El misterioso caso de Styles ~ Agatha Christie

Título original: The misterious affaire at Styles
Saga: Libro único (Casos de Poirot)
Editorial: Molino
Páginas: 190
ISBN: 9788427298048

Una acaudalada viuda, Emily Inglethorp, ha contraído matrimonio con un hombre veinte años más joven. Sus familiares ven en él a un cazafortunas que trata de arrebatarles la herencia. Una noche la anciana muere tras terribles convulsiones y se demuestra que ha sido envenenada con estricnina.

Sobre la autora

Agatha Christie, la Dama del misterio, es reconocida por sus dos grandes personajes, el detective Hércules Poirot, y la investigadora aficionada Miss Marple.

Comentario personal

El misterioso caso de Styles es la novela que introduce a Poirot. Se le presenta como un detective belga ―un tanto excéntrico― conocido por resolver complicados casos criminales. 

Narrado por Hastings, un viejo amigo de Poirot, la novela empieza cuando el primero es invitado por John Cavendish a pasar unos días en Styles. Allí viven Mrs. Inglethorp, la madrastra de John y Lawrence Cavendish, la rica señora de Styles; el ya mencionado Lawrence; Mary, esposa de John; Cynthia, protegida de Mrs. Inglethorp; Miss Howard, amiga de la dueña de casa, y Mr. Inglethorp, el odiado donjuán que ha osado casarse con la matriarca.

Todos los personajes, a excepción de la esposa, están contra Mr. Inglethorp. El sujeto genera animadversión por sus maneras un tanto recargadas y poco creíbles. Así, el resto de los habitantes de Styles continuamente están discutiendo sobre cómo deshacerse de él (en el buen sentido, vamos). 

Cuando Miss Howard, luego de una fuerte desavenencia con Mrs. Inglethorp, se marcha definitivamente, la tragedia golpea a los pocos días. Y detrás de todo hay un testamento, y el futuro heredero de Styles.

El libro hace honor a su nombre. Hay muchos elementos que parecen prescindibles y, sin embargo, Poirot nos enseña que todo ―absolutamente todo― es importante para aclarar el crimen y descubrir al asesino. Se nos dan muchísimas pistas, las que tarde o temprano ocuparán su lugar. Hay ciertos movimientos y frases suyas que nos permiten entrever cuál es su línea de pensamiento… aunque nunca tenemos completamente claro el panorama.

La caricaturización del belga por parte de su amigo Hastings (un hombre con cabeza con forma de huevo, con bigotes retorcidos, un poco maníatico, casi un loco) poco consigue ocultar su verdadera naturaleza: es un verdadero detective, un apasionado de los misterios, que consigue llegar a la verdad a como dé lugar.

Por cierto: nada es lo que parece.

Conclusión

Aunque no es de las mejores novelas de Agatha Christie, El misterioso caso de Styles demuestra por qué escritora estaba destinada a ser la Dama del misterio. Con recursos poco comunes y giros jamás pensados, nos hallamos incapaces de descifrar el enigma que supone la muerte de Mrs. Inglethorp.

Christie nos atrapa en su historia hasta el mismísimo final, regalándonos incluso un par de historias de amor. Un libro entretenido y redondo, recomendado para quien desee poner a trabajar sus células grises al ciento por ciento.

Valoración: 8/10