La ciudad de los fantasmas ~ Victoria Schwab

City of Ghost · Victoria Schwab
Las crónicas de Cassidy Blake 1 (de 3)
Puck · 2018
256 páginas
ISBN 9788492918249
La ciudad de los fantasmas · Los túneles de huesos · Bridge of souls

Desde que Cass estuvo a punto de ahogarse (está bien, sí, se ahogó, pero no le gusta pensar en eso), puede correr el Velo que separa a los vivos de los muertos… y entrar al mundo de los espíritus. De hecho, Jacob, su mejor amigo, es un fantasma.
Así que las cosas ya son bastante extrañas en su vida, pero se van a volver más extrañas aún.
Cuando a los padres de Cass les ofrecen realizar un programa de TV sobre los lugares más embrujados del mundo, la familia parte hacia Edimburgo, Escocia. Allí hay tumbas, castillos y pasadizos secretos rebosantes de fantasmas. Y cuando Cass conoce a una chica que comparte su «don», se da cuenta de cuánto le queda por aprender del Velo… y de sí misma.
Cass tendrá que aprender rápido: la ciudad de los fantasmas es más peligrosa de lo que había imaginado.

Comentario personal

Me encantan los libros infantiles que no necesariamente cuentan historias infantiles. Ejemplo de ello son Peter Pan y Wendy (Peter no es el chico simpático y bueno que las adaptaciones nos han hecho creer), La lección de August (un libro que narra aspectos que vemos en la sociedad actual), o Las puertas del infierno, el que más me recuerda a La ciudad de los fantasmas, no necesariamente por la trama, sino por cómo se cuenta la historia y cómo envuelve al lector.

Cass es una protagonista con la que es fácil simpatizar: sobrevivió a un accidente y de pronto se ve lanzada a un mundo inserto en el nuestro, el que logra ver y percibir, a diferencia del común de los mortales. La pobre Cassidy, semimuerta a estas alturas, puede ver fantasmas pero no sabe qué hacer con ellos o con su extraña habilidad.

La historia transcurre con un ritmo sencillo, sin grandes altibajos. Muy particular es la profesión de los padres de Cassidy; gracias a ellos es que vamos a dar a un Edinburgo encantado y sobrecogedor, que Schwab describe de buena manera para ser un libro con un corte infantil. No satura al lector, pero tampoco se siente insípido, dando las descripciones precisas para que nos sintamos a gusto con la trama que se desarrollará.

El mejor amigo de Cass, Jacob, es demasiado tierno y espero que en las próximas entregas se explore más su relación, a la vez que descubrimos la verdad sobre él. Me han dado ganas de apapacharlos a ambos.

Cruzo los dedos para que Victoria Schwab siga explorando esta extraña capacidad de Cass en los libros que vengan, y confieso que estoy encantada con la idea del Velo, y esos mundos "paralelos" que nuestra protagonista es capaz de ver. Los viajes interdimensionales nunca están demás, aunque sean al mundo de los muertos.

Recomendado para una tarde de tormenta junto a una taza de chocolante caliente, especialmente cuando necesites una lectura breve y entretenida.

La Isla del Cazador ~ J.L. Flores

La Isla del Cazador · J.L. Flores
Q y Q Investigaciones #1 (de ?)
Montena · 2018
140 páginas
ISBN 9789568474935

A sus trece años, Marcel Quezada es ascendido a detective titular de la prestigiosa agencia QyQ Investigadores. En esta, su primera misión, deberá viajar junto a su hermano Emanuel a la Isla del cazador para encontrar al profesor Mateo Santa Cruz, quien ha desaparecido misteriosamente.
Zombis vivientes, personajes históricos resucitados, sureños bajo el efecto de una extraña droga, aviones de guerra, armas... y una encantadora chica. ¿Qué más necesita un detective primerizo para darse por graduado?

Comentario personal

J.L. Flores es un autor que me conquistó con su colección de cuentos La Mirada. No soy muy fan de la literatura nacional, pero este autor me sorprendió y estoy sobre sus pasos desde entonces. Sé que debo leer Las Bestias, libro del que muchos me han hablado maravillas, sin embargo, quiero acumular ansias hasta que sea el momento correcto.

Cuando tuve la oportunidad de elegir este libro para colaborar, no lo pensé dos veces. Es J.L. Flores, me dije. ¿Qué puede salir mal? Bueno, a veces hay factores que inciden en que una lectura no sea lo que esperamos, y no siempre tiene que ver con las altas expectativas (que en este caso, admito, sí eran altas).

La cosa es simple: no logré conectar con La Isla del Cazador. Quizá esperaba sentir algo similar a cuando leí Emilia, Intriga en Quintay (de Güiraldes y Balcells), pero esa chispa no estaba presente. La historia de los hermanos Quezada no hizo click para mí. No sé si mi problema fue el misterio, que mientras avanzaba páginas perdía a pasos agigantados mi atención, o los personajes, quienes poco me importaban.

Marcel, quien supuestamente es un adolescente, jamás lo pareció; creo que ahí la narrativa se quedó corta, y no me refiero a que un libro infantil deba sonar infantil (ejemplos sobresalientes son La lección de August y Las puertas del infierno, con tramas infantiles pero adultas, si eso es posible), sino que por ratos parecía más bien la historia de dos detectives en la veintena.

Sí disfruté la ambientación, pues el sur de Chile, siempre mágico, queda perfecto para una historia de misterio y aventuras. El autor pudo haberle sacado más provecho a ciertos parajes, para construir un entorno más sobrecogedor.

De verdad, quería que me gustase con todo mi corazón, pero no fue posible. Y veo difícil continuar con la serie, pues todo hace concluir que el autor nos tiene preparados más libros. Yo, por el momento, renuncio. Las aventuras de los hermanos Quezada simplemente no son para mí.

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

La casa del reloj en la pared ~ John Bellairs

The House with a clock in its walls · John Bellairs
Lewis Barnavelt #1 (de 12)
Alfaguara · 2018
256 páginas
ISBN 9788420433608

Después de la muerte de sus padres, Lewis debe irse a vivir a la mansión de su excéntrico tío Jonathan. Pronto descubre que su tío y su vecina, la señora Zimmermann, no solo son un poco extraños, sino que ambos son magos.

Pero ¿qué es ese inquietante tic-tac que resuena en la casa? ¿Qué peligros se esconden dentro de las paredes de la mansión?

Comentario personal

La trama de La casa del reloj en la pared es prometedora. ¿Niño nuevo en la ciudad? ¿Llega a casa de tío mago? ¿Hay un reloj tenebroso que hace que las paredes de la mansión suenen? Eh, para mí eso es interesante. Bien llevado, podría tener un poco de terror, misterio, fantasía, etcétera, etcétera. Lamentablemente, lo que he leído no me ha gustado demasiado.

¿Cuál es mi problema? Que tal vez les estoy pidiendo mucho a los libros infantiles últimamente. Bellairs debía presentarme un protagonista interesante, pero Lewis como personaje no me ha gustado. No me interesaba saber qué pensaba, conocer sus preocupaciones o si se sentía incómodo en su nuevo hogar. Mi indiferencia era tal que hasta una piedra me hubiese causado más empatía. Me pasó lo mismo con El libro secreto del universo.

Los secundarios son un poco más interesantes, pero tampoco se salvan de la hoguera. Están ahí porque Lewis necesita apoyo y contención, no porque tengan una historia propia que nos llame la atención.

Creo que me rindo con los libros infantiles por un tiempo. Creo suponer que soy yo el problema, no el libro. ¿Estaré equivocada? Denle una oportunidad y comentamos.

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

El libro secreto del universo ~ Tabatha Pacer

El libro secreto del universo · Tabatha Pacer
Autoconclusivo
Montena · 2018
132 páginas
ISBN 9789568474874

¿Qué harías si un libro te diera el poder de viajar por mundos paralelos creados por tu imaginación?
Eso le pasó a René Mundaca. A los doce años fue escogida para ser guardiana de un misterioso libro y su vida cambió para siempre.
Acompáñala en esta aventura intergaláctica llena de aliens, seres misteriosos, humanoides y misiones extremas.

Comentario personal

Debo empezar esta reseña confesando que mi piso para la literatura infantil está más arriba de lo usual gracias a libros como La lección de August y Las puertas del infierno. Ambos son libros infantiles, sí, pero que también tratan temas adultos, y cuya forma se aleja de aquellos formatos como los de El Barco de Vapor, por ejemplo. También soy capaz de disfrutar los de ese tipo (ejemplo, ¡Soy una biblioteca! de J.L. Flores), sin embargo, actualmente le pido un poquito más a lo que leo.

Y bueno, lamentablemente El libro secreto del universo simplemente no me llegó. Un gran problema es su protagonista. René, una niña de 12 años, a ratos se siente como una adolescente, y no cualquiera, sino una Mary Sue en potencia. No conozco a la autora, pero la protagonista se sentía muy autoreferente, como ocurriría en un fanfic, aun sin tener base alguna para pensar aquello.

Mi otro gran inconveniente es la mezcla de realismo y fantasía. Para que la fantasía sea creíble, incluso inserta en un mundo como el nuestro, debe estar bien justificada, y tener un cuidado equilibrio con aquellos elementos “reales”. Sin embargo, cuando un alien me habla de reguetón, pues… me pierdo. El realismo mágico es algo que se construye, que debe lograr la complicidad del lector, y con mucho pesar debo decir que El libro secreto del universo no lo consigue. No, no tienen que ver sus pocas páginas (no siempre se necesitan tochos de 800 para construir mundos), sino con que ese equilibrio no existe.

Lo que puedo rescatar es como la narración está bien mezclada con el diálogo; a veces los libros infantiles se van hacia uno u otro extremo, sin embargo acá eso está bien resuelto.

Si debo recomendar este libro a alguien, sería a niños de entre 8 a 12 años aproximadamente, siempre y cuando no tengan mucho bagaje lector, porque ciertos clichés podrían molestarles.

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

Pájaro de medianoche ~ Alice Hoffman

Nightbird · Alice Hoffman
Autoconclusivo
Alfaguara · 2016
200 páginas
ISBN 9789563840254

Twig vive en Sidwell, un pueblo donde la gente cree en la magia, en los cuentos de hadas y en los monstruos. Y un monstruo es precisamente lo que se sospecha que habita en el lugar.
Hace doscientos años que la familia de Twig soporta la maldición de una bruja. Ahora ella quiere romper la maldición, pero deberá esperar al verano cuando aparezca la próxima luna roja.
Únete a esta aventura de amistad y magia, manzanas rosas y hombres alados.
Es hora de romper la maldición.

Comentario personal

En el pequeño pueblito de Sidwell viven los Fowler, una pequeña familia compuesta por Twig y su madre. Autoexiliadas, ambas apenas mantienen contacto con los habitantes de Sidwell, siendo juzgadas como la raritas del pueblo.

La gente debería tener cuidado con las historias que cuenta.

Las cosas empiezan a cambiar cuando una familia se muda a la casa más cercana, los Hall. Sin embargo, hay razones poderosas para que Twig no se relacione con ellos. La más importante: son descendientes de la bruja que maldijo a los Fowler hace doscientos años. Su madre y ella corren peligro… además de James, su hermano, a quien nadie conoce ni ha visto jamás.

Pájaro de medianoche es un libro infantil que parte con esta premisa, la cual quizá sea demasiado enrevesada para su resolución. Sin embargo, es de esos libros que de vez en cuando uno necesita porque no hay nada mejor que confiar en las buenas intenciones y el esfuerzo para romper maleficios.

Me dijo que el mundo no era un lugar justo, y que no podíamos huir de nuestra propia vida.

Twig es una pequeña con una voluntad de acero, que se enfrenta a este ostracismo impuesto por su madre para proteger a su hermano, sin embargo, vemos cómo no puede luchar contra el carisma de Julia y Agata, sus nuevas vecinas. De igual manera, según avanza la historia sabemos que no todos son quienes aparentan, y Twig tendrá que curiosear en sótanos y bibliotecas para aclarar la situación de su familia y ayudar a su hermano.

Lo que más rescato de este tipo de libro es cómo pone por encima de todo valores elementales, tales como la lealtad, la fraternidad y la perseverancia. Sí, quizá su ejecución peca de sencilla (tiene apenas 200 páginas); no obstante, no se recrea en lo innecesario y nos regala una historia sobre la importancia del amor, la familia y la amistad.

Ideal para regalar o leer cuando necesitemos recuperar la fe en la humanidad.

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

Pax ~ Sara Pennypacker

Pax · Sara Pennypacker y Jon Klassen
Autoconclusivo
Nube de Tinta · 2016
320 páginas
ISBN 9788415594956

Peter y Pax, su leal zorro, son inseparables. No obstante, cuando sucede lo impensable y su padre tiene que partir a la guerra, Peter se ve obligado a abandonar a Pax a su suerte. Pero Peter sabe que su lugar está junto a Pax. Su amistad inquebrantable lo lanzará a la aventura y cruzará el país en guerra para reunirse con su zorro. Pax, mientras espera con paciencia su regreso, tendrá que enfrentarse solo a los peligros del bosque…

Comentario personal

Me encantan las historias sobre animales y sus lazos con los seres humanos. Por eso, no lo dudé dos veces y elegí leer Pax sin mirar ni una sola reseña. Algunos comentarios en Instagram y su sinopsis me prometieron una historia nostálgica.

—¿En qué quedamos? ¿Vas a volver por la casa o por el animal?
—Son lo mismo.

Si bien el tema principal es el abandono y el reencuentro, Pax también cuestiona los costes de la guerra, y cómo afecta a todos por igual, hombres y animales. Por un lado, tenemos a Peter, quien abandona a Pax, a quien considera un miembro más de su familia, obligado por su padre y las circunstancias. Pax, en el otro lado, no comprende por qué su humano lo ha dejado en un lugar desconocido, y trata de sobrevivir por su cuenta. Ambos se enfrentarán a la guerra de distintas maneras a lo largo del libro, con consecuencias nefastas para ambos.

Peter también encarna la pérdida, la nostalgia y el deber. Cuando los adultos piensan demasiado las cosas, Peter se lanza a la aventura sin medir las consecuencias, como sólo un niño puede hacerlo, y únicamente por ello su osadía es creíble. En su viaje conocerá a Vola, una mujer que intenta superar un pasado que se entrelaza peligrosamente con el presente de Peter y Pax.

Esa guerra que va a llegar, ¿estás seguro de que dañará todo lo que encuentre a su paso? ¿Incluso a los jóvenes?
Todo. Lo destruirá todo.

Pax conocerá por primera vez a otros zorros, quienes conseguirán que cuestione su lealtad a los humanos. De primera mano conocerá su crueldad, y comprenderá que su chico es sólo uno entre miles que piensan distinto, incluido su padre.

Pax, en definitiva, no es un libro lacrimógeno, sino emotivo de una manera agridulce. Quizá su estilo tenga que ver, un tanto lacónico, con los hechos desnudos, sin florituras, sin palabras bonitas que los adornen.

Pax es para esas personas que deben decidir por el bien mayor de quienes aman, sin importarles perder un trozo de sí mismos. Todos, tarde o temprano, debemos tomar ese tipo de decisiones.

La pura verdad es lo más difícil de ver, cuando se trata de uno mismo.

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

El zorro y la estrella ~ Coralie Bickford Smith

The fox and the star · Coralie Bickford-Smith
Autoconclusivo
Nube de Tinta · 2017
64 páginas
ISBN 9788416588183

Había una vez un zorro que vivía en un bosque denso y tupido. Desde que tenía memoria, la única amiga de Zorro era Estrella, que cada noche iluminaba los caminos del bosque para él. Pero una noche Estrella ya no estaba allí, y Zorro tuvo que enfrentarse solo a la oscuridad...

El zorro y la estrella ha sido ganador, entre otros premios, del Book of the Year de Waterstones, la librería más importante de Reino Unido. Cada una de sus páginas es muestra del cuidadoso trabajo de la diseñadora Coraline Bickford-Smith.

Comentario personal

El zorro y la estrella es un libro cuyo principal atractivo es su cuidado diseño. No es inusual que nos encontremos con libros objetos; de vez en cuando salen ediciones que uno debe conseguir simplemente porque son una preciosidad, y El zorro y la estrella cae en esa categoría por defecto.

Sin embargo, El zorro y la estrella es también de esos libros con moraleja ideal para los más pequeños de la casa, sobre todo porque su trasfondo es enseñar dos valores fundamentales: el valor y la perseverancia. Conmueve con frases sencillas y breves, y apela a esa necesidad que todos tenemos de encontrar algo que nos motive y guíe.

He participado en charlas donde se ha debatido sobre la verdadera utilidad de las lecturas obligatorias, especialmente las de clásicos difíciles de afrontar por un niño que apenas está aprendiendo a leer. Este libro, en cambio, parece perfecto para interiorizar a los pequeños en el mundo de la lectura y las artes.

El cuidado detalle del relato y el diseño, así como la retroalimentación entre ambos para contar una historia redonda, son un placer visual. Me encantó especialmente el juego de colores, y el contraste entre el azul, el gris, el negro y el naranja, una especie de analogía con lo que vive el zorro mientras busca a su estrella.

También un gran detalle es la manera de usar los márgenes del papel, como se retrata en la fotografía superior. Lo usual es que un libro tenga un marco blanco, algo que encuadre lo que sucede en su interior, pero la autora y diseñadora le ha dado un uso a este espacio no utilizado, transformándolo en una parte más de la historia.

Si quieres regalar un libro a un niño, o si deseas obsequiar a alguien con un libro diferente, hermoso por dentro y por fuera, El zorro y la estrella es una excelente opción, con un relato breve pero sensible, y un diseño sencillo pero potente.

Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

The Lightning Thief ~ Rick Riordan

The Lightning Thief ∙ Rick Riordan
Percy Jackson and the Olympians #1 (de 5)
Disney Hyperion ∙ 2006
377 páginas
ISBN 9780786838653
The Lightning Thief ∙ The Sea of Monsters ∙ The Titan’s Curse ∙ The Battle of the Labyrinth ∙ The Last Olympian

¿Qué pasaría si un día descubrieras que, en realidad, eres hijo de un dios griego que debe cumplir una misión secreta? Pues eso es lo que le sucede a Percy Jackson, que a partir de ese momento se dispone a vivir los acontecimientos más emocionantes de su vida.

Expulsado de seis colegios, Percy padece dislexia y dificultades para concentrarse, o al menos ésa es la versión oficial. Objeto de burlas por inventarse historias fantásticas, ni siquiera él mismo acaba de creérselas hasta el día que los dioses del Olimpo le revelan la verdad: Percy es nada menos que un semidiós, es decir, el hijo de un dios y una mortal. Y como tal ha de descubrir quién ha robado el rayo de Zeus y así evitar que estalle una guerra entre los dioses. Para cumplir la misión contará con la ayuda de sus amigos Grover, un joven sátiro, y Annabeth, hija de Atenea.

El ladrón del rayo da comienzo a la apasionante serie Percy Jackson y los Dioses del Olimpo, un mundo secreto que los antiguos dioses griegos han recreado a nuestro alrededor en pleno siglo XXI.

Sinopsis de la edición de Salamandra

Comentario personal

Empezaré esta reseña diciendo que Percy es un amor y quiero abrazarlo y decirle que todo estará bien. Lamentablemente, Rick Riordan se ha ensañado con el pobre chico y lo ha lanzado de cabeza a una aventura donde abundan los dioses con malas pulgas y que se compartan como niñatos malcriados, sobre todo cuando pierden cosas. Sip, eso encontramos en The Lightning Thief.

Y sí, encontré cosas similares a Harry Potter, pero sin ánimo de ofender a los fans de uno u otro bando, diré que a pesar de esos elementos casi idénticos, la historia de Percy tiene un carácter mucho más risible y ligero, algo que impregna todo: personajes, trama y estilo.

Look, I didn't want to be a half-blood.

El pobre Percy me tuvo con el alma en vilo durante todo el libro. Es un personaje adorable, que se gana con facilidad la complicidad y apoyo del lector. Lo vemos enfrentarse a un destino que desconoce, con poco más que su propio ingenio idiotez y su impertinencia. Sentimos indignación y pena, sobre todo cuando descubrimos que Percy es un peón incluso para su propio padre.

Sin embargo, a Percy no le falta valor, así que se embarca en la aventura sin despeinarse. Acompañado por Annabeth (una chica sin pelos en la lengua y muy inteligente) y Grover (un satir poco habilidoso), Percy tiene que descifrar un acertijo que lo llevará a lugares descritos únicamente en mitos.

They both looked down at me, and the girl said, “He’s the one. He must be.”

No voy a negar que tuve un problema con el estilo del autor —muy seco para mi gusto—, y otros amigos blogueros me han aclarado que toda la saga de Percy está narrada igual, así que será cosa de que me acostumbre. Esperaba más descripciones y explicaciones, sobre todo porque el mundo que plantea Riordan es muy interesante: dioses griegos viviendo entre nosotros, ocultando sus travesuras con una especie de glamour que normaliza sus burradas a la vista de los seres humanos. También me han quedado dudas sobre cómo dialoga esta mitología con otras; sin embargo, teniendo en cuenta las siguientes sagas, imagino que esto se resolverá en un futuro. Aunque no hubiera estado mal dar un leve indicio en este primer libro.

A pesar de la predictibilidad de ciertas situaciones, me he reído como nunca. Si hay algo que caracteriza a estos dioses es su faceta estúpida, y bueno, rivalizan con la propia tontería de Percy.

Por otro lado, la amistad que se forja entre Percy, Grover y Annabeth a través de su accidentada aventura es entrañable, sobre todo considerando ese final. Ya quiero verlos en el siguiente libro.

Hay algo que rescato enormemente y es la relación de Percy con su madre. A diferencia de otros libros, aunque las apariciones de la madre son escasas, siguen siendo vitales en el desarrollo del protagonista y sus motivaciones. Cuando otros protagonistas se desentienden de sus padres, para Percy su madre es lo más importante en el mundo, y moría de amor con sus interacciones.

Conclusión

¡Percy, tienes que patearles el trasero a todos los Dioses del Olimpo, eh! ¡Por tu honor!

PD: Uno de los mejores comienzos, ever.

Sobre el autor

Rick Riordan es el autor de la exitosa serie de novelas de misterio protagonizadas por el detective Jackson Tres Navarre, galardonada con los más prestigiosos premios en su género. Igualmente exitosos han sido los libros sobre Percy Jackson, el niño que un día descubre que es hijo de un dios de la Antigüedad y tiene una importantísima misión que cumplir. Esta serie, que empezó siendo un cuento para leer a su hijo antes de acostarlo, está basada en sus experiencias como profesor de mitología de niños con dificultades de aprendizaje.

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*Créditos de la imagen aquí*

Harry Potter y la piedra filosofal ~ J.K. Rowling

Harry Potter and the Philosopher’s Stone · J.K. Rowling
Harry Potter #1 (de 7)
Salamandra · 1999
254 páginas
ISBN 9788478884452
Harry Potter y la piedra filosofal · Harry Potter y la cámara secreta · Harry Potter y el prisionero de Azkaban · ...

Harry Potter se ha quedado huérfano y vive en casa de sus abominables tíos y del insoportable primo Dudley. Harry se siente muy triste y solo, hasta que un buen día recibe una carta que cambiará su vida para siempre. En ella le comunican que ha sido aceptado como alumno en el colegio interno Hogwarts de magia y hechicería.

A partir de ese momento, la suerte de Harry da un vuelco espectacular. En esa escuela tan especial aprenderá encantamientos, trucos fabulosos y tácticas de defensa contra las malas artes. Se convertirá en el campeón escolar de quidditch, especie de fútbol aéreo que se juega montado sobre escobas, y se hará un puñado de buenos amigos... aunque también algunos temibles enemigos. Pero sobre todo, conocerá los secretos que le permitirán cumplir con su destino. Pues, aunque no lo parezca a primera vista, Harry no es un chico común y corriente. ¡Es un verdadero mago!

Comentario personal

He recibido muchos comentarios sobre este libro. Demasiados. Todos positivos. Una amiga me arrancó una promesa: debía leerlo. Hasta me lo regaló. (Ese tipo de “persuasión” es altamente efectiva, Anita). Así que sin demora, me propuse visitar Hogwarts por primera vez en mi vida. Fue asombroso. Volví a ser una niña de diez años, y fue un sentimiento maravilloso.

No les voy a contar de qué va Harry Potter. Incluso la gente que no lo ha leído (yo estaba en dicho grupo hasta hace un tiempo), sabe de qué va. Al menos en líneas generales. Así que les voy a contar mi experiencia.

Harry Potter nunca me atrajo. Para ser sincera, no me gustan las historias de magos. Tampoco las de zombis, pero eso es otra cosa. Así que fue por insistencia de mi amiga que decidí leerlo.

Me encantó el comienzo. Ese primer capítulo que nos da pistas sobre Harry y el mundo mágico, que luego se ve sepultado por la cotidianeidad del mundo muggle y la convivencia con sus odiosos tíos y el insoportable primo Dudley. Esos primeros años de Harry, con ciertos detallitos “anormales”, fueron causa de risa. Y luego visitamos Hogwarts en todo su esplendor. Un lugar donde no todo es lo que parece.

Me gustó mucho cómo Rowling va construyendo el mundo con las piezas esenciales, y se guarda otras, supongo, para los próximos libros. Por lo que me han comentado, esta serie es un rompecabezas que calza perfectamente en el último, así que puse mucha atención a cualquier detalle que pareciera de importancia.

También me parece cuidado el hecho de presentarnos personajes poco a poco, a pesar de que se atisba un entorno complejo. Harry me ha parecido entrañable. Es un protagonista al que es fácil querer y comprender. En este libro es el que está más perfilado; Rowling se ha encargado de que no queden dudas sobre sus sueños y deseos. Por otro lado, Ron, Hermione, Draco, Dumbledore, Snape y tantos otros van calzando en este puzle de una manera razonable, considerando la extensión de esta novela y de las que vienen.

Sí, es innegable que ‘La piedra filosofal’ tiene un corte infantil, y quizá por eso mismo a un adulto puede molestarle la falta de información, y la forma que tiene la autora de hilar fino. Necesitamos más, y lamentablemente —o afortunadamente, depende de cómo lo miremos— hay que esperar hasta el libro siguiente para descubrir si nuestras dudas serán respondidas o no.

Quizá lo que más me extrañó fue lo ligero que se sintieron Ron y Hermione en comparación a Draco Malfoy. En este aspecto, el rival de Harry tiene más peso, incluso cuando no tiene mucha participación. Ron y Hermione, quienes deberían ser el apoyo, son extras; espero que esto mejore en ‘Harry Potter y la cámara secreta’.

Conclusión

Deja de ser un muggle y visita Hogwarts.

Sobre la autora

J. K. Rowling es autora de la famosísima saga de Harry Potter, las emocionantes aventuras de un niño mago, que ha sido galardonada con numerosos premios y ha cosechado la admiración de una ingente legión de lectores en todo el mundo. Traducida a setenta y ocho idiomas y con más de 450 millones de ejemplares vendidos, la serie ha sido también fuente de inspiración de ocho películas de enorme éxito en taquilla.
Distinguida con la Orden del Imperio Británico, la Orden de la Legión de Honor de Francia y el Premio Hans Christian Andersen, J. K. Rowling ha escrito asimismo tres libros complementarios con fines benéficos —Quidditch a través de los tiempos y Animales fantásticos y dónde encontrarlos (a beneficio de Comic Relief), y Los cuentos de Beedle el Bardo (a beneficio de Lumos)—, así como un guión cinematográfico inspirado en Animales fantásticos y dónde encontrarlos. En 2012 creó el sitio web Pottermore, donde los fans de la saga pueden disfrutar de nuevos textos y seguir explorando el mundo de los magos. Además de su extraordinaria contribución a la literatura juvenil, J. K. Rowling es autora de Una vacante imprevista, su primera novela para adultos, y, con el seudónimo Robert Galbraith, de la serie de misterio del detective Cormoran Strike.

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*Créditos de la ilustración aquí o click en la imagen*

Wonder. La historia de Julian ~ R.J. Palacio

The Julian Chapter: A Wonder Story · R.J. Palacio
Wonder #1.5
Nube de Tinta · 2014
160 páginas
ISBN 9788415594420
La lección de August · Wonder. El libro de preceptos…

¿Qué motivos tiene Julian para odiar a August? ¿Será capaz de asumir sus errores y empezar de nuevo?

August nos recuerda la importancia de ser amable, un niño que quiere ser normal a pesar de su aspecto, pero esta no es su historia. Esta es la historia de Julian, el niño que peor se porta con él. No soporta verlo, no soporta que sea amigo de Jack, no soporta que esté en su colegio... y no es capaz de darse cuenta del impacto que sus actos pueden tener en los demás.

Comentario personal

No pretendía leer este libro. Al menos, no dentro de los próximos meses. No obstante, lo encontré en la biblioteca, lo cogí, y pensé “no me puede hacer daño”. Claramente, no estaba pensando con claridad.

Si leyeron mi reseña de 'La lección de August', saben que R.J. Palacio me conquistó, y que la historia de Auggie es una de mis favoritas. Pues bien, incluso con eso en mente, recelaba de la historia de Julian simplemente porque es un personaje que en su momento detesté. Descabellado, ¿verdad? Considerando que Julian es solo un niño y, como tal, sus acciones injustificadas pueden ser justificadas con su falta de criterio (está en formación). Sin embargo, su actitud me recordaba algunas experiencias pasadas, y por eso sentía que su historia corta no iba a ser de mi agrado.

Nada más equivocado. R.J. Palacio nos cuenta sobre los peores momentos de Julian en ‘La lección de August’, pero también va más allá. Le sacude las neuronas al chico hasta hacerlo reaccionar. ¿Cómo? Mediante las vivencias de otra persona. En esta novella, además de Julian, tenemos a otro personaje muy importante, Grandmère, quien inspirará a Julian a comprender el porqué de sus acciones.

La secuencia me ha parecido creíble. Es difícil justificar lo que Julian hizo, pero R.J. Palacio se encarga de explorar las experiencias de este personaje, y su parecer frente a una situación compleja. Es realista y bastante cruda (por momentos Julian era insoportable en su testarudez); no obstante, al ir avanzando, recordamos que él es un niño como cualquier otro. Me hizo recordar que en la niñez la bondad y la maldad afloran con facilidad, y que según se forja el carácter se tiende hacia uno u otro lado.

Además de Grandmère tenemos a los padres de Julian quienes también tendrán una participación importante. Reflejan lo que ocurre en nuestra sociedad cuando nos enfrentamos a algo extraño, a algo o alguien que no encaja en el sistema.

Por último, no voy a negar que solté un par de lagrimitas hacia el final.

Conclusión

Si leíste ‘La lección de August’, ‘Wonder. La historia de Julian’ es una lectura obligada. Después de todo, el malo también merece contar su versión.

Sobre la autora

Mientras R.J. Palacio se dedicaba a diseñar preciosas cubiertas para cientos de autores, soñaba con escribir algún día una novela. Sin embargo, le parecía que nunca llegaba el momento hasta que se dio cuenta de que lo único que tenía que hacer era empezar a escribir. La lección de August es su primera novela y, después de los elogios unánimes que ha despertado en todo el mundo, seguro que no será la última.

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Mensajero de corazones rotos ~ Alexander Vance

The Heartbreak Messenger • Alexander Vance
Libro único
Alfaguara • 2015
360 páginas
ISBN 9789569583032

Yo nunca pedí ser el mensajero de los corazones rotos... Simplemente ocurrió...

El servicio que ofrece Quentin es sencillo: por una pequeña suma de dinero puede entregar a tu novia una carta que le informe de que estás cortando. Y, si eliges la entrega especial, incluso acompañará la carta con flores y bombones. Pero el servicio no está siendo tan sencillo como parecía… Resulta que algunas chicas la pagan con el mensajero. Y ahora encima su amiga Abby se ha enfadado...

Cortar es difícil. Así que, ¿por qué no pagar a alguien para que lo haga por ti?

Comentario personal

El dinero es lo que motiva a Quentin a convertirse en el Mensajero de Corazones Rotos. Al principio, los encargos parecen sencillos, y los resuelve muy bien para ser un crío: fácilmente hace crecer el negocio poniendo como opción la entrega de flores y bombones para los rechazados. Pero nada es tan simple: hay clientes con pocos escrúpulos, y en ocasiones el pobre Quentin se verá en serios aprietos.

‘Mensajero de corazones rotos’ es de esas historias ideales para salir del soponcio lector. Con sólo leer la sinopsis sabemos lo que encontraremos entre sus páginas: una trama entretenida, personajes sin grandes pretensiones y un final decente. Sin embargo, he echado en falta algunos elementos que le hubieran dado mayor credibilidad.

La narración es ágil, propia de un libro infantil. No esperemos grandes vueltas de tuerca, pues esta novela se centra en los casos que Quentin acepta, aunque también veremos un poco de desarrollo del personaje principal y de algunos secundarios. Nada muy elaborado, en todo caso.

Acompañan al portagonista sus mejores amigos Rob y Abby, además de su madre. La presencia de esta última es muy reducida; me hubiera gustado que el autor explorara aún más en su relación con Quentin.

También esperaba un poco más de las subhistorias. Lamentablemente, Vance nos muestra sólo la superficie de los casos, permitiendo que Quentin saque sus propias deducciones pero sin ahondar en las relaciones que está rompiendo.

El final es bastante lógico y predecible, nada sorpresivo en una novela de este tipo. Eso sí, destaco cómo Quentin asimila sus propios sentimientos, y las decisiones que toma en consecuencia.

Conclusión

‘El mensajero de corazones rotos’ no pretende ser nada más de lo que es: un libro infantil fácil de leer, divertido a ratos y bastante ligero. Ideal para salir de la resaca literaria o para disfrutar de una lectura fresca.

Sobre el autor

Alexander Vance estudió Filmografía, pero desde muy pequeño tuvo la intención de escribir un libro. De hecho, lo hizo a la edad de 9 años: se titulaba "Matt y las albóndigas marcianas". Ya de mayor se dijo que quería intentarlo de nuevo, y así fue que nació "El mensajero de corazones rotos". Vive en New York con su esposa y sus hijos.

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Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

Wonder. El libro de preceptos del señor Browne ~ R.J. Palacio

365 Days of Wonder: Mr Brownr's Book of Precepts
La lección de August: Novela anexa
Nube de Tinta • 2014
320 páginas
ISBN 9788415594376
La lección de August

El señor Browne, el memorable profesor de inglés en Wonder. La lección de August, colecciona preceptos: citas de grandes sabios, normas sobre las cosas que de verdad importan, palabras para la vida... Su colección celebra la amabilidad, la bondad en las personas, el corazón y la fuerza de voluntad humana. En este libro el profesor Browne ha recopilado sus preceptos, algunos de ellos conocidos por todos, otros adaptados por los personajes de La lección de August y otros inéditos.

Comentario personal

‘Wonder. El libro de preceptos del señor Browne’ es una novela dentro del universo de ‘La lección de August’. Tal vez no debamos llamarla novela porque en realidad es una colección de frases que el sr. Browne, profesor de August, utilizaba en sus clases para educar a los chicos.

Quienes hayan leído ‘La lección de August’ recordarán el precepto máximo: Cuando puedas elegir entre tener razón o ser amable, elige ser amable. Todas las frases apuntan a esas verdades que ayudan a hacer la vida más llevadera. Y está demás decir que es una colección encantadora. La idea es leer un precepto al día, pero yo los engullí todos sin remordimientos.

Fuera de eso, lo simpático de este libro, organizado por meses, es que se intercalan anotaciones del sr. Browne, y algunas apuntan a lo ocurrido durante la novela principal. Esos guiños me sacaron sonrisas más de una vez. Otras anotaciones son más una visión del mundo que el sr. Browne expone de manera sencilla, de la misma manera en que enseñaba en ‘La lección de August’.

La edición es una preciosidad. R.J. Palacio solicitó preceptos a sus lectores, quienes también los complementaron con dibujos, así que el conjunto es un libro atractivo, tanto para niños como para adultos.

Espero que traigan ‘La historia de Julián’ porque aunque hay una intervención suya, quedé con ganas de saber qué pasaba por su cabecita.

Sobre la autora

Mientras R.J. Palacio se dedicaba a diseñar preciosas cubiertas para cientos de autores, soñaba con escribir algún día una novela. Sin embargo, le parecía que nunca llegaba el momento hasta que se dio cuenta de que lo único que tenía que hacer era empezar a escribir. La lección de August es su primera novela y, después de los elogios unánimes que ha despertado en todo el mundo, seguro que no será la última.

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Gracias a Penguin Random House por el ejemplar para esta reseña.

Un monstruo viene a verme ~ Patrick Ness

A monster calls • Patrick Ness
Libro único
Nube de Tinta • 2014
208 páginas
ISBN 9788415594192

Siete minutos después de la medianoche, Conor despierta y se encuentra un monstruo en la ventana. Pero no es el monstruo que él esperaba, el de la pesadilla que tiene casi todas las noches desde que su madre empezó el arduo e inacabable tratamiento. No, este monstruo es algo diferente, antiguo... Y quiere lo más peligroso de todo: la verdad.

Maliciosa, divertida y conmovedora, Un monstruo viene a verme nos habla de nuestra dificultad para aceptar la pérdida y de los lazos frágiles pero extraordinariamente poderosos que nos unen a la vida.

Comentario personal

Leí muchas reseñas que pusieron este libro por lo alto, pero yo fui precavida y lo leí con cero expectativas. ¿Qué fue lo que encontré? Una historia enriquecedora por las enseñanzas que entrega, y no necesariamente lacrimógena. ‘Un monstruo viene a verme’ es de esas novelas cortas que se leen en un suspiro, pero que tratan temas profundos con un lenguaje cuidado y minimalista.

De hecho, ni siquiera estaba asustado.
Lo que sentía, lo que había sentido desde que apareció el monstruo, era una desilusión cada vez mayor.
No era el monstruo que él esperaba.

Al comienzo, tenemos a Conor, este chico cuya cotidianeidad se ve resquebrajada por la enfermedad de su madre, la única persona con quien se siente cómodo. La enfermedad, desde su punto de vista, es la causa de que lo molesten en el colegio, que esté aislado, que deba sufrir las visitas de su estirada abuela. Sin embargo, la aparición del monstruo lo enfrentará a sus más profundas emociones.

¿Cuál es el plus de esta historia? Su sencillez. Cómo toca un tema difícil con una parquedad de palabras que asombra, pero que no por ello deja de ser impactante.

El hecho de que el autor aborde las relaciones entre Conor y sus otros familiares —su abuela, su padre—, sin dejar a un lado los conflictos internos de un niño es encomiable. Esa voz infantil está bien desarrollada; Ness no hace madurar a Conor a la ligera, sino que nos lo presenta como lo que es. Además, las voces de la madre y del monstruo también emocionan, sobre todo porque son como las dos caras de una moneda.

—Las historias son importantes —dijo el monstruo—. Pueden ser más importantes que cualquier otra cosa. Si portan la verdad.

Las historias del monstruo no parecen tener propósito en un principio, pero vemos cómo el protagonista va asimilando las enseñanzas del tejo, y al final todo desemboca en la declaración de su verdad, lo que sacude los cimientos de su vida y su mundo, casi tan brutalmente como la enfermedad de su madre.

De lo único que me quejó es la resolución del problema entre Conor y Lily, su única amiga. Me hubiera gustado que el autor explorara más el tema, pero los hechos se precipitan en este punto y así fue que quedé con las ganas de saber más.

Conclusión

‘Un monstruo viene a verme’ es de esas historias infantiles de antaño, que esconden monstruos y fealdad detrás de palabras aparentemente sencillas. Es de esas historias que uno podría releer hasta aburrirse y emocionarse igual que siempre.

Sobre el autor

Patrick Ness es el autor de la trilogía El caos andante, un superventas aclamado por la crítica. Vive en Londres. Ha ganado numerosos premios, incluido el Guardian de narrativa infantil, el Booktrust de narrativa juvenil y el Costa de narrativa infantil. Un monstruo viene a verme, publicado en diecisiete países y merecedor del Premio National Galaxy, votado por libreros, y del Premio The Red House, cuyo jurado está compuesto por niños es, además, el primer libro en ganar, al unísono y en 2012, dos de los premios más prestigiosos del Reino Unido: la Medalla Carnegie al mérito literario y la Medalla Kate Greenaway al mérito artístico.

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La ladrona de libros ~ Marcus Zusak

Título original: The Book Thief

Serie: Libro único

Edición: Debolsillo, 2014

Páginas: 544

ISBN: 9788499088075

Sinopsis:

En plena II Guerra Mundial, la pequeña Liesel hallará su salvación en la lectura.
Una novela preciosa, tremendamente humana y emocionante, que describe las peripecias de una niña alemana de nueve años desde que es dada en adopción por su madre hasta el final de la guerra. Su nueva familia, gente sencilla y nada afecta al nazismo, le enseña a leer y a través de los libros Rudy logra distraerse durante los bombardeos y combatir la tristeza. Pero es el libro que ella misma está escribiendo el que finalmente le salvará la vida.

Comentario personal

Había leído un par de reseñas que explicaban que ‘La ladrona de libros’ era un libro sublime, pero no imaginé que reiría y lloraría como si me doliera mi corazoncito. Marcus Zusak será un autor que recuerde durante mucho, mucho tiempo, y su novela ocupará un lugar privilegiado en mi biblioteca. Esto explica por qué.

‘La ladrona de libros’ está ambientado en la Segunda Guerra Mundial, específicamente en un pueblo alemán llamado Molching, cerca de Munich. Las novelas que he leído con el mismo escenario usualmente tratan la vida de los perseguidos y oprimidos por los alemanes, las víctimas. No obstante, esta novela deja en claro que en la guerra no hay ganadores, sólo vencidos. Es la historia de una niña alemana, de una familia alemana, y aunque pertenecen a la raza aria, la raza superior según Hitler, página a página nos damos cuenta de una realidad mucho más cruda.

Una de las cosas que más me ha gustado es que absolutamente todos los personajes dejan una huella en el lector. Todos son protagonistas, todos forman parte de un gran rompecabezas, y eso enriquece la novela y le da más profundidad. Tenemos a Liesel ―la ladrona de libros―, su familia de acogida, Hans y Rosa Hubermann, su amigo Rudy Steiner, el judío Max Vandeburg, Ilsa Hermann… Cada uno tiene su historia detrás, y la narradora se encarga de ponernos al tanto.

Porque la otra cosa que me ha parecido magistral ha sido la narradora. Quizá gracias a otras reseñas ya sepan de quién estoy hablando, pero yo guardaré el secreto y diré que la narradora es una de las mejores cosas de la novela. Con sus spoilers, sus comentarios ―muchos veces irónicos y hasta graciosos―, su forma de expresarse y su sensibilidad, consigue que las palabras cobren vida.

Las poco más de quinientas páginas se leen fácilmente. Que ciertos sucesos resulten predecibles no le quita mérito a la historia; Zusak no se luce con el qué, sino con el cómo. La trama se va armando poco a poco, sumando hechos hasta que llegamos a un clímax sobrecogedor, el esperado en una novela del tipo, pero que de todas maneras nos conmueve. El autor tampoco aburre con descripciones interminables; la novela me parece muy medida, justa y precisa, con un equilibrio adecuado entre diálogos y narrativa.

El final es perfecto. No niego que he llorado como una magdalena ―sí, soy una llorona―, sin embargo, también se me ha pintado una sonrisa enorme al llegar a la última página. Zusak me ha enamorado hasta nuevo aviso.

Conclusión

Un retrato completísimo de la vida en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Recomendado para todos aquellos lectores que gustan de las historias realistas, crudas y esperanzadoras.

Valoración: 10/10

Sobre el autor

Markus Zusak es un joven autor que vive en Sydney, Australia. Con su obra anterior, I Am the Messenger, ganó uno de los premios más prestigiosos que su país dedica a la literatura juvenil. La ladrona de libros, que se inspira en lo que sus padres vivieron en Alemania y Austria durante la Segunda Guerra Mundial, ha sido un libro de mucho éxito en Estados Unidos, Inglaterra y en los demás países donde ya se ha publicado.

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Peter Pan y Wendy ~ J.M. Barrie

Título original: Peter Pan and Wendy

Serie: Libro único

Edición: Blume, 2004

Páginas: 216

ISBN: 9788489396043

Sinopsis:

«Todos los niños, menos uno, crecen. Muy pronto saben que crecerán, y Wendy no fue una excepción. Un día, cuando contaba con dos años de edad y jugaba en el jardín, arrancó otra flor y corrió con ella hacia su madre. Supongo que debía de estar encantadora, porque la señora Darling se llevó la mano al pecho y exclamó: “¡Ojalá pudieras quedarte así para siempre!”. Esto es lo que ocurrió entre ellas acerca del tema, aunque desde entonces Wendy supo que tenía que crecer. Siempre lo sabes después de cumplir dos años. Dos es el principio del fin.»

Un magnífico cuento de hadas, aventuras y piratas que hará soñar tanto a mayores como a pequeños y reflexionar sobre los cánones sociales y la inocencia de los niños. Una obra inspirada en los cinco niños Llewellyn Davis del los que Barrie fue tutor al morir sus padres.

Comentario personal

La historia del niño que nunca creció. ¡Qué historia tan encantadora y cruel a la vez! Al parecer, las películas nos han vendido a un Peter Pan demasiado dulzón, y vengo aquí a quejarme, porque una cuota de maldad le va de maravilla.

De partida, Peter Pan es un ladrón. Se roba a los niños y los lleva al País de Nunca Jamás sin sentir remordimientos. Después de todo, Peter no tiene madre, padre ni perro que le ladre. Y eso está bien. Después de todo, el personaje lloriquea un poco, pero el resto del tiempo es un bravo guerrero capaz de inventar aventuras de ser necesario. Peter es el protagonista indiscutido, el papel protagónico más grande, el más imponente, el más seductor y el más ingenioso. Al autor no le queda otra que reconocerlo.

Sin embargo, esta historia no sería lo mismo sin Wendy, sus hermanos y los niños perdidos. Wendy, la niña que juega a ser madre, que extrañamente es la voz de la consciencia de los pequeños que han olvidado a sus padres y que acaba informando al lector sobre lo salvaje que es Nunca Jamás.

Es que el mundo creado por Barrie es asombroso. Es igual que su protagonista, indómito y atrayente, pero al mismo tiempo, peligroso. Es un mundo bien construido, con muchos matices, que conocemos poco a poco con la soltura propia de los niños. Hay escenas donde el paisaje lo es todo. La fantasía rebosa en cada descripción, y envuelve al lector hasta hacerlo caer en un embrujo.

Hasta los malos son geniales. El Capitán Garfio y su tripulación tienen su propia historia, sus propias virtudes y múltiples defectos, pero sin lugar a dudas Garfio es el antagonista perfecto, con algo de noble en sus maneras, pero también con el código de honor propio de un pirata, que a veces, no es tan honorable como uno esperaría.

La historia está muy bien dosificada. Avanza lo bastante rápido para no aburrirnos, y lo suficientemente lento para disfrutar las descripciones, los escenarios y los diálogos de los personajes. Y aunque Nunca Jamás predomina durante todo el libro, el autor tampoco deja de lado a los Darling y su sufrimiento. Además, las intervenciones que tiene el narrador son graciosas y siempre bienvenidas.

Sobre el final, es perfecto. El cierre justo y preciso para una gran historia.

Conclusión

‘Peter Pan y Wendy’ es un clásico infantil capaz de encantar a grandes y chicos por igual. Con su mundo tan potente en imágenes, y sus personajes llenos de vida, se convierte en una historia que encanta y reencanta. Un futura relectura.

Valoración: 10/10

Sobre el autor

J. M. Barrie fue un importante escritor escocés y un brillante creador de relatos infantiles. También escribió obras de teatro de mucho éxito. Legó todos los derechos de Peter Pan al Great Ormond Street Hospital for Children con la condición de que su valor jamás debería revelarse en público. En 1913 fue nombrado baronet y, anteriormente, le concedieron la Orden de Mérito, entre muchos otros honores.

La lección de August ~ R.J. Palacio

Título original: Wonder

Serie: Libro único

Edición: Nube de Tinta, 2012

Páginas: 416

ISBN: 9788415594024

Sinopsis:

Su cara lo hace distinto y él solo quiere ser uno más. Camina siempre mirando al suelo, la cabeza gacha y el fequillo tratando en vano de esconder su rostro, pero, aun así, es objeto de miradas furtivas, susurros ahogados y codazos de asombro. August sale poco, su vida transcurre entre las acogedoras paredes de su casa, entre la compañía de su familia, su perra Daisy y las increíbles historias de La guerra de las Galaxias.

Este año todo va a cambiar, porque este año va a ir, por primera vez, a la escuela. Allí aprenderá la lección más importante de su vida, la que no se enseña en las aulas ni en los libros de texto: crecer en la adversidad, aceptarse tal y como es, sonreír a los días grises y saber que, al final, siempre encontrará una mano amiga.

Comentario personal

Qué libro tan encantador. Es lo primero que debo decir. R.J Palacio me ha sorprendido gratamente con su debut, una historia en apariencia infantil que nos enfrenta a muchos dilemas existenciales de una forma sencilla y fresca.

August es un niño raro. Por decir lo menos. Porque cuando la gente lo ve, en lo primero que piensa es en la palabra ‘monstruo’. Para sus padres y su hermana Via, August es un niño normal, brillante y divertido. Para los demás, es casi un fenómeno de circo.

Cuando su madre decide enviarlo por primera vez al colegio ―a la secundaria, específicamente―, August se encuentra en una disyuntiva: puede seguir viviendo en el cascarón, o salir a conocer el mundo sin importar las consecuencias.

‘La lección de August’ rebosa sencillez, sin embargo, no por ello es un libro de leer y olvidar. Muy al contrario, con esa sencillez, y con personajes en apariencia simples y redondos, la autora consigue armar una historia sólida y trascendental, llena de matices, y sobre todo, llena de lecciones de vida (¡el título, el título!).

A través de Auggie nos enseña la importancia del valor y de la amistad, de saber perdonar, de ser perseverante, optimista y, particularmente, de valorar la vida, esperando siempre lo mejor. Y no, no es un libro moralista ni dramático; a pesar de la anecdótica vida del protagonista, resulta muy cotidiano y amigable.

Auggie, Via, sus padres ―Isabel y Nate―, los amigos de Auggie ―Jack, Summer―, los de Via… Todos están muy bien perfilados y son perfectamente creíbles y coherentes. Me he enamorado de cada uno de ellos hasta la médula. Ha sido un gran acierto jugar con las voces narrativas para conocer a todos los involucrados en la nueva experiencia de Auggie, porque cada uno tiene una profundidad y problemáticas distintas y enriquecen de un modo único la historia.

También debo alabar el ritmo y el estilo, muy adecuados, un complemento perfecto para disfrutar más de lectura. Avanzar y retroceder cuando necesario para descubrir los puntos de vista de varios personajes resulta clarificador y divertido.

Y el final, con una frase para el recuerdo, es un broche de oro de otro mundo para esta historia, también de otro mundo.

Conclusión

Tal vez esta reseña difiere un poco de las usuales, pero es que no tengo palabras para describir todo lo que sentí leyendo este libro. Sólo puedo decir que es una lectura obligatoria para todos los que gustan de una novela cargada de emociones, capaz de dibujar una sonrisa de agradecimiento en nuestros labios por hacernos pasar un buen rato y, a la vez, obliganos a meditar en que siempre podemos ser mejores personas. Por último: Auggie, eres lo máximo.

Valoración: 10/10

Sobre la autora

Mientras R.J. Palacio se dedicaba a diseñar preciosas cubiertas para cientos de autores, soñaba con escribir algún día una novela. Sin embargo, le parecía que nunca llegaba el momento hasta que se dio cuenta de que lo único que tenía que hacer era empezar a escribir. La lección de August es su primera novela y, después de los elogios unánimes que ha despertado en todo el mundo, seguro que no será la última.

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Las obras escogidas de T.S. Spivet ~ Reif Larsen

Título original: The selected works of T.S. Spivet
Serie: Libro único
Edición: Seix Barral, 2010
Páginas: 408
ISBN: 9788432231940
Sinopsis:

T. S. Spivet es un genio de doce años que vive en un rancho en Montana. Su padre es un silencioso cowboy y su madre una científica obsesionada con una mítica especie de escarabajo; su hermano ya no está, y su hermana parece normal, pero sólo lo parece. T. S. intenta entender este caos dibujando mapas e ilustraciones de una exactitud impresionante.
Su talento pronto tiene recompensa: una institución científica le concede un prestigioso premio y, armado con una pequeña maleta, cruza el país para recogerlo. Las obras escogidas de T. S. Spivet es una novela sobre los grandes y pequeños misterios de la vida, y sobre cómo un niño con un telescopio y cuatro compases puede resolverlos.

Comentario personal

Tal como indica la sinopsis T.S. (Tecumseh Sparrow) es un niño cartógrafo que vive aislado en un rancho, con una familia bastante peculiar (al menos desde su punto de vista). Cuando el señor Jibsen, secretario del Smithsoniano, le informa que ha recibido un premio reconociendo su trayectoria, T.S. se encuentra en una disyuntiva: hacer como si nada hubiese ocurrido y seguir su vida, o arriesgarse a enfrentar la ira de sus padres y salir a escondidas de casa con el propósito de recoger el premio.

Aunque la contraportada describe a T.S. como carismático, yo no puedo afirmar tal cosa. El protagonista sin lugar a dudas es un niño genio. Dibuja espectacularmente, y tiene un modo de observar lo que le rodea bastante peculiar. Sin embargo, no puedo decir que sea simpático; la mayor parte del tiempo resulta ser un personaje incomprensible, acosado por la muerte de su hermano menor y con una mente un tanto caótica.

‘Las obras escogidas…’ está divido en tres partes: ‘El Oeste’, ‘La Travesía’ y ‘El Este’. Por supuesto, la parte del medio es la más larga y la que entrega más datos freak. El viaje en sí es muy interesante, pero la voz de T.S. en ocasiones se vuelve tan soporífera que es imperativo aparcar el libro hasta un próximo intento. También hay una serie de sucesos que parecen provenir de la nada y poco aportan a la trama principal. Esto es lo que menos me ha gustado; el libro es como un barco a la deriva, que cuando llega a puerto se sigue moviendo sin ningún sentido.

La actitud de los padres me ha descolocado bastante. Podríamos decir que pecan de negligentes, incluso si su hijo es un genio. La hermana, Gracie, es la más normal y la que más me hizo sonreír. Me hubiera gustado leer más sobre ella y sus pataletas.

El libro acaba de una manera bastante extraña, con varios hilos argumentales abiertos y con un protagonista que pareciera encontrarse en el mismo punto donde todo comenzó. Da la impresión que el autor no tenía claro el desenlace, porque T.S. se retracta de varias decisiones y sigue siendo el niño que fue en un comienzo. Punto aparte es la edición, llena de dibujos espectaculares y que conforman la verdadera historia.

Conclusión

‘Las obras escogidas de T.S. Spivet’ no es para todo lector. Si estás buscando algo entretenido e infantil, lamento decirte que este libro no cumple con dichas cualidades. Reif Larsen apunta hacia otro lector, uno más intelectual y sofisticado, y que no se sienta intimidado por un niño genio.

Valoración: 5/10

Sobre el autor

Reif Larsen tiene 29 años. Estudió en la Universidad Brown y ha sido profesor en la Universidad de Columbia, donde cursó un máster en Ficción. Como cineasta ha realizado documentales en el África Subsahariana, Estados Unidos y Reino Unido. Las obras escogidas de T.S. Spivet, su primera novela, se ha convertido en un éxito cuyo página web, ha sido distingida por el New York Times por su originalidad. Vive en Brooklyn, Nueva York.

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El maravilloso Mago de Oz ~ L. Frank Baum

Título original: The wonderful Wizard of Oz

Saga: Oz #1 (de 14)

Editorial: Blume, 2011

Páginas: 192

ISBN: 9788498015546

Sinopsis:

Un ciclón arrastra a Dorothy desde Kansas a Oz, una tierra mágica gobernada por brujas y magos, donde los animales hablan, los monos vuelan y un par de zapatos de plata tienen poderes mágicos. La niña teme no volver a ver jamás a sus amados tíos, Em y Henry. Pero, con su perrito Toto, echa a andar por la carretera de adoquines amarillos hacia la Ciudad Esmeralda para pedir al gran Oz que la ayude a volver a casa. En el camino conoce al Espantapájaros, al Hombre de Hojalata y al León Cobarde. El grupo de amigos se enfrenta a numerosas aventuras y terribles peligros, por no nombrar a la Bruja Malvada del Oeste, que tiene una cuenta pendiente con Dorothy...

Comentario personal

Conocía el cuento muy superficialmente. Es mi primera declaración, así que perdónenme si a veces salen a relucir mis malas pulgas, porque, aunque no estoy decepcionada, el título del cuento me engañó (me lo tomaré con humor, obviando mi ignorancia).

‘El maravilloso mago de Oz’ es equivalente a la verdad sobre Santa Claus. Ya, solté algo que podría considerarse un spoiler. Porque, para decirlo de un modo suave, Oz no es maravilloso, ni por asomo (me refiero al mago, no al país).

El cuento parte con Dorothy aterrizando en el país de Oz de muy mala manera por culpa de un tornado. Para regresar a su hogar, debe encontrar a Oz, el mago más poderoso, que habita en Ciudad Esmeralda. En su camino se va encontrando con inusuales personajes, y algunos de ellos se suman a su travesía con diversos propósitos: un Espantapájaros que necesita con un urgencia un cerebro, un Hombre de Hojalata que perdió su corazón y lo quiere de vuelta, y un León Cobarde que requiere un poco de valor. Todos ellos tendrán un peso similar en la historia, pero ayudarán a Dorothy de diferentes maneras.

Y, para llamarse ‘El maravilloso mago de Oz’, puedo decir que este mago brilla por su ausencia durante gran parte de la historia, relegado a un segundo plano por Dorothy y sus amigos. Así pues, éste no es cuento sobre Oz, sino sobre una niña que, con fuerza de voluntad, bondad y valor, lucha por conseguir sus objetivos, a pesar de las desilusiones.

Lo que me decepcionó fue que Dorothy debe ‘crecer’; a diferencia de otros cuentos, donde los niños siguen siendo niños ―como ‘Alicia’, a pesar del corte adulto que el autor le dio―, Baum enfrenta a Dorothy a una verdad que la hace perder una parte de su niñez, y atisbar el mundo de los mayores. Este ingrediente, por otro lado, también lo pone por encima de otras historias infantiles.

Sin embargo, hay un asunto en particular ―que no detallaré aquí― que definitivamente me hizo fruncir el ceño. Y es que Baum, a mi parecer, es un tanto cruel con su protagonista, vamos. ¡Si es una niña!

La edición es preciosa, con dibujos bien elaborados y acorde a la narrativa, aunque hubiera preferido una letra un poco más grande.

Conclusión

‘El maravilloso mago de Oz’ es un cuento para no tan niños, con una protagonista aguerrida y un mago para nada fantástico. Lo mejor es el mundo fabuloso creado por el autor, a la altura de otras historias infantiles clásicas. Sin embargo, si buscan aventuras más moviditas, lamento decirles que este no es su libro.

Valoración: 7/10

Sobre el autor

L. Frank Baum fue un escritor estadounidense nacido en Chittenango, Nueva York. Hijo de un magnate del petróleo, fue criador de gallinas, artista, redactor y periodista antes de publicar en 1897 su primer libro para niños Mother Goose in Prose (Mamá ganso en prosa), una colección de canciones de cuna que escribió originalmente para sus hijos pequeños. Más tarde comenzó una serie de libros en los que creó un país imaginario, la tierra de Oz. El primero y más famoso de estos libros fue El maravilloso Mago de Oz (1900), que en 1901 adaptó para un gran espectáculo musical. Escribió catorce libros sobre Oz.