Un lugar feliz ~ Emily Henry

Happy Place · Emily Henry
Autoconclusivo
Titania · 2024
384 páginas
ISBN 9788419131584

Piensa en tu lugar feliz...
Harriet y Win han sido la pareja perfecta desde que se conocieron de adolescentes. Son complementarios como la sal y la pimienta, el té y el limón, el aceite y el vinagre. Solo que ahora, por razones de las que todavía no hablan, ya no lo son. Rompieron hace cinco meses y todavía no se lo han dicho a sus mejores amigos.
Por eso acaban compartiendo habitación en la casa de verano donde, desde hace una década, hacen una escapada al año todos juntos. En el transcurso de una semana luminosa y animada, se evaden del mundo, dejan atrás los problemas de la vida cotidiana, toman cantidades desmedidas de queso, vino y marisco, y se impregnan del salitre de la costa rodeados de las personas que mejor los entienden.
Pero este año, Harriet y Wyn están mintiendo a conciencia mientras intentan ignorar lo mucho que todavía se quieren. Porque la casa está en venta, y esta es la última semana que podrán pasar allí. No quieren romperles el corazón a sus amigos contándoles la verdad, así que fingen que todo sigue igual. Harriet seguirá siendo la entusiasta residente de cirugía que nunca empieza una discusión, y Wyn el chico encantador y relajado que no deja que sus problemas trasciendan. Es un plan aparentemente impecable. Tras años enamorados, no debería ser difícil fingir ante las personas que mejor los conocen... ¿verdad?

Comentario personal

Ningún libro de Emily Henry me ha dejado indiferente, y Un lugar feliz no es la excepción. ¡Ah, los feels! Esta novela me ha sacado risas y llanto, y eso que tiene un trope que es un poco controversial pues, por lo general, no gusta mucho; por alguna razón, a mí casi siempre me funciona bien: las segundas oportunidades.

Empaticé mucho con los dilemas de la protagonista, a pesar de que nuestras vidas son muy diferentes. Harriet siente un vacío que sólo puede ser llenado con volver a un lugar feliz, a un momento brillante, a las personas que llamamos nuestro hogar cuando nos sentimos perdidos, y creo que ese es un sentimiento que todos, en algún instante de nuestras vidas, hemos sentido y/o con el que nos podemos identificar. Nunca sentí redundantes sus dilemas, ni hiperdramatizados: Emily Henry se cuida bien de equilibrar la narración con la voz interior de la protagonista, lo que resulta en una novela armoniosa y con un buen ritmo. A pesar de tratar temas cotidianos, en ningún momento se siente pesada o aburrida, y consigue mantener la atención del lector sin problemas.

—¿Qué intentas saber, Wyn? —le pregunto con rotundidad.
—Si eres feliz —dice—. Quiero saber si tu también eres feliz.

La historia de Harriet con Wyn también resulta realista: dos personas que perdieron al otro por las responsabilidades de la vida, los cambios, el escaso tiempo, etc. Igualmente, la autora dedica una parte no menor del libro a explorar aquella amistad de años que Harriet mantiene con Cleo y Sabrina, y que, por culpa de la misma vida, parece haberse enfriado. Este tema tampoco es algo ajeno, por lo que, nuevamente, conectamos fácilmente con los conflictos que la autora explora en relación a estas amistades. Sí me hubiese gustado que tuviese todavía más protagonismo, pues dos tercios del libro se centran en Harriet + Wyn, y sólo hacia el final se ahonda en la relación de Harriet con las chicas.

La novela está narrada dando saltos temporales entre el presente, durante las últimas vacaciones que el grupo de amigos podrá tener en la casa de verano del padre de Sabrina (ya que la ha puesto en venta), y el pasado, mostrándonos cómo se conocieron los personajes y cómo llegaron a la no tan genial idea de decidir mentirles a sus amigos respecto de su ruptura.

No quiero decir mucho más, creo que vale la pena descubrir la historia sin demasiadas ideas preconcebidas ni expectativas, así se disfruta más.

Y por supuesto que seguiré leyendo a Emily Henry, es una de mis autoras predilectas en el género romántico.

—¿En cuántos universos crees que estamos juntos?
—En más de los que podemos contar.

Sobre la autora

Emily Henry estudió Escritura Creativa en el Hope College de Nueva York y, antes de debutar por todo lo alto en la ficción para adultos con La novela del verano, escribió varias obras para lectores adolescentes.
Con su segunda novela, People we meet on vacation (2021), ganadora del premio a Mejor Novela por los votos de los lectores en Goodreads, se ha consolidado como la autora de novela romántica contemporánea más importante de los últimos años, con millones de libros vendidos en todo el mundo y publicada en más de 30 países.

Página web

Aristóteles y Dante descubren los secretos ~ Benjamin Alire Sáenz

Aristotle and Dante discover the secrets of the universe · Benjamin Alire Sáenz
Autoconclusivo
Planeta · 2015
328 páginas
ISBN 9789563600018

El Paso, Texas, 1987. Aristóteles es introvertido y tímido. Dante es transparente y expresivo. Por motivos que parecen escapar a toda razón, estos dos chicos de diecisiete años se encuentran y construyen una amistad entrañable que les permitirá redefinir el mundo del otro y aprender a creer en ellos mismos para descubrir los secretos del universo.
El escritor multipremiado Benjamin Alire Sáenz explora la lealtad y la confianza entre dos jóvenes que están aprendiendo a ser adultos en un escenario fronterizo tan mexicano como estadounidense. Juntos deberán crecer al mismo tiempo que se adaptan a una sociedad que también está en permanente búsqueda de su identidad.
Para todos aquellos que han tenido que aprender a jugar con otras reglas.

Comentario personal

Muchos me habían comentado que este libro era precioso. Que la historia que albergaba entre sus páginas me conmovería, que su prosa me encantaría y que los personajes dejarían huella. Pues bien, no se equivocaban. Afirmo tajantemente: me enamoré de este libro.

Las palabras eran diferentes cuando vivían dentro de ti.

Es increíble que, siendo Ari tan distinto a mí, pude empatizar perfectamente con él, y recordar muchas de las dudas que todos los adolescentes tienen con respecto a su familia, su futuro y sus sueños. El autor consigue darle a Ari una voz estremecedora, real, que te habla directamente y no cae en sentimentalismos baratos. No sólo se gana tu afecto con un par de páginas, sino que también te invita a reflexionar sobre tu situación y postura ante varias situaciones.

No es un libro lleno de acción, con grandes dramas ni nada por el estilo, así que quienes busquen una novela juvenil contemporánea con conflictos en el instituto, personajes caricaturezcos o algo así, retrocedan que aquí no lo encontrarán. Por el contrario: Aristóteles y Dante descubren los secretos del universo es pacífico, incluso bucólico por momentos, pero muy interiorista, ameno y cercano.

Apuesto a que puedes encontrar todos los misterios del universo en la mano de alguien.

Tanto Ari como Dante son personajes queribles, cada uno con sus propias preocupaciones y esperanzas. Su amistad, explicada en las primeras páginas, conmueve. No aburre, sino todo lo contrario. Quieres llegar al final para saber qué será de ellos, en qué concluirá su historia.

Definitivamente leeré más cosas del autor. Hacía bastante que no leía un libro realista que me causara tanta nostalgia. (No les cuento mucho más porque es un libro que se disfruta mejor sin expectativas ni ideas preconcebidas. Deben descubrir esta joya por sí mismos).

Tal vez vivimos entre ser heridos y sanar.

El crimen del ganador ~ Marie Rutkoski

The Winner’s Crime · Marie Rutkoski
Trilogía del Ganador #2 (de 3)
Plataforma Neo · 2016
390 páginas
ISBN 9788416620432
La maldición del ganador · El crimen del ganador · El beso del ganador

La boda de un miembro de la realeza es el sueño de muchas chicas. Implica una celebración tras otra: bailes, fuegos artificiales y diversión hasta el amanecer. Pero para Kestrel significa vivir en una jaula en la que ella misma se ha metido.

A medida que se aproxima la fecha de la boda, anhela contarle a Arin la verdad sobre su compromiso: que accedió a casarse con el príncipe heredero para que él pudiera ser libre. Pero, ¿puede confiar en él? ¿Acaso puede confiar en sí misma?

Kestrel está convirtiéndose en una maestra del engaño. Ha empezado a hacer de espía en la corte. Si la descubren, su país la considerará una traidora. Sin embargo, debe encontrar el modo de cambiar su despiadado mundo… y, en el proceso, está a punto de descubrir un espeluznante secreto.

Comentario personal

A pesar de que había leído La maldición del ganador hacía bastantes meses, fue sencillo volver a sumergirse en la historia de Kestrel, la hija del general Trajan, una chica que cuestiona su lugar en el mundo y el porqué de las cosas.

Es este personaje el que más me atrapó desde el principio, el que ganó mi simpatía y el que (espero) salga del tremendo embrollo en el que se ha metido. Tanto Kestrel como Arin están atrapados producto de sus propias mentiras durante este segundo libro, las cuales ellos mismos han decidido contar, y puesto que viven en un mundo cruel y despiadado que impide que se puedan sincerar, asistimos a una historia capaz de causar ansiedad al lector más paciente (sobre todo en sus últimas cien páginas), pero de una buena manera, ojo. Porque lo único que quieres durante toda la novela es que se confiesen el uno a la otra PERO YA, lo que claramente no ocurre o no sería una trilogía (no es un spoiler).

Esto es indigno de ti. ¿No te avergüenza la futilidad de tu vida? ¿No te sientes vacía?

Como personaje, Kestrel es conflictiva y genera sentimientos encontrados. Es noble y tiene un buen corazón; no obstante, el miedo y el terror que siente hacia el emperador le impiden tomar decisiones trascendentales y eso es lo que causa que el lector le tenga piedad a esta chica que, en apariencia, parece tan fría, indiferente y despiadada como sus compatriotas.

Arin es su contraparte, pues a diferencia de Kestrel, es demasiado arriesgado, y hasta a veces cae en lo absurdo producto de su osadía. Se gana la simpatía del lector porque es demasiado bueno para su propio bien, y en ocasiones comete errores garrafales a causa de esa bondad innata.

Has cambiado, Kestrel. Ya no sé quién eres. Ni quiero saberlo.

Por otra parte, se introducen varios personajes destacados, pero sobresalen notoriamente Verex y Roshar, quienes a su vez actúan como cómplices de cada bando (llámese Kestrel y Arin), lo que ayuda a complementar este mundo que en el primer libro se sentía un tantito flojo. Rutkoski entrega más información y nos presenta nuevas tierras y reinos, que antes sólo se habían mencionado, con sus respectivas costumbres y creencias. Punto para ella.

Temía que esta segunda parte decayera, sin embargo, a mis ojos es incluso mejor que La maldición del ganador. Tiene más tira y afloja entre los personajes principales (y unas escenas que llenan los ojos de lágrimas), intrigas palaciegas, espionaje, viajes, y un final que rompe el corazón y te obliga a cuestionar los lazos y las relaciones humanas.

Bravo, Marie Rutkoski.

Ahora sabía que renunciar a algo era que te lo arrebataran.

Club de Lectura Jane Austen: La abadía de Northanger

Se suponía que iba a ponerme al día mucho antes con el club de lectura Dear Jane, pero habiendo abandonado el blog sin más, estas entradas quedaron relegadas hasta hoy. Llegó el momento de pagar mis deudas (?). Así que, esta vez de verdad, no se extrañen de ver estas entradas con cierta regularidad, ya que debo llegar hasta la biografía de la autora y me quedan algunos libros de por medio (ya los leímos todos, ojo).

A modo de recordatorio, en el blog pueden encontrar los comentarios de:

• Orgullo y prejuicio
• Persuasión
• Sentido y sensibilidad

Ahora sí, manos a la obra.

Comentario del libro

La abadía de Northanger es, con creces, la novela más ligera y tragicómica de Jane Austen. A diferencia de Orgullo y prejuicio, donde la crítica al matrimonio y al rol de la mujer impregna todas las páginas, es bien conocido que con La abadía de Northanger Jane Austen quiso satirizar la novela gótica de la época, llevando a su joven heroína, Catherine Morland, a un arriesgado viaje a Northanger Abbey y enfrentando sus irrazonables imaginaciones contra la aburrida realidad.

Esta relectura subió mi apreciación, principalmente porque fue refrescante encontrarme con una historia entretenida y personajes carismáticos después del chasco de Sentido y Sensibilidad (esquivaré sus tomatazos).

Catherine es una heroína entrañable, ingenua, dulce, y en esta ocasión fue mi guía, descubriendo los tejemanejes del resto de los personajes desde su punto de vista. Cathy es un persona sensible, que ve lo mejor de los demás y lamentablemente se ve arrojada a un mundo mucho más cruel y despiadado del que ella está acostumbrada. Vivir en un entorno idílico, como bien señala Eleanor Tilney en algún momento de la novela, no ha preparado a Catherine para vivir en el “mundo real”. Por lo mismo, sufrimos cuando se percata de que sus supuestos amigos no son más que unos embusteros, y que tanto ella como su hermano se ven perjudicados por los juegos de Isabella.

En La abadía de Northanger Catherine ve sus afectos comprometidos, por un lado, por Isabella Thorpe, y por otro, los Tilney, particularmente Henry, lo que la pone en situaciones difíciles debido a que Isabella y Tilney entienden de maneras distintas el interactuar en sociedad.

Lo sorprendente es que Henry Tilney escapa del modelo del héroe austenita, proponiéndonos uno más carismático, divertido y juguetón. Tilney azuza a Cathy a pensar, a formar su propia opinión, a desafiar las convenciones sobre la educación de una dama; es por ello que Henry, para mí, se ha ganado el mote del personaje feminista de Jane Austen.

Isabella, por otro lado, es el Wickham de esta historia, es ese personaje doble estándar, que al principio hace caer a la protagonista en su trampa, pero que tarde o temprano recibe de su propia medicina porque construyó su caída.

Además, fuera de lo cómico que resulta la historia en general, Jane Austen no deja de criticar la falsedad, las amistades por conveniencia y cómo el dinero mueve a las personas. Creo que estas temáticas traspasan épocas, y por ello Austen sigue siendo una autora vigente: supo estudiar al ser humano y luego expresar sus fortalezas y debilidades de una manera limpia, sin engaños, sin parches.

Cierro este comentario aludiendo a una idea que encontré potente, y que se repite hoy: no debemos tomarnos a la ligera el llamar a alguien “amigo”. La amistad no es solo tener cosas en común; es, como toda relación, algo que se construye, algo que tiene altos y bajos pero que es íntegro el cien por ciento del tiempo. Por ello, una persona no puede ser nuestra amiga al mes de conocerla; el tiempo es vital para construir y mantener una amistad. Siempre es mejor tener un amigo valioso que diez pasajeros.

Comentario de las adaptaciones

NORTHANGER ABBEY
Película para TV. ITV. 2007. Con Felicity Jones como Catherine Morland y JJ. Field como Mr. Tilney.

Tengo una preferencia particular por esta película. Aquí me enamoré de los actores, y les sigo la pista desde entonces. Y es que JJ. Field y Felicity Jones interpretan a Henry Tilney y Catherine Morland de manera entrañable. Desde el minuto uno hasta el final de la adaptación se mantienen dentro del personaje, incluso cuando la libertad del guionista lleva a Cathy a padecer unas pesadillas un tanto morbosas, por decir algo.

Es cierto que también se toma otras libertades, pero en general esta película se acerca bastante al libro: Isabella, Eleanor, el general Tilney, Mr. Thorpe, todos están muy correctos.

También la ambientación es una delicia: la casa de Cathy, las escenas en la ciudad, la abadía propiamente tal reflejan, a través de sus colores y encuadres, las emociones y preguntas de la protagonista.

Creo que es un excelente punto de partida para descubrir las obras de Austen en la pantalla (ya sea grande o chica).

Lo mejor: El reparto. JJ. Field como Henry Tilney.
Lo peor: Las pesadillas de Cathy. El recorte de algunas escenas relevantes en el libro.
Lo interesante: Las escenas de Isabella mostrando sus verdaderas intenciones. La carrera de caballos entre Cathy y Henry (momento tierno).

Concluyendo, La abadía de Northanger es ideal para aquel lector que quiere conocer a Jane Austen, pero se siente intimidado por su fama y/o la extensión de sus otros libros. La abadía es una lectura entretenida, mordaz y actual, donde se cuestiona la amistad verdadera y, aunque no lo crean, si leer muchos libros puede ser perjudicial.

Comentarios sobre las otras novelas de la autora
Orgullo y prejuicio
Persuasión
Sentido y sensibilidad

Final del juego ~ Julio Cortázar

Final del juego · Julio Cortázar
Antología
Debolsillo · 2017
168 páginas
ISBN 9789875782266

Dieciocho relatos que consagraron a Julio Cortázar como uno de los mejores cuentistas argentinos.
Empeñado en transgredir las leyes de la narrativa convencional, en estos relatos Julio Cortázar combina la intertextualidad, un uso inédito de lo coloquial y el juego interminable para hacer entrar al lector en un particularísimo universo donde nada es lo que parece. El magistral "Continuidad de los parques", "Los venenos", "Axolotl" y "La noche boca arriba" son algunos de los míticos relatos que componen este volumen imprescindible.

Comentario personal

Mi historia con Julio Cortázar es antigua y está cargada de nostalgia. Lo conocí en la enseñanza media, cuando el plan lector incluía lecturas representantes del realismo mágico y el boom latinoamericano. Recuerdo que en el libro del gobierno para el ramo de lenguaje se incluía el cuento “Continuidad de los parques” y aluciné con la narrativa de Cortázar. Desde ese momento me propuse leer Rayuela… y de eso han pasado alrededor de 10 años. Sí, apesto con mis propósitos lectores.

Había empezado a leer la novela unos días antes.

Así que una buena manera de retomar mi relación con este autor fue sumergirme nuevamente en esta colección de cuentos que sintetizan su estilo de manera perfecta. Cortázar es un escritor complejo, que desafía al lector, y Final del juego es el libro ideal para quien no conoce al autor y quiere descubrir de qué trata su propuesta.

Los cuentos que incluye esta antología son muy variados y desvirtúan un poco la definición del realismo mágico, proponiendo cosas nuevas. Mi favorito por los siglos de los siglos será “El río”, ya que en sólo 3 planas el autor hace maravillas con el lenguaje y nuestra percepción. El ya mencionado “Continuidad de los parques” es mi segundo favorito porque además de ser un ejercicio de temporalidad y planos de realidad, su cuota policíaca es fenomenal (mi amor por Agatha Christie me obliga a apreciar esas aristas en todo tipo de historias). Por último, destaco “La noche boca arriba”, pues a pesar de leerlo por primera vez hace más de 10 años, es un relato que siempre recuerdo y releo; creo que algo me une a él.

Hubo un tiempo en que yo pensaba mucho en los axolotl. Iba a verlos al acuario del Jardín des Plantes y me quedaba horas mirándolos, observando su inmovilidad, sus oscuros movimientos. Ahora soy un axolotl.

¿Por qué leer a Cortázar? Porque es un representante excelente de un estilo que, si bien nació en Europa, alcanzó su esplendor en nuestro continente allá por los 60-70, y demostró que la literatura latinoamericana no tiene nada que envidiarle a las del resto del mundo. Si quieres leer algo distinto, escoge este libro. No te arrepentirás.

¿Por qué no digo más? Porque a Cortázar hay que leerlo sin miedo, sin referencias y sin expectativas. Es un autor que no sigue los cánones, que sorprende página a página, y en Final del juego no suelta al lector hasta que admite que en un relato austero puede existir un mundo imposible.

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

El imperio final ~ Brandon Sanderson

The Final Empire · Brandon Sanderson
Mistborn #1
Nova · 2016
663 Páginas
ISBN 9788466658898
El imperio final · El pozo de la ascensión · El héroe de las eras · Aleación de ley · Sombras de identidad · The Bands of Mourning · The Lost Metal

Durante mil años han caído las cenizas y nada florece. Durante mil años los skaa han sido esclavizados y viven sumidos en un miedo inevitable. Durante mil años el Lord Legislador reina con un poder absoluto gracias al terror, a sus poderes y a su inmortalidad. Le ayudan «obligadores» e «inquisidores», junto a la poderosa magia de la «alomancia». Pero los nobles han tenido a menudo trato sexual con jóvenes skaa y, aunque la ley lo prohíbe, algunos de sus bastardos han sobrevivido y heredado los poderes alománticos: son los «nacidos de la bruma» ('mistborns'). Ahora, Kelsier, el «superviviente», el único que ha logrado huir de los Pozos de Hathsin, ha encontrado a Vin, una pobre chica skaa con mucha suerte… Tal vez los dos unidos a la rebelión que los skaa intentan desde hace mil años puedan cambiar el mundo y la atroz dominación del Lord Legislador.

Comentario personal

El imperio final es un libro de comienzos y conclusiones. Es una historia redonda, pero al mismo tiempo abre las puertas a un mundo complejo regido por la alomancia —una especie de magia en la que sus usuarios pueden extraer ciertas características de los metales, permitiéndoles realizar cosas inhumanas— y a un universo aún más grande, el Cosmere. Sanderson se ha lucido con este universo literario, de verdad. Primer libro suyo que leo, y estoy encantada, fangirleando y chillando porque me entregó feels durante toda la lectura, algo siempre digno de aplaudir.

El primer volumen de la saga Mistborn está protagonizado por Kelsier, el Superviviente de Hathsin y un nacido de la bruma (capaz de usar todos los metales alománticos), un nómade un tanto loco que pronto se gana el afecto del lector gracias a su carisma y sencillez. Kelsier es la contraparte de Vin, una chica de la clase más baja en el Imperio Final, una skaa que vive en una banda de ladrones y no confía en nadie. Los caminos de ambos se cruzan cuando Kelsier decide conformar un variado grupo de personajes con un objetivo noble pero imposible: derrocar al Lord Legislador, el gobernante y dios del Imperio Final.

¿Qué pensarían si supieran que su paladín, el Héroe de las Eras, su salvador, dudó de sí mismo? Tal vez no se sorprenderían en absoluto. En cierto modo, eso es lo que más me preocupa. Quizá también ellos duden, en el fondo de sus corazones.
Cuando me miran, ¿será un mentiroso lo que ven?

Brandon Sanderson se esmera en entregarnos personajes muy humanos, con los que nos podemos identificar fácilmente. Aunque Kelsier y Vin son opuestos, logran complementarse y retroalimentarse hasta que comprendemos que son las dos caras de una misma moneda. Kelsier es el hombre que ha sido traicionado pero puede seguir confiando y buscando felicidad; Vin es la chica traicionada que ya no espera nada de nadie, y que sobrevive a base de triquiñuelas y una misteriosa habilidad.

Ambos se ganaron mi simpatía de una manera u otra, aunque debo admitir mi debilidad por Kelsier y su especial personalidad. En un mundo desolador, donde llueve ceniza y la vegetación es marrón, Kelsier es una figura positiva, la única dentro de un sistema subyugante y despiadado. Es fácil comprender qué lo motiva, empatizamos con su situación y queremos que gane.

Vin, por otro lado, es el personaje que crece, que evoluciona, el de la mirada sincera e incrédula. Es gracias a su voz que conocemos mejor a Kelsier, a Ham, a Brisa, a Sazed, y al resto de la banda del Superviviente. Asimismo, Vin es el personaje de los clichés, la chica que descubre que tiene poderes, que pasa de ser una ladrona mugrienta a una chica educada que viste vestidos bonitos, que se enamora a primera vista de un noble, etcétera, etcétera. Quizá este es el mayor detalle del libro, y por el que no le pongo las 5 estrellas, sin embargo puedo comprender por qué Vin tiene estos defectos (tiene que tener algunos también): ella jamás ha tenido nada.

En contraposición está la figura del Lord Legislador. No es sólo un hombre: es Dios, y contra Dios irán nuestros protagonistas, con todo lo que supone desafiar un reinado absoluto de mil años y poner en duda la balanza de lo correcto y lo incorrecto. Sus subordinados, en especial los inquisidores, son criaturas de terror, que reducen al resto de los personajes apenas aparecen. Aunque en el inicio son poco más que un misterio, me ha parecido genial que más adelante Sanderson les otorgue voz e incluso ambiciones.

Kelsier había oído historias.
Había oído susurros de la época lejana en que el sol no era rojo. Tiempos en los que el cielo no estaba cubierto de humo y ceniza, cuando las plantas no luchaban por sobrevivir y los skaa no eran esclavos. Tiempos anteriores al Lord Legislador. Esos días, sin embargo, estaban casi olvidados. Incluso las leyendas se volvían difusas.

Otro plus de este libro, y que espero poder conocer más a fondo en las próximas entregas, es la alomancia. Menuda invención. En esto Sanderson es osado y nos presenta un sistema mágico distinto a los usuales, donde los metales son los protagonistas y otorgan distintas habilidades a los alománticos. Claro, en este primer libro se dan a conocer los aspectos principales de la alomancia; espero que en los siguientes volúmenes se explique cómo fue que surgió.

Por otra parte, la mitología propia de este mundo es algo que le da una complejidad equiparable al de otras grandes obras de la fantasía. Siempre sorprende la inventiva de los autores en estos casos, y Brandon Sanderson ha sabido llevar muy bien el trasfondo de su mundo, dando pequeñas pinceladas para que el lector se asombre. No solo la historia del Imperio Final es interesante; también su sistema político, económico y religioso habla de una imagen mucho más grande, que el autor, estoy segura, pretende mostrarnos tarde o temprano.

Como si fuera poco el clima, la geografía y la arquitectura también son una pasada. ¡Un mundo donde llueve ceniza, donde las plantas verdes son un mito!

En resumen, no sé cómo decir que El imperio final me atrapó, desde su portada hermosísima, su edición bien cuidada, los mapas de las contratapas (los mapas son mi debilidad) y su interior prometedor. Definitivamente, El pozo de la ascensión está en mi lista de pendientes y tiene prioridad.

Gracias a Ediciones B por el ejemplar para esta reseña.

Aprendiz de asesino ~ Robin Hobb

Assassin’s Aprentice ∙ Robin Hobb
Trilogía del Asesino #1 (de 3)
Plaza & Janés ∙ 2014
392 páginas
ISBN 9786073123587
Aprendiz de asesino ∙ Asesino real ∙ La búsqueda del asesino

Traspié, hijo bastardo del noble príncipe Hidalgo, es heredero al trono de los Seis Ducados. Después de ser rechazado por su familia es llevado a la corte real, donde crece bajo la tutela del arisco caballerizo de su padre. Todos los miembros de la realeza lo consideran un paria, salvo el taimado rey Artimañas —su abuelo—, quien busca que sea instruido en las artes del asesinato, ya que por sus venas corre la sangre de una Habilidad mágica…
Mientras los bárbaros invasores saquean las costas, Traspié se convierte en un hombre. Pronto deberá enfrentar su primera misión, tan peligrosa como desoladora.
Y aunque hay quienes ven en él una amenaza para el trono, quizá posea la fórmula secreta para la supervivencia del reino.

Comentario personal

Después de muchas recomendaciones, y de mi aventura leyendo Las naves de la magia y su continuación, decidí darle la oportunidad a la Trilogía del Asesino (también conocida como Trilogía del Vatídico), con la que Robin Hobb comenzó su gran saga El Reino de los Vetulus allá por el año 1995.

Puedo adelantarles que, con seguridad, Robin Hobb será la gran sorpresa de este año en lo que se refiere a mis autores predilectos. Esta mujer escribe de tal manera que me enamoro irremediablemente de sus personajes, de las historias que cuenta y de los mundos que crea.

Crecí sin padre ni madre en una corte donde todos me tenían por un catalizador. Y en un catalizador me convertí.

Aprendiz de asesino se centra en los primeros años de vida de Traspié, quien es hijo bastardo del príncipe heredero de los Seis Ducados, Hidalgo Vatídico. Traspié es entregado por su familia materna para ser educado en Torre del Alce, el hogar de su progenitor, a la tierna edad de seis años, y es allí que todo empieza a torcerse para él.

Las primeras páginas son confusas. El pobre Traspié no entiende nada: no entiende por qué su padre lo ha abandonado, por qué todos lo observan tan raro, por qué Burrich —el caballerizo de Hidalgo— se hace cargo de él. Poco a poco establece una rutina propia, pero nunca llega a sentir Torre del Alce como un hogar. Su tío Veraz lo trata con fría cordialidad, y su tío Regio le guarda un odio incomprensible. Su abuelo, el rey Artimañas, hace honor a su nombre al ver a Traspié como una herramienta, y se le ocurre la genial idea de instruirlo como asesino. Con un abuelo así para que queremos enemigos.

Todo es muy triste porque Traspié, a lo largo del libro, jamás tiene poder de decisión. Como un barco a la deriva, es arrastrado por fuerzas que no comprende y que no puede controlar. Estamos obligados a sentir empatía por este muchacho, tan perdido y solitario. Cada página está teñida de su desesperanza y melancolía, estrujándonos el corazón.

Como si fuera poco con su aprendizaje como asesino, Traspié hereda de su padre la Habilidad, una forma de persuasión y control mental que requiere entrenamiento. Nuestro ya maltrecho protagonista las ve negras a la hora de aprender a usar la Habilidad. Si hay un personaje que se gana el odio a pulso en este libro, ese es el maestro Galeno.

Por el contrario, otros personajes son fácilmente queribles, como Chade o el bufón. Este último es el más misterioso de todos, con sus profecías y su origen indeterminado. ¿De dónde vino? ¿Qué es? Hay muchas incógnitas y necesito Asesino real para resolverlas.

La marea no espera a nadie, sé que eso es verdad. Pero, ¿y el tiempo? ¿Me estaba esperando la época en que nací?

La importancia que se les da a los animales debido a su relación con Traspié ha sido una grata sorpresa. Bendito o maldito, depende de quién lo sepa con la Maña, nuestro protagonista forma lazos con distintos perros y cachorros para sofocar la acuciante soledad que le persigue. Para quienes amamos a los animales es hermoso leer la profunda lealtad y amistad que sienten Morrón o Herrero para con Traspié, y cómo le ayudan a sobrellevar su vida en Torre del Alce.

Conocer los Seis Ducados ha sido fantástico, y he chillado cuando se menciona el Mitonar o los Territorios Pluviales. Es demasiado genial cómo Hobb nos va dando piezas de este mundo. En este primer libro ya se menciona a los Vetulus, así que espero ir recopilando pistas sobre estos seres a lo largo de todas las trilogías y sagas.

Conclusión

Aprendiz de asesino es una historia no apta para los débiles de corazón. La vida de Traspié es una seguidilla de eventos desafortunados y mucho sufrimiento. Espero que Hobb le tenga piedad en algún momento y le otorgue su happy ending. El pobre chico lo merece.

Sobre la autora

Robin Hobb es el segundo heterónimo de Margaret Ogden, bajo el cual cultiva los géneros de fantasía épica medieval y ciencia ficción. Durante su infancia en California leyó vorazmente literatura medieval, convirtiéndose ésta en una presencia indeleble en su obra. Contrajo matrimonio a los 18 años y se mudó a una pequeña isla en la costa de Alaska. Desde ahí comenzó su carrera literaria escribiendo relatos para revistas infantiles. Su debut literario en el género fantástico fue en 1995, año en que publicó con gran éxito Aprendiz de asesino.

Página web

*La imagen corresponde a la portada polaca, el arte es propiedad de Dagmara Matuszak*

Fairest ~ Marissa Meyer

Fairest ∙ Marissa Meyer
The Lunar Chronicles #3.5 (de 4)
Feiwel and Friends ∙ 2015
220 páginas
ISBN 9781250060556
Cinder ∙ Scarlet ∙ Cress ∙ Fairest ∙ Winter ∙ Stars Above

Espejito, espejito en la pared,
¿quién es la más bella de todas?

Los fans de las Crónicas Lunares conocen a la reina Levana como una gobernante que usa su glamour para ganar poder. Pero mucho antes de que Cinder, Scarlet y Cress se cruzaran en su camino, Levana vivió una historia muy diferente. Una historia que nunca ha sido contada… hasta ahora.

Comentario personal

Wow. Siempre es interesante conocer la mente de los villanos, pero Marissa Meyer ha hecho un trabajo espectacular presentándonos a la reina Levana, una de los malos más destacados que he tenido el gusto de leer. Y está demás decir que Fairest ha sido una lectura muy… perturbadora.

Levana es la reinterpretación de la Reina Malvada de Blancanieves, y, como su alter ego, está obsesionada con la belleza… y con que la amen. Pero Levana, quien ha vivido toda su vida en un entorno corrompido, tiene un concepto muy peculiar del amor, al igual que su hermana, Channary, la heredera al trono lunar.

Love is a conquest. Love is a war.

Lo curioso de este libro es que por momentos, producto de su juventud y sus esperanzas, empatizamos con Levana hasta el punto en que nos da lástima y nos compadecemos de ella. Sin embargo, no pasa mucho tiempo para que veamos su verdadera naturaleza. Levana no tiene límites, ni moral, ni consciencia; mientras se cumplan los deseos, es capaz de hacer cualquier, pero cualquier cosa.

Eso no es de extrañar. Si algo queda claro con Fairest, es que los Blackburn son casi unos psicópatas. Perdón, casi no. Son unos psicópatas. Channary, Levana, su corte, los taumaturgos, cada uno está más chiflado que el otro.

Este libro también ayuda a conocer un poco más la monarquía lunar, sin embargo, está sesgado por la visión de Levana así que deja fuera la vida lejos del lujo en Artemisia, aunque es segurísimo que encontraremos más respuestas en Winter.

Mi único pero apunta a que Fairest no nos da todo el background de Levana porque el período que abarca, aunque contempla varios años, no está cerca de la línea temporal de Cinder. Hay ciertos atisbos, pero teniendo en cuenta mi lectura de Cress, hay una pieza que falta para comprenderla completamente. Sin embargo, tampoco es malo que falte; así el personaje conserva cierto misterio. Pero yo quería saber más, snif.

Solo me queda decir, ¡de la que te salvaste, Cinder! ¡Menuda familia tienes!

Conclusión

Fairest es una lectura retorcida, morbosa, que explora la mente de una villana sin escrúpulos, una mujer hambrienta de poder y capaz de todo con tal de obtener lo que quiere. Un excelente complemento para la saga.

Sobre la autora

Marissa Meyer vive en Tacoma, Washington, con su marido y dos gatos. Dice tener una obsesión con los libros y la escritura y que le encanta viajar por carretera, catar buenos vinos y coleccionar antigüedades.
Cinder es su primera novela, con la que da inicio a la saga de las Crónicas Lunares.

Página Web | Good Reads

*Créditos de la imagen aquí*

Las naves de la magia ~ Robin Hobb

Ship of Magic ∙ Robin Hobb
Las leyes del mar #1 (de 3)
Plaza & Janés ∙ 2015
752 páginas
ISBN 9786073132190
Las naves de la magia ∙ Las naves de la locura ∙ Las naves del destino

En una lejana costa al sur de los Seis Ducados se encuentra el Mitonar, un centro de comercio exótico y hogar de una nobleza mercante famosa por sus barcos vivientes construidos con tronconjuro, una madera mágica y una de las mercancías más preciadas del mundo. Se trata de barcos que maduran hasta alcanzar un estado de autoconciencia y generan lazos afectivos con sus dueños.
Vivacia es una de estas naves, que pertenece a los Vestrit, una de las más antiguas familias del Mitonar. Para Althea Vestrit, el barco es su legítima herencia que le ha sido negada. Pero para Wintrow, su sobrino, es una condena perpetua, pues ha sido obligado a interrumpir sus estudios religiosos para servir a bordo.
Althea hará todo lo posible por recuperar su barco, amenazada por la presencia de un extraño que tratará de hacerse con el poder de todos los habitantes de las Islas Piratas.

Comentario personal

ROBIN HOBB, MAESTRA. Ya, lo dije. Lo siento, pero tenía que decirlo.

Ahora vamos en serio con esta reseña.

Las naves de la magia es un hermoso tocho muy bien escrito. Cuenta la historia de los Vestrit, mercaderes del Mitonar, y su nave viviente Vivacia. Muchas naves del Mitonar son seres vivos pues están construidas con tronconjuro, una madera que permite avivarlas cuando mueren miembros de su familia en ellas (nada muy creepy, se los aseguro).

Sin embargo, los Vestrit están cerca de la bancarrota porque Ephron Vestrit, el padre de Althea, se negó a comerciar con los productos de los Territorios Pluviales. Así que los Vestrit se resignan a comerciar otras mercancías con menos beneficios, hasta que están a punto de perderlo todo. Con la persuasión de su esposa Ronica, Ephron acaba heredándole el barco a su hija mayor, Keffria, y no a Althea, quien ya ha forjado un vínculo con Vivacia. Kyle, esposo de Keffria, es quien lo capitaneará, pero ha decidido que Wintrow, su hijo prometido como sacerdote de Sa, sea el compañero de Vivacia a bordo.

Es así que empiezan las desventuras de Althea y Wintrow: los dos alejados de lo que aman (una, su barco; el otro, el sacerdocio) y forzados a pasar penurias. Las naves de la magia se centra en los sueños y objetivos de sus personajes, y en cómo el destino se resiste a darles lo que quieren. Leemos una y otra vez cómo escogen un camino y este se tuerce para alejarlos de su meta. A veces, es cosa de mala suerte; en otras ocasiones, se debe a decisiones estúpidas e ilusas.

Había batido a los Otros en su propio juego. Se había impuesto su suerte, como siempre; el caro amuleto de su muñeca se había avivado y había demostrado lo que valía. Y lo mejor de todo, tenía el oráculo de los Otros para investir sus ambiciones con el manto de la profecía. Sería el primer Rey de las Islas Piratas.

Sin embargo, Althea y Wintrow no son los únicos personajes a los que seguimos la pista. Si algo caracteriza a Las naves de la magia son los múltiples puntos de vista, que nos enseñan diferentes situaciones desarrollándose en las Orillas Malditas.

Tenemos a la familia Haven, los parientes inmediatos de los Vestrit, cada uno más insoportable que el otro. Kyle Haven es el gran antagonista, un cabrón de primera, quien propicia todo el desastre y al que conocemos a través de Wintrow, su hijo.

Su esposa Keffria, su hija Malta y su suegra Ronica Vestrit componen otro punto de vista. Estas tres mujeres tienen que lidiar con lo que se cuece en el Mitonar, a la vez que Malta hace de las suyas. Qué personaje tan odioso. Si Kyle está en mi lista de personajes más repudiables, Malta no se queda atrás con sus caprichos y sus manipulaciones. Digna hija de su padre. Gracias a Ronica conocemos un poco sobre el acuerdo para construir a Vivacia que vincula a los Vestrit con una familia de los Territorios Pluviales, y quedan muchas interrogantes que resolver al respecto.

Althea y Brashen van casi de la mano. Aquella, la hija desheredada; este, el segundo de a bordo despedido del Vivacia. Ambos se conocen hace años, pero ninguno confía en el otro. Si hay algo que debo criticarle a esta novela es que el punto de vista de Althea es muy reducido con respecto al de Wintrow, y en mi opinión, debería ser igual, sino es que mayor.

Dechado, una nao rediviva demente también tiene mucho que aportar, sobre todo cuando se cruza con Ámbar, quizá el personaje más intrigante de todos.

Y por último, tenemos a dos componentes en juego que aderezan esta historia y que pueden poner en jaque a todos los personajes: el capitán Kennit y las serpientes. Kennit es un pirata ambicioso y no se detendrá ante nada con tal de obtener lo que quiere. A pesar de sus cualidades poco deseables, es un personaje muy carismático y en ningún momento le cogí manía (esa está destinada a Kyle). Las serpientes, por otro lado, aparecen en contadas ocasiones pero cada intervención está teñida de misterio y amenaza. Sus partes son las más complicadas de leer: se expresan de una manera muy peculiar.

Muchas, naturalmente, despotrican y reniegan de la tela que les ha tejido el destino, pero aun así la toman y se la ponen, y la mayoría la viste hasta el fin de sus días. Tú… tú preferirías adentrarte desnuda en la tormenta.

Quizá me he explayado con respecto a los personajes, pero es que en este libro hechos, personajes y mundo se entrelazan de una manera casi perfecta. Es innegable que al principio el lector se siente desorientado, porque la autora nos zambulle en una historia con muchos matices, sin embargo, con pocas páginas uno empieza a situarse y a especular sobre qué ocurrirá con Althea, Wintrow y compañía.

Está demás decir que me vi tan absorbida por esta novela que trasnoché un montón hasta que la terminé. Los puntos de vista se conectan tan bien que uno no puede dejar de leer hasta saber qué está ocurriendo con el siguiente personaje (Hobb establece cierta secuencia). Además, la ambientación es muy interesante. Barcos que viven, y que, al parecer, son algo más… Un río y una isla con habitantes de lo más extraños. ¡Vendido! Hay mucho más, obviamente; tienen que leerlo para averiguarlo.

El final peca de apresurado y carente de emoción, pero creo que la autora está guardando sus mejores cartas para los libros siguientes, porque Las naves de la magia es una introducción suculenta que promete, y mucho.

Conclusión

Si quieren vivir una aventura a bordo de un barco viviente, lean Las naves de la magia. No se arrepentirán. ¡Menudo libro!

Sobre la autora

Robin Hobb es el segundo heterónimo de Margaret Ogden, bajo el cual cultiva los géneros de fantasía épica medieval y ciencia ficción. Durante su infancia en California leyó vorazmente literatura medieval, convirtiéndose ésta en una presencia indeleble en su obra. Contrajo matrimonio a los 18 años y se mudó a una pequeña isla en la costa de Alaska. Desde ahí comenzó su carrera literaria escribiendo relatos para revistas infantiles. Su debut literario en el género fantástico fue en 1995, año en que publicó con gran éxito Aprendiz de asesino.

Página web

*Mapa extraído de la página web de la autora*

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

El mundo de hielo y fuego ~ George R.R. Martin

The World of Ice & Fire · George R.R. Martin, Elio M. García Jr. y Linda Antonsson
Canción de hielo y fuego
Grijalbo · 2015
328 páginas
ISBN 9786073132411

La historia jamás contada de Poniente y las tierras lejanas, con cientos de páginas repletas de material inédito de George R. R. Martin. Si el pasado es prólogo, entonces la obra maestra de George R. R. Martin garantiza tremenda introducción. Al fin, esa historia ha llegado con «El mundo de hielo y fuego».

Bellamente ilustrado, este volumen representa la historia más completa de los Siete Reinos, que reconstruye vívidamente las épicas batallas, las amargas rivalidades y las osadas rebeliones que dieron lugar a los eventos de la gran serie de HBO.

Aquí encontramos toda la sabiduría acumulada, la especulación y los cuentos populares heredados de maestres y sabios, incluyendo: imágenes y mapas a todo color con más de 170 piezas originales, árboles genealógicos completos de las casas Stark, Lannister y Targaryen y un análisis a fondo de la historia y la cultura de Poniente.

Comentario personal

No sé por qué he postergado tanto la lectura de esta saga. Tal vez por lo que implica esperar a que salgan los volúmenes restantes (Martin abusa de la paciencia de sus lectores). Sí, estoy segura de que si empiezo a leer, no podré parar hasta Danza de dragones.

No conocer el juego de tronos no me impidió leer El mundo de hielo y fuego. Me dije que era una excelente manera de abordar la historia, y nunca mejor dicho. Este libro es un ejercicio muy detallado de la conformación de Westeros, desde sus mismos inicios hasta el último rey de los Baratheon.

El libro relata cómo fue que Aegon el Conquistador llegó a los Siete Reinos y subyugó a cada uno de sus gobernantes, unificando el territorio bajo el poderío un solo rey. Describe con detalle a cada uno de los reyes Targaryen, y bueno, el nivel de profundidad de cada uno de ellos me sorprendió. Sus personalidades, sus objetivos, todo queda clarísimo.

También ahonda en cada uno de los Siete Reinos y las familias que participan directa o indirectamente en el juego de la corona. Historia, geografía, geopolítica... Martin va construyendo cada aspecto que le da vida a sus novelas, todo sazonado con unas ilustraciones y mapas preciosos.

Asimismo, va intercalando pequeños incisos con aclaraciones, leyendas, rumores rebatidos por los historiadores, hechos importantes dentro de la cronología, etcétera. Algunos de ellos hasta me sacaron risas.

Y, no menos importante, incluye las genealogías de las familias Targaryen, Stark y Lannister, muy necesarias considerando todo lo leído con anterioridad (estos Targaryen con sus nombres similares me sacaron canas verdes en un momento).

Ahora bien, yo he leído este libro sin leer la saga principal. Debo decir que los spoilers que todos sueltan por redes sociales con liviandad, por cierto me ayudaron bastante porque hay muchos aspectos que ya conocía. Sin embargo, hay otros que se me escaparon, y que, obviamente, comprenderé cuando lea los libros.

Conclusión

Si son fans de la saga, les recomiendo adquirir este compendio. Además de su belleza (¿quién no quiere tener algo tan bonito en su biblioteca? Modo superficial on), la información que contiene me parece vital para vivir la experiencia que supone Canción de hielo y fuego a cabalidad.

Rompan la alcancía con forma de cerdito, y vayan a la librería.


PD: Media estrellita menos porque yo quería un mapa a doble página del mundo conocido. No es justo :(

Sobre el autor

George R. R. Martin nació en 1948 en Bayonne, Nueva Jersey. Se licenció en periodismo en 1970 y publicó su primera novela, Muerte de la luz, en 1977. Tras una trayectoria deslumbrante como escritor de ciencia ficción, terror y fantasía, se convirtió en guionista de series televisivas como Dimensión desconocida y La bella y la bestia, además de realizar tareas de producción para diversos proyectos cinematográficos. En la actualidad es uno de los autores de mayor éxito en el mundo con la saga Canción de hielo y fuego, cuyas sucesivas entregas le han otorgado un puesto de honor en la literatura fantástica.

Página web

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

Asedio y Tormenta ~ Leigh Bardugo

Siege and Storm • Leigh Bardugo
Grisha #2 (de 3)
Hidra • 2014
544 páginas
ISBN 9788415709367
Sombra y Hueso • Asedio y Tormenta • Ruin and Rising

Perseguida a través del Mar Auténtico, atormentada por las vidas con las que acabó en la Sombra, Alina trata de sobrevivir junto a Mal en una tierra extraña, a la vez que mantiene en secreto su identidad como Invocadora del Sol. Pero no podrá huir durante mucho tiempo ni de su pasado ni de su destino.

El Oscuro ha emergido de la Sombra con un terrorífico poder nuevo, y con un peligroso plan que pondrá a prueba los mismísimos límites del mundo natural. Con la ayuda de un carismático corsario, Alina volverá al país que trató de abandonar, decidida a luchar contra las fuerzas que amenazan a Ravka. Pero a medida que su poder crece, Alina se pierde cada vez más en el juego de magia prohibida del Oscuro, y se aleja de Mal. Pronto tendrá que elegir entre su país, su poder y el amor que siempre pensó que la guiaría, o arriesgarse a perderlo todo en la tormenta que se avecina.

Comentario personal

Esta reseña contiene spoilers (debidamente señalados, por supuesto).

Bueno, bueno. ¡Al fin conseguí leer ‘Asedio y tormenta’! Es decir, hace unos días. Es que implosioné de feels y tuve que recomponerme para escribir esta reseña. Así que no esperen algo demasiado coherente; estoy muy lejos de eso.

‘Asedio y tormenta’ continúa un poco después del final de ‘Sombra y hueso’. Alina y Mal huyen de Ravka, intentando olvidar el destino de Alina como Invocadora del Sol. Peeeero… La oscuridad nunca muere. ¡Chan, chan!

Leigh Bardugo rearma la historia con nuevos personajes, nuevos conflictos y nuevos dramas. Lo mejor es que ‘Asedio y Tormenta’ es una novela que va de menos a más en su desarrollo. Sigue un ritmo muy marcado, como se apila un castillo de naipes —si bien decae un poco hacia la mitad—, hasta llegar a un final épico que cae como una bomba. No les miento, los últimos capítulos estuve hiperventilando y fangirleando histéricamente.

Estamos vivos, me recordé. Hemos escapado de él antes. Podemos volver a hacerlo.

Una de las cosas que más ha capturado mi atención es que la historia transcurre en varios lugares, así como se mencionan muchos otros. Revisando el mapa que está al principio y haciendo uso exhaustivo de nuestra imaginación tenemos un mundo bien perfilado. Me encanta porque le da un aire de realismo que no todas las sagas fantásticas poseen.

Y claramente nuestros personajes crecen bastante en esta segunda parte. Alina lo tiene muy difícil, pero es una protagonista que deja de ser una chica un tanto perdida y se convierte en alguien capaz de todo con tal de conseguir lo que quiere. Hace uso del dicho “el fin justifica los medios”, y hay que dejarlo claro: hay un personaje que gatilla ese cambio. Sí, él: mi adorado Sturmhond. Un corsario. Yep, un pirata. ¿Qué mejor que un pirata para darle más glamour a esta trilogía?


Así como Alina, Sturmhond tiene sus secretos. Es un personaje carismático, que se hace querer desde su primera aparición. Si la autora no le da un final decente en ‘Ruin and Rising’ me enojaré mucho.

—El Oscuro te perseguirá por el resto de tus días.
—Entonces, tú y yo tenemos algo en común, ¿verdad? Además, me gusta tener enemigos poderosos. Me hace sentir importante.
Mal cruzó los brazos y sopesó al corsario.
—No soy capaz de decidir si estás loco o eres estúpido.
—Tengo muchas buenas cualidades —replicó él—. Puede ser difícil elegir.

Mal, por otro lado, se afirma como personaje. En ‘Sombra y Hueso’ no tenía mucha participación; en ‘Asedio y Tormenta’ es parte importante de toda la trama. Me encanta que sea el punto de apoyo de Alina, pero cuando su confianza empieza a tambalear… Ay, quería repartir coscachos y sacudir cabezas.

SPOILER Puedo entender que Mal tenga miedo de Alina, de verdad. Ve cómo la chica que ama se está perdiendo tratando de salvar lo insalvable, de luchar contra la oscuridad cuando apenas es una joven. Creo que en su amor, Mal alejaría a Alina de todo para ponerla a salvo, pero ella se empeña porque debe existir una razón para sus poderes y para todo lo que el Oscuro le ha dicho (como que ambos sean únicos). Espero que su relación avance hasta el punto que ambos se sientan cómodos con el tema de Sankta Alina, que tanto Mal como Alina puedan aceptar que ella es más de lo que pensaban, y de lo que jamás imaginaron. Si Mal no consigue aceptarlo me sentiré muy decepcionada. FIN SPOILER

Y qué decir del Oscuro. Un malo con todas las de la ley. Sin embargo, su background le da cierta ambigüedad. Quizá se redima, quizá no…

Otro tema que me ha hecho alucinar es el rollo religioso que la autora introduce para darle más peso al rol de Alina como Invocadora del Sol. Conjugado con la trama política, la religiosa (el Apparat y su discurso), más el Oscuro con sus nuevos poderes… Aluciné. Kaboom.

SPOILER Como si no bastara con el Oscuro y sus aberrantes poderes, la locura religiosa está corrompiendo al reino. Los últimos capítulos apuntan a un fuerte desarrollo de este tema en ‘Ruin and Rising’, algo que espero con ganas. Principalmente porque todos quieren controlar a Alina, pero ella tiene el cuento clarito. Quiero ver qué es lo que hará para salirse con la suya. Me ha gustado su evolución como personaje, es mucho más fuerte, más astuta, pero no por eso perdemos las reminiscencias de la niña huérfana y solitaria. FIN SPOILER

¿Cuál sería el punto negativo de esta espectacular novela? Bueno, no puedo dejar a un lado el relleno de las páginas centrales, y la reaparición de Zoya, un personaje creado para hacer sentir mal a Alina.

SPOILER ¿En serio, Leigh? ¿Era necesario crear conflictos entre Alina y Mal con Zoya de por medio? Por favor, eso es un cliché de instituto. Mal tiene suficiente con aceptar el rol de Alina; eso da bastante juego, y no es necesario poner celosa a Alina convirtiéndolo en el macho de turno. FIN SPOILER

Sobre el final: sin palabras. No pude procesarlo (de hecho, todavía no puedo). Leigh, lanzaste una bomba y destruiste mi pobre corazoncito.

Conclusión

‘Asedio y Tormenta’ es la digna continuación de ‘Sombra y Hueso’. Acción, enredos políticos, el Apparat, el Oscuro, Mal, Alina… Ains, ¡léanlo de una vez! ¿¡QUÉ ESTÁN ESPERANDO?!

Sobre la autora

Leigh Bardugo nació en Jerusalem, creció en Los Ángeles y se graduó en la Universidad de Yale. Siente una especial debilidad por el glamour, los gules y los disfraces, a la que da rienda suelta en su otra vida como maquilladora en Hollywood, además, de vez en cuando, se la puede oír cantando con su banda, Captain Automatic.

Página Web | Good Reads

La conclusión de la trilogía Grisha, 'Ruin and Rising', aún no tiene fecha de publicación en español.

Un monstruo viene a verme ~ Patrick Ness

A monster calls • Patrick Ness
Libro único
Nube de Tinta • 2014
208 páginas
ISBN 9788415594192

Siete minutos después de la medianoche, Conor despierta y se encuentra un monstruo en la ventana. Pero no es el monstruo que él esperaba, el de la pesadilla que tiene casi todas las noches desde que su madre empezó el arduo e inacabable tratamiento. No, este monstruo es algo diferente, antiguo... Y quiere lo más peligroso de todo: la verdad.

Maliciosa, divertida y conmovedora, Un monstruo viene a verme nos habla de nuestra dificultad para aceptar la pérdida y de los lazos frágiles pero extraordinariamente poderosos que nos unen a la vida.

Comentario personal

Leí muchas reseñas que pusieron este libro por lo alto, pero yo fui precavida y lo leí con cero expectativas. ¿Qué fue lo que encontré? Una historia enriquecedora por las enseñanzas que entrega, y no necesariamente lacrimógena. ‘Un monstruo viene a verme’ es de esas novelas cortas que se leen en un suspiro, pero que tratan temas profundos con un lenguaje cuidado y minimalista.

De hecho, ni siquiera estaba asustado.
Lo que sentía, lo que había sentido desde que apareció el monstruo, era una desilusión cada vez mayor.
No era el monstruo que él esperaba.

Al comienzo, tenemos a Conor, este chico cuya cotidianeidad se ve resquebrajada por la enfermedad de su madre, la única persona con quien se siente cómodo. La enfermedad, desde su punto de vista, es la causa de que lo molesten en el colegio, que esté aislado, que deba sufrir las visitas de su estirada abuela. Sin embargo, la aparición del monstruo lo enfrentará a sus más profundas emociones.

¿Cuál es el plus de esta historia? Su sencillez. Cómo toca un tema difícil con una parquedad de palabras que asombra, pero que no por ello deja de ser impactante.

El hecho de que el autor aborde las relaciones entre Conor y sus otros familiares —su abuela, su padre—, sin dejar a un lado los conflictos internos de un niño es encomiable. Esa voz infantil está bien desarrollada; Ness no hace madurar a Conor a la ligera, sino que nos lo presenta como lo que es. Además, las voces de la madre y del monstruo también emocionan, sobre todo porque son como las dos caras de una moneda.

—Las historias son importantes —dijo el monstruo—. Pueden ser más importantes que cualquier otra cosa. Si portan la verdad.

Las historias del monstruo no parecen tener propósito en un principio, pero vemos cómo el protagonista va asimilando las enseñanzas del tejo, y al final todo desemboca en la declaración de su verdad, lo que sacude los cimientos de su vida y su mundo, casi tan brutalmente como la enfermedad de su madre.

De lo único que me quejó es la resolución del problema entre Conor y Lily, su única amiga. Me hubiera gustado que el autor explorara más el tema, pero los hechos se precipitan en este punto y así fue que quedé con las ganas de saber más.

Conclusión

‘Un monstruo viene a verme’ es de esas historias infantiles de antaño, que esconden monstruos y fealdad detrás de palabras aparentemente sencillas. Es de esas historias que uno podría releer hasta aburrirse y emocionarse igual que siempre.

Sobre el autor

Patrick Ness es el autor de la trilogía El caos andante, un superventas aclamado por la crítica. Vive en Londres. Ha ganado numerosos premios, incluido el Guardian de narrativa infantil, el Booktrust de narrativa juvenil y el Costa de narrativa infantil. Un monstruo viene a verme, publicado en diecisiete países y merecedor del Premio National Galaxy, votado por libreros, y del Premio The Red House, cuyo jurado está compuesto por niños es, además, el primer libro en ganar, al unísono y en 2012, dos de los premios más prestigiosos del Reino Unido: la Medalla Carnegie al mérito literario y la Medalla Kate Greenaway al mérito artístico.

Página web

Cianuro espumoso ~ Agatha Christie

Sparkling Cyanide
Coronel Race #2 (de 2)
Planeta • 2013
214p
ISBN 9788468415208
El hombre del traje marrón • Cianuro espumoso

¿Qué razones puede tener una mujer bella y rica como Rosemary Barton para suicidarse con una dosis de cianuro en su copa de champán? Es lo que todos se preguntan en Cianuro espumoso. Hasta que el marido de la víctima recibe unos anónimos y decide investigar si Rosemary ha sido asesinada.

Adaptada a la televisión británica por la célebre escritora Sue Grafton, la trama de esta novela de Agatha Christie propone el clásico enigma de una muerte dudosa en un recinto cerrado, con una serie de posibles sospechosos.

La portada corresponde a la edición de HarperCollins.

Comentario personal

Este libro de la tía Agatha es uno de esos que te atrapa y no te suelta. De esos que debes leer lo más rápido posible para saber cómo acabará, y que desafía continuamente a tus células grises.

‘Cianuro espumoso’ empieza con la visión en retrospectiva de varios personajes sobre un suicidio, algo que me encantó. Cada uno tenía sus propias ideas del asunto, y los dramas con la fallecida (una cabeza hueca) daban para muchas teorías. También me ha sorprendido para bien que no lo protagoniza un detective o el criminal, sino el recuerdo de la víctima, Rosemary, que atormenta a los "involucrados".

Christie hace continuas alusiones a obras de Shakespeare, lo que ayuda a establecer ciertos paralelismos: Otelo para el esposo despechado, Romeo para el enamorado que olvida a Rosalina por Julieta, etc. Pero acá, dichos personajes, en vez de empezar con buen pie y acabar mal, funcionan al revés. Porque eso es otra cosa que me fascinó: Agatha me ha manipulado hasta la última página, haciéndome odiar a ciertos personajes para después caer en la complicidad y la comprensión. Todos son (o pudieran ser) villanos, pero al avanzar la historia descubrimos que no es tan sencillo.

Destaco también a mi estimado Coronel Race, que acá cuenta con más de sesenta años. ¡Y hasta se menciona al superintendente Battle! Amo estos guiños a otras obras de Christie (casi un crossover, vamos).

Si no le doy las cinco estrellas es porque me hubiera gustado saber qué ocurría con un par de sospechosos, quienes salieron de escena abruptamente y se habían ganado mi simpatía.

Conclusión

‘Cianuro espumoso’ es de los libros de Agatha Christie que todo público puede disfrutar, y que sus fans encontrarán maravilloso. Personajes bien desarrollados y muchas teorías dan pie a una trama compleja que se resuelve perfectamente.

Sobre la autora

Agatha Christie (1890-1976), la Dama del misterio, es reconocida por sus dos grandes personajes, el detective Hércules Poirot, y la investigadora aficionada Miss Marple. Recibió múltiples premios y reconocimientos, entre ellos un Premio Edgar y el Grand Master Award de la Asociación de Escritores de Misterio.

Página web

Macbeth ~ William Shakespeare

Macbeth
Libro único
Libros del Zorro Rojo • 2012
146p
ISBN 9788496509290

Dedicada al rey Jacobo I de Inglaterra, Macbeth es, en palabras de A. W. Schlegel la más vigorosa obra de Shakespeare: «La poesía trágica no había producido nada más grandioso ni más terrible».
Escrita en prosa y en verso hacia 1606, Macbeth profundiza sobre la legitimidad del poder, la ambición humana y los designios del destino, en una de las tragedias más lúcidas que el dramaturgo inglés haya legado a la historia de la literatura.

Comentario personal

Explicarles mis impresiones sobre ‘Macbeth’ será una odisea. No imposible, pero sí complejo.

Primero: esta obra es una tragedia. Y una Tragedia. Sí, con mayúscula y subrayado. Hasta antes de esta obra, ‘Otelo’ encabezaba mi idea de una obra trágica. Ahora ‘Macbeth’ va a la cabeza. Trataré de explicarles por qué.

Macbeth es un vasallo del rey escocés, Duncan. En medio de una invasión, a Macbeth y su compañero de armas Banquo se le aparecen tres mujeres, las Brujas Fatídicas, quienes declaran que Macbeth será rey y Banquo, padre de reyes. Son sus palabras las que alterarán la vida y esencia de Macbeth hasta transformarlo en el títere del destino.

[…] Aunque es muy extraño;
las fuerzas de las sombras nos dicen verdades,
nos tientan con minucias, para luego engañarnos en lo grave y trascendente.

―Banquo

Esta obra de Shakespeare se basa en la idea del sino, en teoría inalterable, y que tarde o temprano nos encontrará. A Macbeth se le revela su futuro, y aunque al principio es reacio a creer, sólo minutos después de la declaración de las brujas se confirma una parte, llevándole a creer todo lo demás. Sin embargo, guiado por su esposa, decide tomar cartas en el asunto, desencadenando la tragedia como tal. Sobre todo porque su obstáculo es un rey retratado como justo y honorable; si el protagonista va contra él, automáticamente se condenará a sí mismo.

‘Macbeth’ tiene bastante acción e impetuosidad. No cae en explicaciones ni monólogos y, a pesar de ello entendemos lo que hay detrás: el destino de Macbeth lo ha obnubilado, llevándolo por el mal camino, por la codicia, la avaricia y la sed de sangre. Su esposa es más repudiable que él, pues al principio el protagonista titubea, aunque ella acaba por lavarle la cabeza (¿quién dijo que las mujeres eran tiernas?). Es en su decadencia que acabamos odiándolo, no obstante, también sentimos un poco de lástima porque fue manipulado, porque el supuesto destino glorioso sólo lo conduce a la deshonra.

Sea lo que haya de ser,
corren tiempo y hora en el día más cruel.

―Macbeth

Hay escenas bastantes grotescas; si echamos mano a nuestra imaginación obtendremos imágenes macabras dignas de cualquier película de terror. Hay una en particular que creo que Lucas ha recreado en Star Wars ―perdónenme la analogía―, y que resulta maravillosa, si dejamos a un lado el morbo.

Lo único que me ha molestado es que muchos secundarios prácticamente quedan en las sombras, y cuando les corresponde mostrarse con suerte uno recuerda quiénes son y cuáles son sus objetivos. Sí, Macbeth es el personaje principal, pero hubiera estado bien que Shakespeare presentara con más sustancia el trasfondo de los hechos (hacia el final la cosa se apresura demasiado y se arma una ensalada de personajes que aparecen de cualquier lado).

La vida es una sombra que camina, un pobre actor
que en escena se arrebata y contonea
y nunca más se le oye. Es un cuento
que cuenta un idiota, lleno de ruido y de furia,
que no significa nada.

―Macbeth

Sobre la edición, cuenta con un prólogo de Borges que, idealmente, debemos leer al final pues analiza ciertas cosas del argumento y lo mejor es sorprenderse. Además, está ilustrado, lo que disfruté enormemente (¿alguien odia los libros ilustrados?).

Conclusión

‘Macbeth’ es una tragedia con todas sus letras: muerte y sangre por doquier. Con un protagonista digno de cualquier película de terror, y el análisis del destino como fuerza motora de nuestras acciones, Shakespeare nos recuerda que las palabras tienen el poder de cambiar el mundo.

Sobre el autor

William Shakespeare fue un dramaturgo inglés, reconocido por muchos especialistas como el más grande escritor de todos los tiempos. Sus obras son famosas en todo el mundo, y han sido representadas incontables veces, tanto en el teatro, como en el cine y la televisión. Destacan las tragedias Romeo y Julieta, Macbeth, Hamlet y El rey Lear, y las comedias El sueño de una noche de verano y El mercader de Venecia.