queda corto. Sí, te mantiene atento a sus páginas, sí, te entretiene. No obstante, si lo miras bien, fácilmente podrías no leerlo y quedarte con el final del primer libro. Esto del resplandor era algo que prometía, pero queda a medio camino ya que la autora no supo resolver lo que su uso supone para los protagonistas. Shame.


PD: Le pondría más estrellas porque, en serio, no es taaaaan malo como lo pinto. Me entretuvo, ¡eso es importante! Pero no puedo. No puedo pasar por alto las fallas.

Una corte de alas y ruina ~ Sarah J. Maas

A Court of Wings and Ruin · Sarah J. Maas
A Court of Thornes and Roses #3 (de 3)
Planeta · 2017
800 páginas
ISBN 9788408178699
Una corte de rosas y espinas · Una corte de niebla y furia · Una corte de alas y ruina · Una corte de hielo y estrellas

Feyre regresa a la Corte Primavera, decidida a reunir información sobre los planes de Tamlin y del rey invasor que amenaza con destruir Prythian. Para esto deberá someterse a un letal y peligroso juego de engaño, en el que un simple error podría condenar no solo a Feyre sino también a todo el mundo a su alrededor. A medida que la guerra avanza sin tregua, Feyre deberá determinar en cuáles de los deslumbrantes Altos Lores puede confiar y salir a buscar aliados en los lugares más inesperados.

Comentario personal

Contiene spoilers de los libros anteriores

Al fin he terminado otra trilogía pendiente (me queda ACOFAS pero ese no cuenta porque es complementario). Aplausos para mí. Sobre todo, porque mi percepción de esta historia es que va de más a menos. A diferencia de esas personitas que aman a Rhysand hasta el infinito y más allá, a mí me resultó un personaje demasiado perfecto, tanto que llega a ser repugnante; era mucho más interesante cuando hacía de villano en ACOTAR. Y Feyre, ufff. Paciencia, señor.

ACOWAR trata sobre las estratagemas y enfrentamientos con el rey de Hybern, y debo decir que queda bastante corto para tratarse de un libro donde deberíamos encontrar una cuota de acción considerable. Hay relleno en al menos un cincuenta por ciento del libro.

No sólo eso: siento que la autora dio vuelta la trama como quiso, e intentó manipular la percepción de los lectores respecto a ciertos personajes. Es curioso como algunos lo llaman plot twist, cuando yo siento que en realidad el primer libro estaba configurado de una manera, y el dos y tres se articulan de otra totalmente distinta, sin complementarse demasiado bien. Lo de Tamlin, por ejemplo, es sumamente descabellado y forzado, y su evolución parece ser meramente un artilugio que justifica ciertas acciones de la protagonista.

Por otro lado, hay personajes que son meramente decorativos, y que no tienden a aportar mucho a la trama, como Mor. ¿Es la tercera al mando y simplemente se queda de brazos cruzados? ¿La Morrigan que todos tanto temen? ¿Que tiembla como un pollito al estar frente a su padre y Eris? Azriel, Cassian y Amren también sufren bastante con esta manía de centrarse únicamente en Rhys y Feyre; aunque sumemos a Nesta, Elain y Lucien a la licuadora, Feysand sigue siendo el componente primordial, pero no por ello el más interesante.

Quizá los personajes más interesantes son los misteriosos, como la Tejedora, el Tallador de Huesos, y el monstruo bajo la biblioteca. Sin embargo, también a ellos la autora los pinta como más buenos que el pan en un momento, y mi cara de incredulidad y estupefacción al ver cómo nada tenía sentido seguramente esta lista para ser convertida en meme.

Lo que más me molestó fueron los deus ex maquina, de los cuales se abusa hasta decir basta. Me parece absurdo, porque con tres libros para desarrollar una historia, los recursos que utiliza Maas para cerrar el conflicto principal son injustificables.

Sé que puedo continuar y comentar muchos otros puntos, pero sería una historia de nunca acabar. No le pongo una estrella porque he leído libros peores, y dentro de todo, igual es un cierre de trilogía que de alguna manera logra hilar varias cosas; sin embargo, pudo dar mucho más de sí. Por ejemplo, todo el rollo de Feyre y Tamlin, o lo de Nesta y el caldero. Ahí creo que faltó enfocarse, en vez de rellenar con escenas rosas y demás.

Si alguien se anima a leer esta trilogía, vaya sin muchas expectativas; la disfrutará mucho más. No se deje llevar por el hype: no todo es lo que parece.

La Isla del Cazador ~ J.L. Flores

La Isla del Cazador · J.L. Flores
Q y Q Investigaciones #1 (de ?)
Montena · 2018
140 páginas
ISBN 9789568474935

A sus trece años, Marcel Quezada es ascendido a detective titular de la prestigiosa agencia QyQ Investigadores. En esta, su primera misión, deberá viajar junto a su hermano Emanuel a la Isla del cazador para encontrar al profesor Mateo Santa Cruz, quien ha desaparecido misteriosamente.
Zombis vivientes, personajes históricos resucitados, sureños bajo el efecto de una extraña droga, aviones de guerra, armas... y una encantadora chica. ¿Qué más necesita un detective primerizo para darse por graduado?

Comentario personal

J.L. Flores es un autor que me conquistó con su colección de cuentos La Mirada. No soy muy fan de la literatura nacional, pero este autor me sorprendió y estoy sobre sus pasos desde entonces. Sé que debo leer Las Bestias, libro del que muchos me han hablado maravillas, sin embargo, quiero acumular ansias hasta que sea el momento correcto.

Cuando tuve la oportunidad de elegir este libro para colaborar, no lo pensé dos veces. Es J.L. Flores, me dije. ¿Qué puede salir mal? Bueno, a veces hay factores que inciden en que una lectura no sea lo que esperamos, y no siempre tiene que ver con las altas expectativas (que en este caso, admito, sí eran altas).

La cosa es simple: no logré conectar con La Isla del Cazador. Quizá esperaba sentir algo similar a cuando leí Emilia, Intriga en Quintay (de Güiraldes y Balcells), pero esa chispa no estaba presente. La historia de los hermanos Quezada no hizo click para mí. No sé si mi problema fue el misterio, que mientras avanzaba páginas perdía a pasos agigantados mi atención, o los personajes, quienes poco me importaban.

Marcel, quien supuestamente es un adolescente, jamás lo pareció; creo que ahí la narrativa se quedó corta, y no me refiero a que un libro infantil deba sonar infantil (ejemplos sobresalientes son La lección de August y Las puertas del infierno, con tramas infantiles pero adultas, si eso es posible), sino que por ratos parecía más bien la historia de dos detectives en la veintena.

Sí disfruté la ambientación, pues el sur de Chile, siempre mágico, queda perfecto para una historia de misterio y aventuras. El autor pudo haberle sacado más provecho a ciertos parajes, para construir un entorno más sobrecogedor.

De verdad, quería que me gustase con todo mi corazón, pero no fue posible. Y veo difícil continuar con la serie, pues todo hace concluir que el autor nos tiene preparados más libros. Yo, por el momento, renuncio. Las aventuras de los hermanos Quezada simplemente no son para mí.

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

Club de lectura Jane Austen: Mansfield Park

Hola a todos. Me había alejado un tiempo del blog, evaluando si valía la pena mantener este espacio abierto o dedicarme ciento por ciento a mi cuenta de Instagram, donde actualmente paso casi todo el tiempo que dedico a las redes sociales (el cual no es mucho). Pero por alguna razón, estas últimas semanas me ha estado dando vueltas en la cabeza la idea de regresar a este lugar y bueno, creo que le daré una segunda oportunidad a blogger antes de arrojar la toalla por completo. Por mientras, iré actualizando algunas reseñas que se me habían quedado en el tintero, entre ellas, tres o cuatro del club de lectura Jane Austen, el cual concluyó hace ya varios meses.

A modo de recordatorio, encontrarán en el blog comentarios de otros libros de la autora:

• Orgullo y prejuicio
• Persuasión
• Sentido y sensibilidad
• La abadía de Northanger

Comentario personal

De Mansfield Park tenía pésimos recuerdos. Conocí la historia gracias a la película de TV del 2007 (aquella protagonizada por Billie Piper) y, al verla antes de leer la novela, me había hecho una idea de lo que iba a encontrar entre sus páginas. La primera lectura fue un desastre. Este relectura, por otro lado, me encontraba más grande, con más bagaje lector, y más capaz de soportar a Fanny y compañía. Así que vayamos a la reseña. Les advierto, no hay afecto de mi parte para Mansfield Park, así que no se sorprendan si cada ciertas líneas brota mi mal humor.

Mansfield Park trata sobre la familia Bertram, sobre sus 4 hijos —cada uno muy distinto el uno del otro— y sus relaciones con los hermanos Crawford, todo esto desde la humilde mirada de Fanny Price, una prima sin medios económicos que llega a vivir a Mansfield.

Esta novela es, desde mi punto de vista, la más moralista de Jane Austen, y la que más crítica contiene. Asimismo, es la que más explora los caracteres de los personajes, la que más profundiza en sus posiciones y decisiones, poniendo de manifiesto los defectos de sociedad de su época valiéndose de una galería de personajes muy variopinta.

Fanny, debido a sus orígenes y a sus vivencias en la casona, se distingue mucho de sus primos, y por lo mismo su mirada es parcial e imparcial a la vez: parcial porque se ha relacionado durante años con sus primos, y tiende a manifestar piedad hacia ellos; imparcial porque en un momento Fanny se transforma en un juez rígido y se erige con su superioridad moral por sobre todos los demás, sin ser capaz de ser autocrítica y de admitir sus propios errores y falencias.

Sin embargo, también Fanny es un personaje absurdo en el sentido que toma decisiones absurdas, las cuales atentan contra su salud y su dignidad (eso de no tener fuego en la habitación, de ceder su caballo sin decir ni pío, de caminar kilómetros simplemente por querer saber qué ocurría con su querido Edmund sin preocuparse de su condición física) y, por otro lado, que es exageradamente buena y abnegada (por momentos, una drama queen en todo su esplendor).

Edmund, por otro lado, intenta ser el guía y el hijo perfecto, pero fracasa absolutamente cayendo frente a los Crawford sin darse cuenta. Al final, incluso cuando Edmund se distingue de sus hermanos por sus rígidos principios, termina siendo igual a ellos.

Los Crawford son mis personajes favoritos, y dos de mis “villanos” favoritos de los libros austenitas: su capacidad de manipular, de jugar con las personas, su carisma, su capacidad de conseguir lo que se proponían… Eran simplemente brillantes. Mary rompía los esquemas al dar libremente su opinión, y de hecho en el libro es criticada por Edmund y Fanny por ese “defecto”.

De por sí, Mansfield Park es una novela de negativos: tanto Fanny como los otros personajes representan muchos defectos humanos, y por lo mismo cuesta empatizar con ellos pues es un libro pesimista, no hay personaje que salve la situación. Mansfield es un barco que su hunde, una familia en desgracia, e incluso hasta el final (que para mí es una especie de broche empalagoso con el que se quiere premiar a la heroína) siento que Mr. Bertram está metido en un buen lío al ser esposo y padre de una familia como la suya.

Lo que sí se debe destacar, sin ninguna duda, es que este libro nos recuerda que a pesar de que fue escrito hace 200 años, hay situaciones que no han cambiado en nuestra sociedad, como lo es el doble rasero que se le aplica a un hombre y una mujer en una misma situación. Aunque Henry cae en el mismo error impúdico que Maria, sólo ella paga las consecuencias; Henry es perdonado al instante por las mismas personas que condenan a Maria al ostracismo y la soledad.

En resumen, un excelente retrato de la sociedad de la Regencia, pero un tanto insoportable producto de sus personajes poco carismáticos y su protagonista pusilánime.

Comentarios de las adaptaciones

MANSFIELD PARK
Película para TV. BBC. 1999. 112 minutos. Con Frances O’Connor como Fanny Price y Jonny Lee Miller como Edmund Bertram.

Cuando pienso en esta adaptación, recuerdo lo mucho que me incomoda pensar en que la BBC estuvo detrás de ella, cuando 4 años antes había hecho una maravilla con la adaptación de Orgullo y Prejuicio.

Claramente es una adaptación muy, muy libre. Sí, hay cosas que siguen el mismo rumbo, pero en general, cuando la visualizas, te chocan mucho aquellas cosas que difieren con la historia original. Fanny no es la jovencita delicada y a la que le cuesta dar sus opiniones; Mr. Bertram es uno de los villanos después de que Fanny descubra la verdad detrás de su estadía en las colonias. Miss Crawford tampoco es de mi agrado, francamente el personaje no queda con la actriz. Quizá quienes más me gustan son Edmund y Mr. Crawford, creo que emulan mucho mejor que los demás a sus símiles novelescos.

Esta adaptación no destaca mucho por la visual, ni la música; en general es bastante plana y, después de haberla visto hace ya un tiempo, puedo decir que no es memorable más allá de un par de escenas interesantes (como la de Henry Crawford cortejando a Fanny). El final es un tanto cómico; claramente el director estaba de excelente humor cuando la grabó.

Lo mejor: Jonny Lee Miller como Edmund cuando enfrenta a Mary Crawford hacia el final de la película. Mr. Crawford.
Lo peor: Fanny y su carácter diametralmente opuesto al de la novela. Miss Crawford. Los dibujos de Henry sobre su padre en las Indias Occidentales.
Lo interesante: Las escenas de Mr. Crawford cortejando a Fanny en Portsmouth y la relación de esta última con su hermana Susan.

MANSFIELD PARK
Película para TV. ITV. 2007. 88 minutos. Con Billie Piper como Fanny Price y Blake Ritson como Edmund Bertram.

Esta adaptación es un poco más agradable de ver que la de 1999; sin embargo, también se queda corta en lo que respecta al guión y a los personajes. No sé si existe una adaptación más fiel de Mansfield (creo haber leído por ahí que ninguna le hace justifica a la novela), pero si debo elegir entre la de la BBC y esta, me quedo con la de Billie Piper por lejos.

Aunque ojo, tampoco es que sea la gran maravilla. En esta versión, si bien Piper encarna una Fanny mucho más cándida y relativamente más fiel al original, está demasiado sana, pues el personaje se caracteriza por ser débil físicamente, y acá no vemos a Fanny padecer absolutamente nada. Edmund no me gustó demasiado. En este apartado, Miller es un mejor Edmund que Ritson.

Quienes sí me gustan mucho son Mr. y Mrs. Bertram, quienes comparten una escena muy linda hacia el final, y Henry y Mary Crawford, esta última interpretada por Hayley Atwell, a quien le queda de maravilla el personaje pues tiene el carisma y la astucia de la Mary del libro.

Visualmente esta adaptación es mucho más agradable, con sus paisajes, sus coloridos contrastes, y tiene una composición musical más “campestre”, lo que acompaña muy bien el desarrollo de la historia.

Lo mejor: Mrs. Crawford y su carisma. Los paisajes, la fuerte presencia de la naturaleza y su asociación con Fanny.
Lo peor: El recorte de gran parte de la trama después de que Crawford empieza a cortejar a Fanny. Las hermanas Bertram se ven bastante disminuidas en protagonismo.
Lo interesante: Hay una escena de Edmund entrando al cuarto de Fanny en una situación comprometedora para la época que es bastante curiosa, por decir lo menos.

A modo de conclusión, Mansfield Park es un excelente retrato de la sociedad inglesa de la época de la autora, como ocurre con todas sus novelas. Sin embargo, en esta se exacerban los defectos de los personajes, cayendo un poco en el juego shakespeareano de representar la realidad casi como una caricatura. Puede gustar a muchos, no obstante, para mí es la novela que menos me agrada de Jane Austen, principalmente por sus personajes principales, extremadamente sosos y moralistas, quedando en segundo plano los villanos, quienes destacan ampliamente sobre los primeros.

Comentarios sobre las otras novelas de la autora
Orgullo y prejuicio
Persuasión
Sentido y sensibilidad
La abadía de Northanger

La guía del caballero para el vicio y la virtud ~ Mackenzie Lee

The Gentleman's Guide to Vice and Virtue · Mackenzie Lee
Hermanos Montague #1 (de 2)
V&R Editoras · 2017
450 páginas
ISBN 9789877473216
La guía del caballero para el vicio y la virtud · The Gentleman’s Guide to Getting Lucky · The Lady’s Guide to Petticoats and Piracy

A Henry "Monty" Montague no le importa estar lejos del caballero que debería ser. Pero su padre, en un último intento para corregirlo, lo embarca en un Gran Tour por Europa, en espera de que a su regreso se haga cargo del negocio familiar. En este viaje lo acompañarán Percy, su amigo de toda la vida (y su amor secreto —e imposible—), y Felicity, su hermana.
Frente a este triste escenario, Monty se promete que este periplo será frenesí hedonista y que coqueteará con Percy de París a Roma. Pero pronto, sus desafortunadas decisiones harán que esta aventura se convierta en una verdadera cacería que lo pondrá a prueba, le develará una Felicity impensada y terminará provocando que se cuestione todo lo que conoce, incluso su relación con el chico que adora.

Comentario personal

Me puse de acuerdo con Nina de Rapsodia Literaria para leer este libro juntas. Si siguen su blog, se darán cuenta que a ella le fue bien con la lectura, porque lo acabó hace varios días. Su reseña aquí. Mi caso fue todo lo contrario. Definirlo como suplicio no sería suficiente.

Si toda Inglaterra estuviera hundiéndose en el mar y yo tuviera el único bote con un asiento disponible para una sola persona más, salvaría a Percy.

La guía del caballero para el vicio y la virtud sigue las aventuras de Henry Montague, Monty para los amigos, Vizconde Disley (no Vizconde de Disley, V&R Editoras) después de colmar la paciencia de su padre por culpa de sus juergas y malas costumbres. El padre tampoco es un dechado de virtudes, pero como tiene dinero, decide embarcar a Henry en el Gran Tour europeo junto a su amigo Percy y a su hermana Felicity. Es el último recurso para que Henry enderece el rumbo. (Hago un inciso acá. ¿En serio los padres creían que el permitir que sus hijos recorrieran Europa curaría su inmadurez? Allá ellos). Así que sin darle muchas vueltas, Henry y compañía se embarcan hacia su primer destino, París. Y bueno, como Henry tenía que ser Henry, se mete en el problema de su vida al hurtar “en venganza” un joyero que contiene algo codiciado por el Duque de Borbón.

Quiero deternerme a respirar un momento porque de solo pensar en la estupidez y brabuconería de Henry me da algo. No conseguí empatizar con él en ningún momento de la novela, ni siquiera en esos donde por obligación debías apiadarte de él. Es uno de los personajes más insufribles que he tenido el disgusto de conocer durante el último tiempo, y por su culpa me demoré más de un mes en acabar este libro. Henry es infantil, egoísta, narcisista, inútil, etc, etc. Cuando debería preocuparse por los demás, en lo único que puede pensar es en sí mismo. Sí, la autora intenta explicarnos por qué actúa de la manera en la que lo hace, pero simplemente no pudo importarme menos.

Percy no deja de ser algo anecdótico. Es el mejor amigo de Henry, y su interés amoroso, pero el libro está tan centrado en Henry y sus bobadas que Percy pasa a último plano. Se suponía también que el aspecto romántico tendría cierta importancia (después de todo, lo dicen las reseñas), pero con suerte tenemos 10 páginas que tratan de eso; el resto es Henry, Henry y más Henry.

Cuando amas a alguien, permaneces a su lado. Incluso cuando se comporta un poco como un idiota.

Felicity, la hermana de Henry, es el único personaje cuerdo, y la única que se ganó mi afecto, incluso cuando está exageradísima. (Algo tiene Mackenzi Lee con sus personajes).

Por otro lado, el Gran Tour prometía mucho, pero se quedó allí, a medio camino de ser una gran aventura. Nuevamente, too much. Lee mezcla demasiadas cosas, algunas de ellas fantásticas, y bueno, lisa y llanamente es un gran nope para mí. Las descripciones son pobres, y allí cuando yo quería que las ciudades brillaran por su cultura, su arquitectura, la vida bohemia, las costumbres de la época, la autora se centra solo en Henry y en sus tonterías, dejando todo lo demás de lado.

Si soy sincera, hacía tiempo que no leía una novela que me sacara tanto de mis casillas como La guía del caballero. Trata de venderse como novela histórica, pero no: es una parodia. Eso.

Cambio y fuera.


PD: Leeré el libro de Felicity porque ella lo vale.
PD2: Hasta el momento, el peor libro del año.

El libro secreto del universo ~ Tabatha Pacer

El libro secreto del universo · Tabatha Pacer
Autoconclusivo
Montena · 2018
132 páginas
ISBN 9789568474874

¿Qué harías si un libro te diera el poder de viajar por mundos paralelos creados por tu imaginación?
Eso le pasó a René Mundaca. A los doce años fue escogida para ser guardiana de un misterioso libro y su vida cambió para siempre.
Acompáñala en esta aventura intergaláctica llena de aliens, seres misteriosos, humanoides y misiones extremas.

Comentario personal

Debo empezar esta reseña confesando que mi piso para la literatura infantil está más arriba de lo usual gracias a libros como La lección de August y Las puertas del infierno. Ambos son libros infantiles, sí, pero que también tratan temas adultos, y cuya forma se aleja de aquellos formatos como los de El Barco de Vapor, por ejemplo. También soy capaz de disfrutar los de ese tipo (ejemplo, ¡Soy una biblioteca! de J.L. Flores), sin embargo, actualmente le pido un poquito más a lo que leo.

Y bueno, lamentablemente El libro secreto del universo simplemente no me llegó. Un gran problema es su protagonista. René, una niña de 12 años, a ratos se siente como una adolescente, y no cualquiera, sino una Mary Sue en potencia. No conozco a la autora, pero la protagonista se sentía muy autoreferente, como ocurriría en un fanfic, aun sin tener base alguna para pensar aquello.

Mi otro gran inconveniente es la mezcla de realismo y fantasía. Para que la fantasía sea creíble, incluso inserta en un mundo como el nuestro, debe estar bien justificada, y tener un cuidado equilibrio con aquellos elementos “reales”. Sin embargo, cuando un alien me habla de reguetón, pues… me pierdo. El realismo mágico es algo que se construye, que debe lograr la complicidad del lector, y con mucho pesar debo decir que El libro secreto del universo no lo consigue. No, no tienen que ver sus pocas páginas (no siempre se necesitan tochos de 800 para construir mundos), sino con que ese equilibrio no existe.

Lo que puedo rescatar es como la narración está bien mezclada con el diálogo; a veces los libros infantiles se van hacia uno u otro extremo, sin embargo acá eso está bien resuelto.

Si debo recomendar este libro a alguien, sería a niños de entre 8 a 12 años aproximadamente, siempre y cuando no tengan mucho bagaje lector, porque ciertos clichés podrían molestarles.

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

Eleanor Oliphant está perfectamente ~ Gail Honeyman

Eleanor Oliphant is completely fine · Gail Honeyman
Autoconclusivo
Roca · 2017
336 páginas
ISBN 9788417092504

Eleanor Oliphant siempre dice lo que piensa.

Lucha por dejar de ser alguien con pocas habilidades sociales. Se ha preparado un calendario vital cuidadoso y estricto para evitar interacciones. Pero todo cambia cuando Eleanor conoce a Raymond, el informático de la oficina. Juntos abandonarán la soledad en la que han estado viviendo.

Una novela cálida y elegante. La historia de una heroína fuera de lo común, cuya inexplicable rareza e ingenio descarado la llevará a darse cuenta de que la única manera de sobrevivir en el mundo real es abriendo su corazón.

Comentario personal

Eleanor Oliphant está perfectamente es una novela a la que precedían aquellas innumerables buenas críticas y reseñas, así que me propuse leerla pensando “esto no puede salir mal”.

Error. Sí podía.

La historia de Eleanor, una mujer con nulas habilidades sociales, solitaria, con una malvada madre con la que se contacta una vez a la semana, un trabajo aburrido y la incapacidad de cambiar su situación me hacía pensar que podría empatizar con ella; sin embargo, no pude. Por más que lo intenté, el personaje de Eleanor no es un personaje querible: algunas de sus actitudes son tan irracionales que me chocaban profundamente.

Su encaprichamiento con un músico salido de la nada (hasta el punto de caer en el acoso, si podemos llamarlo así) fue lo que me puso en su contra desde los inicios; no fui capaz de comprender hasta el mismísimo final por qué se empeñaba en mantener viva esa ilusión.

Sólo en el último cuarto fui capaz de conectar con la protagonista y su historia; de comprender por qué se empeñaba en mantener ciertos ritos; antes de eso, Eleanor es un personaje extravagante al que cuesta comprender y querer.

Es un poco cliché que la persona que gatille los cambios en su vida sea un compañero de trabajo; sin embargo, se aprecia el que la relación de ambos siempre esté tintada de amistad y fraternidad. En ese sentido, Raymond es un personaje vital para el desarrollo de la trama: es quien consigue que Eleanor se cuestione ciertas ideas preconcebidas.

A pesar de aquellas pequeñas cosas positivas que descubrí a lo largo de la lectura, debo confesar que Eleanor Oliphant está perfectamente fue un libro que me costó terminar, y que pasó sin pena ni gloria para mí. ¿Tendrá que ver el hecho de que en 280 páginas no consiguió encantarme? Puede ser.

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

Camino amarillo en guerra ~ Danielle Paige

Yellow Brick War · Danielle Paige
Dorothy Must Die #3 (de 4)
Roca · 2016
300 páginas
ISBN 9788416867288
Dorothy debe morir · Los malvados se alzarán · Camino amarillo en guerra · El fin de Oz

Los tornados deben tener algo en contra de las chicas de Kansas, porque, al igual que Dorothy, Amy fue arrastrada por uno. Amy aterrizó en Oz, donde el bien está embrujado, donde los brujos son buenos y las Brujas Malvadas le han encomendado una misión: ASESINAR.
La única forma de impedir que Dorothy destruya la tierra de Oz (y Kansas), es matarla. Y Amy es la única que puede hacerlo. Pero Amy falló, y muchos han muerto por sus errores. Por su culpa, el portal entre los dos mundos ha sido abierto, y ahora ha de encontrar el modo de cerrarlo.
Dorothy quiere encargarse de que Amy no pueda volver a su casa nunca. Ahora ha llegado el momento para Amy: tendrá que unirse a las Brujas, luchar por la tierra de Oz, salvar Kansas y detener de una vez por todas a la malvada Dorothy.

Comentario personal

Contiene spoilers de las entregas anteriores.

Les dejo el aviso de más arriba porque es inevitable caer en algunos detallitos técnicos a la hora de comentar terceras y cuartas partes de una saga. Igualmente, pido disculpas de antemano porque también comentaré algunos detalles específicos de la trama de Camino amarillo en guerra, aunque estarán debidamente marcados. Ahora sí, vamos a la reseña.

Camino amarillo en guerra comienza allí donde acabó Los malvados se alzarán: Amy y la Orden de los Malvados se encuentran en Kansas, el mundo paralelo a Oz, ese mundo del que provienen tanto Dorothy como Amy. Al ser un lugar sin magia no hay forma de regresar a Oz, por tanto Amy y la Orden deben encontrar la manera de solucionar este problema antes de que sea demasiado tarde para salvar el reino de Ozma. Sin embargo, en el camino Amy tiene que lidiar con aquellos que dejó atrás luego de que el tornado la arrastrara a Oz.

Para ser una tercera parte, Camino amarillo en guerra avanza con respecto a sus predecesores, sin embargo, sentí que la trama relacionada a Kansas, y particularmente a SPOILER la búsqueda de los zapatos plateados de Dorothy en el instituto de Amy FIN SPOILER estaba demás; claramente era demasiado conveniente para todos que se desarrollara en ese lugar, lo que ahondó mi sensación de indiferencia para con esos capítulos. Después de pasar un buen rato en el tétrico Oz, Kansas se siente como un interludio soporífero e innecesario, una especie de recurso para romper el típico camino del héroe que poco y nada ayuda a nuestra heroína.

Muy distintas son las aventuras que se viven en Oz, en particular gracias a Dorothy y Glinda, mis favoritas a la hora de mandar todo al carajo. Protagonistas indiscutidas de las peores pesadillas imaginables, Dorothy y Glinda suponen el gran desafío para nuestra protagonista; sin embargo, hasta el final de este libro todavía hay muchas cosas por resolver y aclarar con respecto a estas dos.

Me deja con curiosidad la aparición de dos personajes que probablemente serán fundamentales para la resolución en El fin de Oz. Me hubiese gustado que aparecieran en el libro anterior para darles más desarrollo, en particular SPOILER el rey Nome debido a su importancia como malo malísimo FIN SPOILER. Espero grandes cosas de ambos en el último libro.

Ahora bien, con respecto a Amy, nuestra protagonista sigue con esos titubeos que me mareaban en el libro anterior, pero acá es un fallo netamente de la autora, que no se decide a darle una motivación real a Amy dentro del esquema general de las cosas. Desde el principio vemos que este personaje acepta como si nada misiones imposibles, sin embargo, a pesar de tanto preguntarse si está bien o no, a la larga igual termina siguiendo sus instintos. Creo que más que generar debates filosóficos sobre cuál es su hogar (imagino que aquí se referencia al libro original), si está bien o mal recurrir a la magia de Oz, o si es prudente confiar en los Malvados, Amy simplemente debería fijarse una meta por más cliché que sea (¿Salvar Oz? ¿Salvar a Nox? ¿Salvar a Ozma?) y seguir ese rumbo; de otra manera repasamos una y otra vez los mismos tópicos. A esas redundancias no las podemos llamar crecimiento ni desarrollo de personajes en absoluto, aunque lo parezcan.

Otro tema que no me ha gustado de esta tercera parte es la absurda necesidad de SPOILER “inventar” magia más antigua y poderosa que la ya existente FIN SPOILER. Acá me disculpan los que han leído todos los libros de Oz, porque si bien logro reconocer elementos que son posteriores a la historia de El maravilloso Mago de Oz, no veo la necesidad de recurrir a otros que a la larga se sienten como Deus Ex Machina o generadores de acción, y menos a estas alturas del partido. Es en cosas como estas cuando un lector se da cuenta que la historia se alarga innecesariamente.

Por último, me quedo con varias dudas, y espero que se resuelvan en el último libro o me voy a enojar. De otra manera, ¡denme más sangre! La aparición de Toto fue espectacular, la amé y espero más cosas como esa en la batalla final.

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

Sobre Grace ~ Anthony Doerr

About Grace · Anthony Doerr
Autoconclusivo
Suma de Letras · 2017
560 páginas
ISBN 9788483658802

Desde su niñez en Alaska, David Winkler ha vivido obsesionado por la nieve. Además, David tiene un don: a veces puede ver cosas antes de que ocurran. Sus premoniciones le permiten saber que un vecino será atropellado por el autobús o que se enamorará de una mujer en un supermercado. Pero cuando David sueña que su hija se va a ahogar en una inundación sin que él pueda salvarla, toda su vida se desmorona. Huir de su familia, de su casa y de su propio futuro parece el único modo de negar el sueño que lo atormenta.
Solo, sin medios y sin saber si su hija ha sobrevivido o si su mujer ha conseguido perdonarlo, David tendrá que comenzar una nueva vida. Hasta el día en que deba enfrentarse a la decisión de buscar a las personas que dejó atrás.
Haciendo uso de una prosa luminosa, Doerr ha creado una inolvidable novela sobre el poder del amor y la belleza de la naturaleza, y sobre los pequeños milagros que transforman nuestras vidas.

Comentario personal

La luz que no puedes ver dejó a Anthony Doerr por las nubes en todas partes. Fue el libro con el que ganó el Premio Pulitzer 2015 por la magistral narración de los horrores de la Segunda Guerra Mundial vista a través de los ojos de dos personajes contrarios pero igual de profundos. Con ese antecedente, cuando llegó Sobre Grace a Chile me dije que era una obligación leerlo. Por supuesto, mis expectativas eran muy, pero muy elevadas, y ya sabemos lo que pasa en esos casos. Me caí. Y fuerte.

Así es como se miden, quizá, las vidas, por una serie de abandonos que confiamos, contra toda esperanza, en poder llegar a aceptar algún día.

Sobre Grace es una novela sobre un eterno viaje en el tiempo. Sobre como un hombre, llamado David Winkler, tiene la maldición de tener sueños premonitorios, y a raíz de uno de ellos abandona a su mujer y a su hija a su suerte, intentado evitar la muerte de la pequeña Grace. El libro empieza muchos años después, cuando Winkler ha decidido buscarlas y averiguar qué fue de ellas, saber si pudo cambiar su destino. Así, vamos recorriendo su vida, dando saltos temporales entre el presente y el pasado, todo entrelazado con la pasión de Winkler por los distintos estados del agua, en particular la nieve.

Mi problema con este libro es que cuesta demasiado conectar con el protagonista. Winkler se siente alguien ajeno a nosotros, ubicado en otra órbita, con preocupaciones que jamás llegan a importarnos, con una búsqueda que se va resquebrajando por culpa de otros hechos.

¿Quién se lo creería? ¿Quién querría pensar que el tiempo era algo más que progresión incesante, el continuo infinito e indisoluble, la cronología que se aprende en primer curso, una cosa que conduce a la siguiente a la siguiente a la siguiente?

Cuando en La luz que no puedes ver a las 20 páginas estaba llorando, en Sobre Grace el estilo del autor, siempre bellamente ejecutado con un uso magistral de las palabras, no basta para satisfacer las ansias del lector de sentir que David Winkler necesita, de veras, encontrar a su hija.

Creo que mi falta de entusiasmo se debe también a la trama misma, que nunca termina de arrancar, y que en mi caso particular, me motivaba únicamente por el componente sobrenatural y lo que podría devenir para los personajes por su causa.

Resumiendo, Sobre Grace es un libro que debes leer con cierta clase de disposición, una de la que yo lamentablemente carecía en su momento, pues de otra manera me hubiese gustado mucho más.

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

Corona de Medianoche ~ Sarah J. Maas

Crown of Midnight · Sarah J. Maas
Throne of Glass #2 (de 7)
Alfaguara · 2017
536 páginas
ISBN 9789877383300
Trono de Cristal · Corona de Medianoche · Heredera de Fuego · Reina de Sombras · Imperio de Tormentas · Tower of Dawn

El mal corona a la bella asesina del palacio. Guiada por el deber y dividida por el amor, Celaena afronta duras encrucijadas.

Tras batirse en un torneo contra feroces combatientes de todo el imperio, Celaena ahora deberá servir tres años como paladín oficina del rey para ganar definitivamente su libertad. Pero se niega a aceptar con sumisión las macabras órdenes del monarca de Endovier, cuya alma es oscura como boca de lobo, y secretamente se convierte en disidente de la corona, poniendo en riesgo todo lo que ha aprendido a querer, a la princesa de corazón rebelde, al atractivo capitán de la guardia y al príncipe.
Mantener aquella farsa se vuelve cada vez más difícil cuando Celaena se da cuenta de que no es la única que busca justicia. Sin embargo, se empeña en desentrañar los misterios que yacen en lo más hondo del castillo de cristal.
Una terrible noche, los secretos que todos han estado guardando desatan la tragedia. Con su mundo hecho añicos y acechada por un mal insondable, Celaena se verá obligada a renunciar a lo más preciado para ella y tendrá que definir de una vez por todas a qué le debe lealtad, aquello por lo que está dispuesta a luchar.

Comentario personal

Después de sentirme sorprendida gratamente por Trono de Cristal, esperaba ansiosamente la llegada de Corona de Medianoche. Pretendía ver a Celaena en todo su esplendor, y seguir riéndome tanto como lo había hecho durante la lectura del primer libro. Pues bien, no sé que hizo Sarah J. Maas, pero Corona de Medianoche no es lo que yo esperaba, y no sé cómo sentirme al respecto.

Vamos a ver si consigo hilar mis ideas de manera que comprendan lo que yo no pude.

Si pudiera dejarte en paz, lo haría. Pero siempre has sido consciente de que llevas contigo cierto peso sobre tus hombros. Tanto si te gusta como si no, estás ligada al destino de este mundo.

¿Por dónde empezar? Mi principal queja es el ritmo, que alabé en la reseña del primer libro, pero que acá desmerece mucho la historia que la autora quiere contar y definitivamente asombra porque no consigue convencerme de que sea una novela escrita por la misma persona. ¿De verdad esto es la continuación de Trono de Cristal? Siento que a Corona de Medianoche le faltaron páginas y edición, que Maas no se dio el trabajo de hilar bien las escenas, que simplemente las lanzó al aire y quedaron allí donde cayeron. Ni siquiera estoy comparando a la autora con otros grandes de la fantasía, sino con su primer libro de la saga. Así de desconcertada estoy.

A pesar de ello, Corona de Medianoche se lee rápido. Acá juegan a favor los misterios: qué esconde el rey de Adarlan, qué esconde Celaena, qué esconde Dorian, qué esconde Nehemia… ¿Me repito?

Eso es lo que me gusta de esta saga: el misterio. La autora propone a Celaena como una detective en ciernes, intentando averiguar lo que sucede realmente en Adarlan y fracasando patéticamente en su intento. Soy parcial en este punto, y por lo mismo, a pesar de todos sus defectos, me gusta la historia, el trasfondo —que espero que Maas siga profundizando porque nos entrega pistas a regañadientes— y lo que augura.

Siempre la misma historia, la misma pérdida irreparable.

Sí debo confesar que en esta segunda parte varios personajes han caído de mi gracia, entre ellos Nehemia y Chaol (este último nunca santo de mi devoción, si debo ser sincera). Lo de Nehemia es comprensible, es un personaje misterioso, que está en un lugar peligroso para ella pero aún así se queda y nunca se nos dice por qué, lo que suscita las sospechas del lector. Por otro lado, la actitud de Chaol es un error de la autora, puesto que en CoM siento que leo a un Chaol completamente distinto al de ToG, lo que me hizo ruido a cada página. A diferencia de Dorian, que se mantiene, va en crescendo y, francamente, es de mis personajes favoritos de la saga (ya dije en la reseña anterior que últimamente tiendo a privilegiar a este tipo de personaje así que sorry not sorry).

Celaena muestra más facetas en esta segunda parte, pero tengo claro que la autora tiene mucho más que enseñar. Celaena Sardothien es mucho más, y si bien un maldito spoiler me arruinó la saga desde el principio, debo decir que igual me tomaron por sorpresa ciertas escenas en que nuestra protagonista deja ver su lado más frío y sanguinario, aquel que le dio el título de asesina de Adarlan. Eso sí, necesito mucha más sangre para creerlo, ¿eh?

Para huir de la muerte, se había convertido en la muerte misma.

El worldbuilding es más sólido, sin embargo, tengo un grave problema y es que la autora se vale de recursos baratos para contarnos las cosas. Un personaje salido de la nada, libros salidos de la nada, es todo demasiada coincidencia. Nope. Sarah J. Maas no permite que las cosas caigan por su propio peso, y eso le juega en contra. Trata de construir algo muy complejo con simplicidad, y eso acabará en desastre si no lo resuelve en el próximo libro. También debo decir que hay bastantes escaramuzas que, si bien no están de sobra, están en pañales y no ayudan a que el desarrollo de la historia sea serio.

Tampoco ayuda que el rey de Adarlan tenga tan pocas apariciones. ¡Insisto! Aún no comprendo dónde está ese rey que arrasó con todo el continente. Espero verlo tarde o temprano. ¿Ya dije que necesitaba un/una Levana en esta saga?

¿Con qué me quedo? Con Celaena, por supuesto. Me encanta, y no puedo remediarlo. Todos esos matices, sus absurdos, su crueldad, su cobardía, su retorcida forma de comprender las cosas, sus mentiras, sus doble estándares… Lo compro todo. Y sólo por ella y por lo que Dorian podría llegar a ser seguiré leyendo esta saga.

Punto aparte, todavía no entiendo el que muchas personas odien el primer libro y luego amen el segundo. Algo no está bien conmigo… o con ellos (inserte risa nerviosa).

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

Diabólica ~ S.J. Kincaid

The Diabolic · S.J. Kincaid
The Diabolic #1 (de 3)
Alfaguara · 2017
430 páginas
ISBN 9789877383317

Una diabólica es implacable.
Una diabólica es letal.
Una diabólica tiene un solo fin:
matar para proteger a su dueño.

Némesis es una diabólica: un arma letal con aspecto humano. Ha sido creada para proteger a Sidonia, la hija de un senador galáctico. Aunque se han criado juntas, Némesis sabe que no pueden ser amigas ni iguales: su único propósito es defender a su dueña a vida o muerte.
Cuando el emperador se entera de que el padre de Sidonia está tramando una rebelión, la llama a la corte para tenerla de rehén. Solo hay una manera de protegerla: Némesis debe ir en su lugar y hacerse pasar por ella.
Rodeada de peligros, intrigas y traiciones, Némesis deberá ocultar quién es en realidad justo cuando empieza a descubrirlo.
En el universo de Némesis todo es posible: el riesgo, la aventura, el peligro... incluso el amor.

Comentario personal

Cuando leí la sinopsis de este libro me dije que le iba a dar una oportunidad, principalmente porque me llamaba mucho la atención que estuviese centrado en una criatura humanoide y todos los dilemas existenciales que se explorarían. Por alguna razón, me recordaba a Cinder (salvando las diferencias obvias). Así que me puse a leerlo… y me encontré con un bombardeo de información sobre este mundo inicialmente complejo, pero bastante ligero si lo miramos con lupa.

Diabólica se desarrolla en un futuro muy lejano, cuando los seres humanos han conquistado el universo y pueden viajar en el hiperespacio. Las distancias ya no se miden en kilómetros sino que en años luz, y viajar a otro país es en realidad viajar a otro planeta. El líder de esta sociedad es el emperador Domitrian, y sus súbditos, los nobles del imperio, se conocen como grandilocuentia. Para proteger a estos nobles se han diseñado humanoides conocidos como diabólicos, que sobrepasan en fuerza, velocidad y otras habilidades físicas y psicológicas a los humanos con tal de convertirse en sus feroces protectores.

Miré a la niña que tenía ante mí, y algo nuevo se despertó en mi interior, una sensación que no había tenido nunca.
Ahora tenía un constante rugido dentro del cráneo, cambiándome, modificándome.
Quería ayudar a aquella niña. Quería protegerla.

Némesis es una diabólica vinculada artificialmente a Sidonia, la hija del senador Impyrean, un noble rebelde ya no que sigue las ideologías y religión helionista impuestas por el emperador. Aunque todos en casa de los Impyrean ven a Némesis casi como un objeto peligroso, Sidonia es una amiga para Némesis, y la insta a explorar lo que ella llama “humanidad”, algo contra natura para un diabólico. El destino de ambas se tuerce cuando el emperador solicita la presencia de Sidonia como castigo por las afrentas de su padre y, para protegerla, Némesis va en su lugar.

¿Saben cuál es mi principal problema con este libro? La narración en primera persona. Se suponía que yo iba a conocer a una especie de robot (si lo miramos fríamente), y por tanto, al estar narrado en primera persona debía resultar chocante porque estaría leyendo a una criatura sin emociones. Se suponía que su narrativa debía ser muy distinta a la de un ser humano promedio. Y… me encontré con una adolescente. NOPE. Demasiado humana para mi gusto. Una contradicción en toda regla, desde principio a fin. Sobre todo al final.

Como si fuera poco, Némesis pasa de ser una arma en toda regla —porque sí, hay varias muertes en este libro— a una chica hormonal que cae en las redes de… ya lo pueden imaginar. Yep, eso mismo. ¿No me creen? Inserten aquí el bien ponderado y nunca mal usado amorsh. Nop, no estoy spoileando a nadie porque ¿qué autor se arriesgará algún día a escribir un YA sin que el amor tenga que ser la solución a todos los problemas de la humanidad? (Y los no-humanos, ya que estamos).

Quería gritar. Me ascendía por la garganta el grito cegador de la ira contra un destino que decía que yo valía muy poco, que todo cuanto era y sentía no era más que un apéndice de un ser humano real.

Tampoco le perdono a la autora que haya desperdiciado a sus personajes en general. Sidonia, Tyrus, Cygna, todos tenían mucho potencial, pero se los come la velocidad con que transcurren las cosas. Insisto con el tema del punto de vista; una narración en tercera persona hubiese ayudado mucho más, sobre todo a la hora de explorar las maquinaciones de Cygna, que parecen sacadas de la nada. El brillante juego de estrategia de Tyrus también pudo haberse lucido más, pero bueno, es lo que hay.

¿Qué me convenció? Pues que aunque me costó mucho conectar, hacia la mitad me enganché y luego leí velozmente hasta la última página. De otra manera, el libro habría sido un suplicio (y que, de hecho, es lo que pensaba hasta la página 200).

¿Lo recomiendo? Sí, pero sólo si no has leído muchas distopías. De otra manera, te puede parecer similar a las demás. Némesis por suerte no es odiosa, pero el desarrollo de la historia no está bien llevado, y eso es un pecado para una idea que pudo haber sido grandiosa en unas manos más capaces.


PD: Convertir este libro autoconclusivo en una trilogía es un error del porte de un buque.
PD2: SPOILER Me hubiese gustado mucho que el libro acabara con una masacre perpetrada por Némesis. Que la hubiese consumido la emoción de perder a Sidonia y hubiese matado a todos en la escena final. Que aceptase vivir al lado de Tyrus, incluso con sus dudas, fue muy forzado. En cambio, una última escena sangrienta… uff, bestial. FIN SPOILER

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

Los malvados se alzarán ~ Danielle Paige

The wicked will rise · Danielle Paige
Dorothy must die #1 (de 4)
Roca · 2016
304 páginas
ISBN 9788416498857
Dorothy debe morir · Los malvados se alzarán · Baldosas amarillas en guerra · El fin de Oz

En esta oscura y trepidante continuación de la serie Dorothy debe morir, Amy Gumm deberá hacer todo lo que esté en sus manos para matar a Dorothy y liberar a Oz de su tiranía. Para convertir Oz de nuevo en una tierra libre, a Amy Gumm le fue asignada una misión: arrebatarle el corazón al Hombre de Hojalata, robar el cerebro del Espantapájaros, despojar al León de su valor y la consigna final: Dorothy debe morir. Pero Dorothy aún continúa con vida. Y ahora la Orden Revolucionaria de las Brujas ha sido desterrada y la misteriosa princesa Ozma puede que sea la única aliada de Amy para llevar a cabo su misión. Conforme Amy va descubriendo toda la verdad de la tarea que le fue encomendada, se dará cuenta de que su verdadera casa en Kansas puede que también esté en peligro.
En un mundo en el que la línea entre el bien y el mal es tan frágil como el viento, ¿en quién podrá confiar Amy y quién realmente está embrujado?

Comentario personal

Dorothy debe morir fue un libro que me dejó una grata impresión. He pregonado por todos lados que me encantan los retelling, y el mundo de Oz es muy atractivo de re-explorar. Así que leí Dorothy, me gustó, y empecé Los malvados se alzarán con expectativas moderadas tirando a altas.

Pasó que llegué hasta la mitad del libro y me detuve a pensar “¿por qué estamos dando tumbos?”. A diferencia de Dorothy debe morir, su continuación tiene un grave problema, y es la continuidad y el ritmo. Los malvados se alzarán es un libro muy disperso, con escenas interesantes pero que se sienten muy desconectadas las unas de las otras. En un momento estamos en un momento lleno de acción, en otro estamos también en un momento de acción, y en otro también. Y cuando llega el descanso, se nos bombardea con dudas, con magia incomprensible, con más acción.

Tal vez, lo que nos unía, a Dorothy, al Mago y a mí, era el hecho de que en nuestro mundo nunca llegamos a encajar del todo.

Como si fuera poco, Amy titubea y se cuestiona demasiado, redundando en monólogos filosóficos que en vez de respaldar las decisiones de la protagonista, sólo sirven para recordarnos que claramente no está capacitada para el cargo.

Lo bueno de Los malvados se alzarán es el mayor protagonismo de Ozma y Peter. Ambos resultan cautivantes a su manera, y prometen mucho. También se agradece la aparición de Polícroma y Bright, aunque no sea tan extensa como me gustaría, y la del Mago, fugaz pero sorprendente.

Eché de menos a la coalición malvada, especialmente a Glamora; espero que en Baldosas amarillas en guerra sí sean importantes para la trama. Del bando enemigo, es Glinda quien esta vez brilla por sus triquiñuelas. Borra cualquier imagen previa que uno tenga de la Bruja Buena del Norte, sustituyéndola por una mujer manipuladora y con un par de misterios de por medio.

Nunca pensé que el mago pudiera ser tan cretino.

Sobre Oz, pues la cosa se vuelve más oscura y turbulenta, lo que me encanta. El giro del final puede no ser muy original, pero sí queda espectacular después de todos los paseos que se dan Amy y compañía por todo Oz.

En resumen, creo que Dorothy debe morir sigue siendo superior, pero Los malvados se alzarán es necesario para plantear un par de temas que, seguramente, serán vitales para las aventuras de Amy Gumm en los dos libros siguientes.

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.